El médico explica el tratamiento del trastorno bipolar, incluyendo la terapia y los fármacos para la manía, la depresión y el mantenimiento.
El mejor tratamiento para el trastorno bipolar suele ser una combinación de medicación y asesoramiento. Otros tratamientos, como la terapia electroconvulsiva (TEC), suelen tener éxito en personas con síntomas muy graves que no responden a la terapia tradicional o que no pueden tomar los medicamentos.
Los médicos a veces tratan los síntomas de manía del trastorno bipolar con un conjunto de fármacos y los síntomas de depresión con otro, aunque algunos fármacos estabilizadores del estado de ánimo son eficaces para tratar ambos tipos de síntomas. Algunos fármacos también se utilizan para el "mantenimiento", para mantener un estado de ánimo estable. Los antidepresivos no suelen utilizarse solos porque a veces provocan ataques maníacos en los pacientes deprimidos, y pueden ser menos eficaces para tratar la depresión bipolar que la unipolar.
Muchas personas responden bien a los medicamentos para el trastorno bipolar. Para muchas otras, los síntomas no desaparecen completamente a pesar de la terapia. Sin embargo, los síntomas del estado de ánimo pueden volverse menos intensos y más manejables.
Recuerde que recibir el diagnóstico debe ser un alivio. Ahora sabe cuál ha sido el problema y está en camino de recibir el tratamiento adecuado.
La manía en el trastorno bipolar
Si padece manía bipolar, al principio su médico puede tratarle con un estabilizador del estado de ánimo antimaníaco y a veces también con un fármaco antipsicótico y/o una benzodiacepina para controlar rápidamente la hiperactividad, el insomnio, la hostilidad y la irritabilidad.
Los estabilizadores del estado de ánimo tratan las manías o las depresiones sin provocar que los síntomas oscilen en sentido contrario. Algunos también pueden ayudar a reducir el riesgo de suicidio. Suelen tomarse durante mucho tiempo, normalmente durante muchos años. Algunos ejemplos son el litio (Eskalith, Lithobid) y ciertos medicamentos anticonvulsivos como la carbamazepina (Tegretol), la lamotrigina (Lamictal) o el valproato (Depakote). Los antipsicóticos atípicos utilizados para tratar la manía son el aripiprazol (Abilify), la asenapina (Saphris), la cariprazina (Vryalar), la olanzapina (Zyprexa), la quetiapina (Seroquel), la risperidona (Risperdal) y la ziprasidona (Geodon) .
El tratamiento de la manía bipolar suele requerir hospitalización porque existe un alto riesgo de comportamiento imprevisible y temerario y de incumplimiento del tratamiento. Para las personas con manía extrema, las mujeres embarazadas con manía o aquellas personas cuya manía no puede ser controlada con estabilizadores del estado de ánimo, los médicos a veces también recomiendan la terapia electroconvulsiva (TEC).
Si la manía aparece mientras está en terapia de mantenimiento, el médico puede simplemente cambiar la dosis de la medicación. O puede empezar a tomar un fármaco antipsicótico o un segundo estabilizador del estado de ánimo para disminuir los síntomas. Además, los antidepresivos normalmente deben suspenderse mientras alguien está maníaco, porque pueden empeorar los síntomas de la manía.
Los tratamientos no farmacológicos, como la psicoterapia y el establecimiento de una rutina ordenada, pueden ayudar a los pacientes en su fase de mantenimiento. A menudo se sugieren junto con la medicación, pero los tratamientos no farmacológicos no suelen ser eficaces por sí solos.
La depresión en el trastorno bipolar
El tratamiento de la depresión bipolar es controvertido y desafiante. Los estudios han demostrado que los antidepresivos pueden ser menos eficaces en el tratamiento de la depresión bipolar que en el tratamiento de la depresión unipolar... (es decir, episodios depresivos mayores en alguien que nunca ha tenido un episodio maníaco o hipomaníaco previo). Además, el uso de antidepresivos por sí solo puede desencadenar un episodio maníaco o hipomaníaco en algunas personas con trastorno bipolar.
Los antidepresivos por sí solos también pueden provocar o prolongar los ciclos rápidos. En los ciclos rápidos, una persona puede recuperarse más rápidamente de la depresión, pero luego experimenta una manía seguida de otro episodio de depresión. Y los antidepresivos pueden aumentar el riesgo de pensamientos e intentos de suicidio en niños y adolescentes con cualquier forma de depresión.
Hay tres fármacos aprobados por la FDA para el tratamiento de la depresión bipolar: la quetiapina (Seroquel) por sí sola, la olanzapina (Zyprexa) cuando se utiliza con fluoxetina (Prozac) (que también se presenta en forma de píldora combinada llamada Symbyax) y la lurasidona (Latuda). El antipsicótico atípico cariprazina (Vraylar) también se ha mostrado prometedor en estudios iniciales para tratar la depresión bipolar.
También hay una serie de tratamientos que han empezado a ser prometedores en los estudios de investigación para tratar la depresión bipolar, entre los que se incluyen el dihidrocloruro de pramipexol (Mirapex), los fármacos para la vigilia modafinil (Provigil) y armodafinil (Nuvigil), el suplemento nutricional n-acetilcisteína y la ketamina, un anestésico intravenoso.
En abril de 2002, la Asociación Americana de Psiquiatría sugirió el uso de litio o del fármaco anticonvulsivo lamotrigina (Lamictal) como tratamiento inicial para personas en la fase depresiva aguda del trastorno bipolar que no estuvieran tomando ya un fármaco estabilizador del estado de ánimo. Desde entonces, las investigaciones han demostrado que Lamictal parece ser más eficaz para prevenir la depresión futura que para tratar la depresión actual en el trastorno bipolar. Estudios recientes han demostrado que Lamictal añadido al litio puede ser un tratamiento potente para la depresión bipolar aguda.
Para los pacientes bipolares deprimidos que no responden a los estabilizadores del estado de ánimo por sí solos, o a los medicamentos aprobados por la FDA para la depresión bipolar, los médicos prescriben a veces un estabilizador del estado de ánimo más un antidepresivo tradicional, a menudo buproprion (Wellbutrin) o un ISRS (inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina) como fluoxetina (Prozac) o sertralina (Zoloft), aunque la eficacia de los antidepresivos no se ha demostrado para la depresión bipolar.
Si todo lo demás falla, o si los síntomas son especialmente graves, los médicos pueden recomendar la terapia electroconvulsiva (TEC). Ayuda a casi el 75% de los pacientes que reciben este tratamiento. También se están estudiando dos tratamientos llamados estimulación del nervio vago (ENV) y estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) como tratamiento de la depresión bipolar.
Además, la psicoterapia puede ser beneficiosa cuando se añade al tratamiento farmacológico. Una vez resuelta la depresión, los estabilizadores del estado de ánimo son los tratamientos mejor probados para prevenir futuras depresiones o manías. Si se producen síntomas psicóticos durante un episodio depresivo agudo, el médico puede recomendar medicamentos antipsicóticos.
Los tratamientos no farmacológicos, como la psicoterapia y el establecimiento de una rutina ordenada, pueden ayudar a los pacientes en su fase de mantenimiento. A menudo se sugieren junto con la medicación. La psicoterapia por sí sola no suele ser suficiente para tratar la depresión bipolar, a menos que los síntomas sean leves.
