Las mujeres de hoy en día disponen de una amplia gama de nuevas y sencillas opciones de control de la natalidad. ¡Sólo tienes que elegir tu preferencia!
No es el método anticonceptivo de tu madre
Las mujeres de hoy en día tienen una amplia gama de nuevas y fáciles opciones de control de la natalidad. ¡Sólo tienes que elegir tu preferencia!
Revisado médicamente por la doctora Charlotte E. Grayson Mathis.
El otro día, leyendo una popular revista femenina, me sorprendí al descubrir que lo que parecía una de esas muestras de maquillaje despegables no era en absoluto una muestra de maquillaje. Era "El Parche", una nueva forma de control de la natalidad que se aplica sobre la piel una vez a la semana. Por supuesto, la muestra de la revista no contenía realmente la combinación de estrógeno y progestina que libera el parche real; era sólo para demostrar lo fino e imperceptible que es el verdadero. Unas páginas más tarde, encontré un anuncio de NuvaRing, un anticonceptivo hormonal insertable. Después de décadas de escasas o nulas novedades en materia de anticonceptivos para la mujer, de repente nos encontramos con una ola de nuevos y prometedores métodos anticonceptivos. "Esto no tiene precedentes. Ha sido un año revolucionario", dice la doctora Stephanie B. Tiel, instructora clínica de obstetricia y ginecología del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, en Nueva York. "Ahora hay cuatro nuevos métodos anticonceptivos aprobados por la FDA en el mercado". Tiel califica las nuevas opciones como "lo mejor de ambos mundos": tienen la rápida reversibilidad de la píldora, en caso de que se decida quedar embarazada, pero son sistemas de acción más prolongada que no requieren que las mujeres ocupadas se acuerden de hacer algo a la misma hora todos los días.
"No tienes que pensar en ello"
El primero en salir al mercado fue Mirena, un dispositivo intrauterino (DIU) que se utiliza en Europa desde hace más de diez años. Mirena libera levonorgestrel, una hormona que se encuentra habitualmente en la píldora, para crear un "entorno uterino hostil" y evitar el embarazo. Insertado (y retirado) por un médico, Mirena funciona hasta cinco años, con una tasa de fracaso inferior al 1%. "No tienes que pensar en ello. Una vez que está colocado, está colocado", dice Tiel. "Es tan eficaz como ligar las trompas, sólo que es reversible". Otra gran ventaja: Mirena significa que la mayoría de las mujeres tienen menstruaciones más ligeras. De hecho, un 20% de las usuarias de Mirena no menstrúan en absoluto. "Es totalmente normal. La hormona del DIU diluye el revestimiento [del útero], por lo que se sigue ovulando, pero no se sangra", explica Tiel. La mayoría del 80% restante experimenta uno o dos días de sangrado muy leve, lo que supone un gran alivio si normalmente tienes periodos problemáticos. Algunas mujeres evitan los DIU por miedo a las infecciones y a la infertilidad. Pero esos problemas se limitan al Dalkon Shield, que tiene un cordón trenzado para que el médico lo retire. El trenzado permitía la proliferación de bacterias, a diferencia de los hilos de un solo filamento utilizados para extraer Mirena (y el otro DIU actual, el de cobre). Como con cualquier método anticonceptivo, hay algunas desventajas. Mirena tiene que ser colocado y extraído por un médico; es un procedimiento sencillo e indoloro, pero no es una tarea que pueda realizar uno mismo. También es caro, ya que cuesta unos 360 dólares por el dispositivo más los honorarios de la visita médica, si tu seguro no lo cubre (algunos planes sí lo hacen). Tras Mirena llegó Lunelle, una inyección hormonal mensual. A diferencia de Depo-Provera, las mujeres siguen menstruando con Lunelle, que tiene una "ventana" de diez días para cada nueva dosis. En otras palabras, si te pusiste la última inyección de Lunelle el 10 de octubre, puedes ponerte la siguiente en cualquier momento entre el 5 y el 15 de noviembre sin que disminuya su eficacia. La eficacia de Lunelle, entre el 98 y el 99%, es equivalente a la de la píldora anticonceptiva si la mujer cumple con ella, y como sólo hay que ponerse la inyección una vez al mes, el cumplimiento debería ser mayor que con la píldora de un día. ¿Desventajas? A algunas mujeres no les gustan las inyecciones, y las visitas mensuales al médico pueden ser un inconveniente.
Remediarlo
Tiel predice que Ortho Evra, el parche anticonceptivo, será inmensamente popular. Utilizando las mismas hormonas que en la píldora anticonceptiva más popular, Ortho Tri Cyclen, el parche puede aplicarse en cualquier parte del cuerpo -las nalgas, la parte baja de la espalda, el abdomen-, excepto directamente sobre el pecho. "Es discreto. La gente no tiene que verlo si está debajo de la ropa interior", dice. Se cambia una vez a la semana y tiene el mismo perfil de efectos secundarios que la píldora. La gran diferencia es que el porcentaje de cumplimiento del parche es mucho mayor que el de la píldora, sobre todo en el caso de las mujeres jóvenes. Las adolescentes, por ejemplo, sólo cumplen con la píldora el 67% de las veces, pero con el parche lo hacen el 88% de las veces. El parche se suelta de vez en cuando -alrededor del 3% de las veces- y las usuarias deben comprobarlo una vez al día para asegurarse de que sigue firmemente colocado. Por último, está el NuvaRing, un pequeño anillo transparente y flexible del tamaño de un dólar de plata que la mujer se introduce directamente en la vagina. Se sustituye cada tres semanas y, como no es un método de barrera, sino que actúa liberando hormonas, no es necesario colocarlo con precisión para que sea eficaz. "Así que mientras esté en la vagina y ejerza su influencia mediante las hormonas, está bien", dice el Dr. Tiel. "Sólo tienes que apretarlo y deslizarlo, y no lo sientes mientras está ahí". Al igual que la píldora, NuvaRing tiene una tasa de embarazo inferior al 1%. NuvaRing, OrthoEvra y Lunelle también tienen las mismas contraindicaciones que la píldora: por ejemplo, las fumadoras (especialmente las mayores de 35 años) tienen un mayor riesgo de sufrir coágulos de sangre, y se desaconseja el uso de estos métodos a las mujeres que tienen coágulos de sangre, ciertos tipos de cáncer o antecedentes de infarto de miocardio o derrame cerebral. Tiel no cree que las nuevas opciones, por muy interesantes que sean, vayan a sustituir a la píldora. "La píldora probablemente seguirá siendo el anticonceptivo principal para las mujeres. La cuestión es que a algunas mujeres les irá mejor con el anillo, a otras con el parche, etc.", dice. "Todo el mundo debería tener la mejor oportunidad de tener el máximo éxito con su anticoncepción". Publicado originalmente el 31 de octubre de 2002.
