El mejor método anticonceptivo no significa lo mismo para todo el mundo. Y tus necesidades pueden cambiar con el tiempo. Aprenda más sobre los diferentes tipos de anticonceptivos, su eficacia y su funcionamiento.
El mejor anticonceptivo es el que más eficazmente evita el embarazo y se adapta a tu estilo de vida. Por lo general, el preservativo masculino más otro método anticonceptivo es la forma más eficaz de prevenir el embarazo.
Lo que es "mejor" entre los métodos anticonceptivos difiere de una persona a otra. Lo que es adecuado para ti puede no serlo para todo el mundo. Y tus necesidades pueden cambiar con el tiempo.
Esto es lo que hay que tener en cuenta a la hora de elegir un método anticonceptivo:
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Cómo de a prueba de fallos necesitas que sea tu plan de protección?
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Qué importancia tiene el coste?
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Qué importancia tiene su privacidad?
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Tiene una pareja habitual de cuyas necesidades se preocupa?
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Necesitas protegerte contra... las enfermedades de transmisión sexual (ETS)?
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Qué esfuerzo quieres hacer para prevenir un... embarazo?
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Si eres mujer, ¿importa que te afecte la regla?
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Querrá algún día tener un hijo?
Cómo funcionan los anticonceptivos
Puedes comparar datos sobre... los métodos anticonceptivos... en las siguientes secciones, incluyendo las formas básicas en que funcionan. Los tipos de métodos son:
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Comportamiento: es algo que tú y tu pareja decidís hacer para evitar el embarazo. Por ejemplo, podríais prohibir las relaciones sexuales por completo (abstinencia), o evitarlas en los momentos del ciclo de la mujer en los que es probable que se quede embarazada (conocimiento de la fertilidad), o retirar el pene de la vagina antes de la eyaculación (abstinencia).
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Barrera... Este tipo se pone o se pone en el cuerpo antes de tener... relaciones sexuales... para bloquear la llegada de los espermatozoides al óvulo.
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Hormonal: este tipo cambia la química del cuerpo de la mujer. (Dependiendo de las hormonas, impide que los ovarios liberen óvulos, espesa la mucosidad alrededor del... cuello uterino para evitar que los espermatozoides lleguen al óvulo o adelgaza el revestimiento del útero).
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Médico... Se trata de un procedimiento que modifica tu cuerpo.
Eficacia del control de la natalidad
Cuando los médicos hablan de la eficacia de un método anticonceptivo, existen diferentes índices cuando se utiliza de forma "ideal" (exactamente de la manera en que fue diseñado) o de forma típica (por la persona promedio en la vida real). El uso "típico" tiene en cuenta que las personas no pueden o no siempre utilizan los métodos anticonceptivos de forma correcta o sistemática.
Hay que tener en cuenta que de cada 100 mujeres que no utilizan ningún método anticonceptivo, unas 85 se quedarán embarazadas en un año.
Métodos anticonceptivos
Los distintos tipos de métodos anticonceptivos, de más a menos efectivos, son:
Abstinencia
Tipo: Comportamiento
Cómo funciona: Algunas personas consideran que la abstinencia es el contacto sexual nulo (abstinencia completa). Otros dicen que es cuando el "pene" no tiene contacto con la "vagina" (abstinencia anticonceptiva).
Número de embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = 0
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Uso típico = desconocido
¿Cuánto tiempo dura?
¿Protección contra las ETS??Sí, cuando se practica la abstinencia completa; no, si sólo se practica la abstinencia anticonceptiva.
¿Necesitas ir al médico?
Ventajas: Muy eficaz si se utiliza correctamente. No tiene efectos secundarios. No tiene coste.
Contras: Dejar de tener relaciones sexuales durante mucho tiempo puede ser muy difícil. También puede tener problemas para decir "no" o "basta" mientras disfruta de otros juegos sexuales.
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Cirugía de esterilización para mujeres
Tipo: Médico
Cómo funciona: Un médico bloquea, ata, sujeta, sella o corta las dos trompas de Falopio que conectan los ovarios y el útero de una mujer. También se conoce como ligadura de trompas o "atarse las trompas".
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = menos de 1
¿Cuánto tiempo dura?
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Ventajas: Es un procedimiento único.
Contras: Tendrás que ir al hospital y necesitarás anestesia general para la operación. Riesgos de dolor, hemorragia, infección y embarazo ectópico. No se puede revertir.
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Cirugía de esterilización para hombres
Tipo: Médica
Cómo funciona: Se bloquean los conductos que van de los testículos a otras glándulas para que el semen deje de tener espermatozoides.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = menos de 1
¿Cuánto tiempo dura?
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico?
Ventajas: Procedimiento único. Sólo necesita anestesia local.
Contras: Riesgos de dolor, sangrado e infección. Periodo de espera antes de que sea efectivo. No se puede revertir.
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Implante anticonceptivo
Tipo: Hormonal
Cómo funciona: Con una aguja, el médico coloca una varilla del tamaño de una cerilla con progestina bajo la piel del brazo.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = menos de 1
Cuánto tiempo dura:?hasta 3 años
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Ventajas: Protección a largo plazo contra el embarazo. Se puede revertir fácilmente si se quiere quedar embarazada.
Contras: Puede provocar un aumento de peso y cambios en el patrón de sangrado. Posible dolor de pecho y estómago.
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DIU de progestágeno (Kyleena, Liletta, Mirena, Skyla)
Tipo: Hormonal
Cómo funciona: Un pequeño dispositivo en forma de T con progestina que se introduce en el útero.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = menos de 1
Cuánto tiempo dura:... hasta 3-5 años.
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Pros: No hay que hacer nada antes de tener relaciones sexuales. Una vez retirado, puedes quedarte embarazada. Se puede utilizar durante la lactancia. Puede causar periodos más ligeros o no tenerlos.
Contras: Puede causar periodos irregulares, dolor o quistes en los ovarios. En algunos casos inusuales, puede empeorar las infecciones pélvicas... En raras ocasiones, el DIU puede atascarse en el útero o causar una infección grave.
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DIU de cobre
Tipo: Médico
Cómo funciona: Un pequeño dispositivo en forma de T con cobre se introduce en el útero. Impide que los espermatozoides lleguen al óvulo o lo fecunden. Puede impedir que el óvulo se adhiera al revestimiento del útero.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = menos de 1
Cuánto tiempo dura:?hasta 10 años
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Ventajas: No hay que hacer nada antes de tener relaciones sexuales. Una vez retirado, es posible concebir. Se puede utilizar durante la lactancia.
Contras: Puede provocar calambres o hemorragias. En algunos casos inusuales, puede empeorar las infecciones pélvicas. En raras ocasiones, el DIU puede atascarse en el útero o causar una infección grave.
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Inyección anticonceptiva (Depo-Provera)
Tipo: Hormonal
Cómo funciona: El médico le administra una inyección de progestágeno.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = 6
Cuánto dura:?3 meses
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Ventajas: No hay que hacer nada antes de tener relaciones sexuales. La protección anticonceptiva comienza con la primera inyección. Es reversible. Se puede utilizar durante la lactancia.
Contras: Hay que repetir las inyecciones a tiempo. Puede perder densidad ósea si se inyecta durante más de dos años seguidos. Puede causar sangrado entre períodos, dolores de cabeza, aumento de peso, nerviosismo o malestar en el vientre. Es posible que no ovule hasta un año después de la inyección.
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Anillo vaginal (NuvaRing)
Tipo: Hormonal
Cómo funciona: Se coloca un anillo de plástico flexible en la vagina. Libera progestágeno y estrógeno.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = 9
Cuánto dura:?1 mes por cada anillo.
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Ventajas: Fácil de usar. No hay que hacer nada justo antes de tener relaciones sexuales.
Contras: Hay que mantener el anillo en su sitio y cambiarlo a tiempo. Puede provocar secreciones vaginales y ligeras molestias. Mayor riesgo de infarto e ictus. Puede salirse de su sitio.
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Gel vaginal (Phexxi)
Tipo: No hormonal
Cómo funciona: Se introduce el gel en la vagina mediante un aplicador inmediatamente antes o hasta una hora antes de las relaciones sexuales.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = 10
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Uso típico = 16
Cuánto tiempo dura:?un acto sexual
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ver a un médico?
¿Hormonas? No
Ventajas: Fácil de insertar. Lubrica la vagina.
Contras: Debe introducirse en la vagina inmediatamente antes de mantener relaciones sexuales o hasta una hora después. Si se mantienen relaciones sexuales más de una vez en esa hora, se debe utilizar otro aplicador. Puede causar irritación, reacciones alérgicas e infecciones.
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Parche anticonceptivo
Tipo: Hormonal
Cómo funciona: Se pega un parche cuadrado de unos 5 cm en el abdomen, las nalgas, el brazo o la espalda. La piel absorbe el estrógeno y la progestina. Utilízalo durante 3 semanas y luego sáltate una semana para tener la regla.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = 9
Cuánto dura:?1 semana por parche.
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Ventajas: Fácil de usar. No hay que hacer nada justo antes del sexo.
Contras: Debe cambiarse a tiempo. Puede provocar una reacción cutánea. Aumenta el riesgo de coágulos de sangre y accidentes cerebrovasculares.
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Píldora anticonceptiva de uso prolongado o continuo
Tipo: Hormonal
Cómo funciona: Se toma una píldora con progestágeno y estrógeno cada día.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = 9
Cuánto dura:?3 meses o 1 año, dependiendo de su prescripción
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Ventajas: No hay que hacer nada antes del sexo. Menos o ninguna menstruación. Reduce los dolores menstruales y el acné.
Contras: Hay que tomar la píldora a la misma hora todos los días. Puede causar más manchado entre períodos que las píldoras anticonceptivas normales. La falta de menstruación o la ausencia de ella hace más difícil saber si estás embarazada. Puede provocar cambios en la menstruación, náuseas, sensibilidad en los senos, dolor de cabeza, riesgo de hipertensión arterial y mayores posibilidades de sufrir coágulos de sangre, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
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Píldora anticonceptiva
Tipo: Hormonal
Cómo funciona: Se toma una píldora con progestágeno y estrógeno cada día.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = 9
Cuánto dura:?1 mes por envase.
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Pros: No hay que hacer nada justo antes del sexo. Hace que los períodos sean más regulares y ligeros. Reduce los dolores menstruales y el acné.
Contras: Hay que tomar la píldora a la misma hora todos los días. Puede provocar cambios en la menstruación, náuseas, sensibilidad en los senos o dolor de cabeza. Puede tener la presión arterial alta. Aumenta el riesgo de que se formen coágulos de sangre, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
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Minipíldora anticonceptiva
Tipo: Hormonal
Cómo funciona: Se toma una píldora con progestágeno cada día.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = menos de 1
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Uso típico = 9
Cuánto dura:?1 mes por envase.
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Pros:?No hay que hacer nada justo antes del sexo. Se puede utilizar durante la lactancia. Hace que los periodos sean más ligeros. Hace que los dolores menstruales sean menos intensos. Puede utilizarse si no se puede tomar la píldora anticonceptiva habitual debido a la hipertensión, los coágulos de sangre, las migrañas y el tabaquismo a partir de los 35 años.
Contras: Debe tomar una píldora a la misma hora todos los días. Puede provocar hemorragias irregulares, dolor de cabeza, sensibilidad en los senos, náuseas y mareos.
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Diafragma con espermicida
Tipo: Barrera
Cómo funciona: Se carga un disco en forma de cúpula con gel antiespermatozoides (nonoxinol-9) y se introduce en la vagina para cubrir el cuello uterino.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = 6
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Uso típico = 12
¿Cuánto tiempo dura? Hasta 2 horas
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico? Sí
Ventajas: Funciona inmediatamente. Ni tú ni tu pareja lo notáis. Puede utilizarse durante la lactancia. No hay cambios hormonales. Puede introducirse horas antes de mantener relaciones sexuales. Puede dejarse dentro de la vagina hasta 24 horas, siempre que se añada espermicida cada vez que se mantengan relaciones sexuales y cada 2 horas después.
Contras: Debe ajustarse a su tamaño y volver a colocarse con frecuencia. Puede causar irritación, reacciones alérgicas o infecciones. Los espermicidas con nonoxinol-9 pueden aumentar el riesgo de contraer el VIH. Hay que dejar el diafragma puesto durante al menos 6 horas después del sexo. Más de 24 horas de uso aumenta el riesgo de síndrome de shock tóxico.
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Preservativo masculino
Tipo: barrera
Cómo funciona: Se coloca una fina funda sobre el pene erecto justo antes de la relación sexual y se retira antes de que el pene se ablande.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = 2
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Uso típico = 18
Cuánto tiempo dura:?un acto sexual
¿Protección contra las ETS? Sí
¿Necesitas ir al médico?
Ventajas: Amplia disponibilidad, fácil de transportar y desechable. Los preservativos de látex son la mejor protección contra las ETS, aparte de la abstinencia.
Contras: Hay que utilizarlos cada vez que se mantienen relaciones sexuales. Hace que las relaciones sexuales sean menos espontáneas, ya que hay que colocar el preservativo de la forma correcta. Puede causar irritación o reacciones alérgicas.
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Preservativo femenino
Tipo: Barrera
Cómo funciona: Se coloca una bolsa fina en la vagina antes de mantener relaciones sexuales.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = 5
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Uso típico = 21
Cuánto tiempo dura:?un acto sexual
¿Protección contra las ETS? Sí
¿Necesitas ir al médico?
Ventajas: Se puede insertar antes del sexo. Menor disminución de la sensación para los hombres que con un preservativo masculino. Más resistente que el látex.
Contras: Puede resbalar al usarlo. Puede ser difícil de poner o quitar. No es fácil de encontrar. Cuesta más que los preservativos masculinos.
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Retirada
Tipo: Conducta
Cómo funciona: Los hombres sacan el pene de la vagina antes de eyacular.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = 4
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Uso típico = 22
Cuánto tiempo dura:?un acto sexual
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico?
Ventajas: Gratis. Puede utilizarse con otros métodos anticonceptivos.
Contras: El hombre puede no retirarse a tiempo. La preeyaculación puede contener esperma.
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Conocimiento de la fertilidad
Tipo: Conducta
Cómo funciona: Las mujeres hacen un seguimiento de su fertilidad para saber qué días deben abstenerse de mantener relaciones sexuales o utilizar un método de barrera.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = hasta 5
-
Uso típico = 24
Cuánto tiempo dura:?Mientras se practique
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico?
Ventajas: Puede ser adecuado para algunas prácticas religiosas. No es caro. Ayuda a entender mejor tu cuerpo.
Contras: Requiere un registro cuidadoso. No se puede ser sexualmente espontánea durante los períodos fértiles. No es útil si tu ciclo menstrual dura menos de 26 o más de 32 días.
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Esponja con espermicida
Tipo: Barrera
Cómo funciona: Se coloca un disco con gel espermicida (nonoxinol-9) en la vagina antes de mantener relaciones sexuales.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = 9-12 (el embarazo es más probable si ya has tenido un bebé).
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Uso típico = 20-24
¿Cuánto tiempo dura? Hasta 24 horas
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ir al médico?
Ventajas: Funciona de inmediato. Puede tener relaciones sexuales más de una vez mientras está insertado, sin necesidad de añadir más espermicida.
Contras: Puede no adaptarse bien a las mujeres que han tenido un bebé. Puede causar irritación o reacciones alérgicas o ser difícil de extraer de la vagina. Los espermicidas con nonoxinol-9 pueden aumentar el riesgo de VIH. Hay que dejar la esponja puesta durante al menos 6 horas después del sexo. Más de 24 a 30 horas de uso aumenta el riesgo de síndrome de shock tóxico.
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Capuchón cervical con espermicida
Tipo: Barrera
Cómo funciona: Se coloca un capuchón blando cargado de gelatina espermicida (nonoxinol-9) en el interior de la vagina para que se ajuste al cuello del útero.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = 14
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Uso típico = 17-23
¿Cuánto tiempo dura? Hasta 42 horas
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ver a un médico? Sí
¿Hormonas? No
Ventajas: Es más pequeño y utiliza menos espermicida que un diafragma. Reutilizable. Puede colocarse hasta 6 horas antes del sexo. Puede mantener relaciones sexuales más de una vez mientras está colocado, sin necesidad de añadir más espermicida.
Contras: Puede no ajustarse bien a las mujeres que han tenido un bebé. Puede ser necesario cambiar el tamaño. Puede causar irritación, reacciones alérgicas o pruebas de Papanicolaou inusuales. Los espermicidas con nonoxinol-9 pueden aumentar el riesgo de VIH. Deben dejarse durante al menos 6 horas después de las relaciones sexuales. Más de 48 horas de uso aumenta los riesgos de síndrome de shock tóxico.
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Espermicida
Tipo: Barrera
Cómo funciona: Las mujeres se introducen en la vagina una espuma, crema, jalea, película o pastilla que contiene nonoxinol-9, que elimina el esperma.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = 18
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Uso típico = 28
Cuánto tiempo dura:?un acto sexual
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ver a un médico?
¿Hormonas? No
Ventajas: Fácil de colocar. Lubrica la vagina.
Contras: Debe colocarse entre 5 y 90 minutos antes de la relación sexual y dejarse dentro durante al menos 6 u 8 horas después. Puede causar irritación, reacciones alérgicas e infecciones. Puede aumentar el riesgo de contraer el VIH.
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Gel vaginal (Phexxi)
Tipo: No hormonal
Cómo funciona: Se introduce el gel en la vagina mediante un aplicador, inmediatamente antes o hasta 1 hora antes de mantener relaciones sexuales.
Embarazos por cada 100 mujeres:
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Uso ideal = 10
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Uso típico = 16
Cuánto tiempo dura:?un acto sexual
¿Protección contra las ETS? No
¿Necesitas ver a un médico?
¿Hormonas? No
Ventajas: Fácil de colocar. Lubrica la vagina.
Contras: Debe introducirse en la vagina entre 15 y 60 minutos antes de mantener relaciones sexuales. Si se mantienen relaciones sexuales más de una vez en el transcurso de una hora, se debe utilizar otro aplicador. Puede causar irritación, reacciones alérgicas e infecciones.
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Píldora del día después (Next Choice, Plan B, Plan B One-Step)
Tipo: Hormonal de emergencia
Cómo funciona: Impide que el óvulo salga del ovario. También puede impedir que el óvulo sea fecundado o se adhiera al revestimiento del útero.
Eficacia: Evita el embarazo en 7 de cada 8 mujeres que se habrían quedado embarazadas.
Cuándo funciona: Hasta 3 días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección o de haber fallado el anticonceptivo.
¿Protección contra las ETS?
¿Necesitas ir al médico? No, si tienes 18 años o más; quizás, si no los tienes
Ventajas: Puedes comprar Plan B One-Step sin receta. Next Choice y Plan B son de venta libre si tienes 17 años o más.
Contras: No están pensados para el control de la natalidad regular. Si eres menor de 17 años, es posible que necesites una receta médica. Puede causar náuseas, vómitos, dolor de estómago, fatiga y dolor de cabeza.
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Ella (acetato de ulipristal)
Tipo: hormonal de emergencia
Cómo funciona: Bloquea una hormona para impedir o retrasar la liberación de óvulos por parte de los ovarios. También puede impedir que el óvulo se adhiera al revestimiento del útero.
Eficacia: Evita el embarazo en 6 ó 7 de cada 10 mujeres que de otro modo se habrían quedado embarazadas.
Cuándo funciona: Dentro de los 5 días siguientes a tener relaciones sexuales sin protección o al fallo del anticonceptivo.
¿Protección contra las ETS?
¿Necesita consultar a un médico?
Ventajas: Puede tomarse más tarde que otras formas de anticoncepción de emergencia. Puede ser más eficaz que otros anticonceptivos de emergencia si tienes sobrepeso.
Contras: No es un método anticonceptivo habitual. Requiere receta médica. Puede provocar dolor de cabeza, náuseas, dolor de vientre, dolores menstruales, fatiga o mareos. Utiliza sólo métodos anticonceptivos sin hormonas durante los siguientes 5 días.
