Si padeces un trastorno bipolar, a veces te resulta difícil leer la cara de los demás y conectar con ellos. Esto es lo que debe saber sobre cómo esta enfermedad mental puede afectar a la empatía.
Los investigadores creen que este trastorno cerebral puede tanto dificultar como potenciar la capacidad de sintonizar y compartir las emociones de quienes nos rodean. Pero los estudios han sido pequeños y escasos, y sus resultados no siempre coinciden.
Aun así, los investigadores tienen teorías sobre las formas en que el trastorno bipolar puede influir en la empatía.
Cómo afecta el trastorno bipolar a la empatía
Su capacidad de empatía puede depender de los cambios de estado de ánimo que caracterizan a su enfermedad. Puede reaccionar de forma diferente cuando se encuentra en un periodo maníaco, que cuando está en una fase depresiva.
Leer las expresiones faciales. El trastorno bipolar puede dificultar la interpretación de las emociones de las personas. Las pistas perdidas hacen que le resulte más difícil empatizar cuando otros se sienten felices o tristes. Si alguien se siente preocupado, es posible que le falte la empatía suficiente para sentirse movido a ayudar.
Detectar las emociones negativas. Cuando eres maníaco, puedes percibir la tristeza o el enfado de alguien como algo positivo, como la excitación. Esto puede llevarle a reaccionar de forma inadecuada.
Percepción errónea. Cuando su estado de ánimo es alto, puede sentirse demasiado conectado con los demás en situaciones sociales. Eso puede hacer que sobreestime su entusiasmo u otras emociones positivas de las que realmente siente. Por otro lado, cuando está en una fase de depresión, puede interpretar las señales faciales y de otro tipo como más negativas de lo que puede ser el caso.
Centrarse en uno mismo. Algunas investigaciones demuestran que, cuando se está deprimido, la angustia de otras personas puede llevar a dirigir la empatía hacia el interior en lugar de hacia la otra persona. Así que te centras en tu propia tristeza en lugar de consolar a los demás.
Los medicamentos bipolares y la empatía
Ciertos medicamentos bipolares pueden aumentar su empatía. En un estudio, las personas con trastorno bipolar que tomaban antipsicóticos, antidepresivos y estabilizadores del estado de ánimo para el tratamiento se relacionaron mejor con el dolor de los demás.
No ocurrió lo mismo con los ansiolíticos. Los investigadores creen que esto puede deberse a que estos fármacos actúan en parte suprimiendo las emociones.
Consejos para fomentar la empatía
Esta capacidad es una de las formas clave de conectar con los demás y forjar relaciones estrechas. Las prácticas que se centran en la construcción de la empatía pueden ayudarte a ganar esta habilidad.
Escuche activamente. Pide a las personas con las que quieres conectar que compartan sus pensamientos. A continuación, repite lo que has oído con tus propias palabras para demostrar que entiendes lo que sienten. Haga preguntas. Míralos de frente, establece contacto visual y asiente con la cabeza para mostrar tu interés.
Piensa en lo que tienes en común con los demás. Elige a alguien cuya vida o personalidad sea muy diferente a la tuya. Luego haz una lista de los rasgos y cosas que tenéis en común.
Medita. La meditación de la bondad amorosa, que te ayuda a aumentar la preocupación por los demás, puede aumentar la empatía.
Cree que puedes aprender a sentir empatía. Esto puede ayudarte a esforzarte por escuchar y empatizar con los demás.
