Si utilizas métodos anticonceptivos, es posible que te preguntes si afectan a tus posibilidades de padecer cáncer. Descubre cómo los DIU, las píldoras anticonceptivas, las inyecciones anticonceptivas y otros métodos aumentan o disminuyen el riesgo.
Anticonceptivos orales y cáncer
Los anticonceptivos orales (también conocidos como píldoras anticonceptivas) pueden aumentar ligeramente el riesgo de padecer cáncer de mama y de cuello de útero. Y cuanto más tiempo utilice las píldoras anticonceptivas, mayor será el riesgo de padecer ambos tipos de cáncer. (El riesgo suele disminuir con el tiempo después de dejar de usar las píldoras).
El riesgo también aumenta si se utilizan píldoras anticonceptivas después de los 40 años. Una de las razones: El estrógeno y la progesterona son dos hormonas que intervienen en el desarrollo de ciertos tipos de cáncer. Los anticonceptivos orales contienen versiones artificiales de estrógeno y progesterona, por lo que los investigadores creen que pueden aumentar el riesgo de cáncer de cuello de útero y de mama.
Por otro lado, las investigaciones demuestran que el uso de píldoras anticonceptivas en cualquier momento de la vida está relacionado con un descenso del 30% del riesgo de cáncer de endometrio. También reduce el riesgo de cáncer de colon entre un 15% y un 20%, y el de cáncer de ovario hasta un 50%.
Los expertos aún no saben a qué se debe esto. Algunas teorías son:
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Las hormonas de las píldoras anticonceptivas pueden dificultar la multiplicación de las células endometriales, lo que disminuye el riesgo de cáncer de endometrio.
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Las píldoras anticonceptivas detienen la ovulación. Esto reduce la cantidad de hormonas naturales que fluyen por su cuerpo, reduciendo el riesgo de cáncer de ovario.
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La mayoría de las píldoras anticonceptivas contienen estrógenos, que pueden ayudar a reducir la cantidad de ácido biliar en el torrente sanguíneo, disminuyendo el riesgo de cáncer colorrectal.
Dispositivos intrauterinos
Según un estudio de la Universidad de Colorado sobre varios miles de mujeres, el uso de cualquier dispositivo intrauterino (DIU) disminuye el riesgo de cáncer de ovario hasta en un 32%. Un estudio finlandés descubrió que los DIU que contienen hormonas reducen el riesgo de cáncer de endometrio, ovario, páncreas y pulmón. Y un estudio de la Universidad de Columbia descubrió que las mujeres que utilizaban DIU de cobre (DIU sin hormonas) tenían un menor riesgo de cáncer de cuello de útero que las que utilizaban un DIU que libera levonorgestrel, una forma sintética de progesterona.
Algunas investigaciones sugieren que el uso de un DIU que contiene levonorgestrel aumenta el riesgo de cáncer de mama. Pero otras investigaciones sugieren que no hay relación. Por ello, algunos expertos afirman que todavía es demasiado pronto para decir si los DIU que contienen hormonas aumentan el riesgo de cáncer de mama.
Si tienes un mayor riesgo de padecer cáncer de mama por tus antecedentes familiares o porque tienes mutaciones genéticas como el BRCA1 o el BRCA2, tu médico puede recomendarte el uso de un DIU que no contenga hormonas.
La inyección anticonceptiva
La inyección anticonceptiva contiene progestina, una forma de progesterona fabricada por el hombre. Los expertos no tienen claro cómo afecta al riesgo de cáncer. Pero algunas investigaciones sugieren que puede aumentar ligeramente el riesgo de cáncer de mama. Un estudio del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson descubrió que puede duplicar el riesgo de cáncer de mama en mujeres de 20 a 44 años.
Preservativos
Los preservativos son un método de barrera, lo que significa que evitan el embarazo al impedir que los espermatozoides entren en el canal vaginal y puedan fecundar un óvulo. No aumentan ni disminuyen el riesgo de la mayoría de los cánceres. Esto se debe a que no añaden hormonas ni otras sustancias químicas al cuerpo.
Pero algunas investigaciones demuestran que los preservativos pueden ayudar a reducir la propagación del virus del papiloma humano (VPH), que puede causar cáncer de cuello de útero. Por ello, los preservativos ayudan a reducir el riesgo de las mujeres de desarrollar cáncer de cuello de útero, según una revisión danesa de ocho estudios.
Ten en cuenta que tu historial de salud, tus hábitos y tus genes influyen en el riesgo de cáncer. Si te preocupa que tu método anticonceptivo pueda aumentar el riesgo de cáncer, habla con tu ginecólogo, urólogo o médico de familia.
