Los expertos de Doctor le informarán sobre las opciones actuales de tratamiento farmacológico y no farmacológico del trastorno bipolar.
Aunque los episodios de depresión son mucho más frecuentes que las manías y tienen un efecto tremendo en la vida de los pacientes, sólo hay unos pocos tratamientos establecidos para la depresión bipolar.
Cuál es el tratamiento estándar para la depresión bipolar?
El litio y los anticonvulsivos lamotrigina y valproato son estabilizadores del estado de ánimo que a veces se utilizan "fuera de etiqueta" como tratamientos para la depresión bipolar, aunque ninguno de ellos se ha establecido como tratamiento de primera línea aprobado por la FDA para la depresión bipolar. Durante muchos años, los psiquiatras han añadido tradicionalmente un antidepresivo a un estabilizador del estado de ánimo si un estabilizador del estado de ánimo por sí solo es ineficaz; sin embargo, las investigaciones muestran que los antidepresivos no suelen ser eficaces para la depresión bipolar.
Los medicamentos estabilizadores del estado de ánimo mejoran las interacciones sociales, el estado de ánimo y el comportamiento, y se recomiendan tanto para el tratamiento como para la prevención de los estados de ánimo bipolares, que oscilan entre los mínimos de la depresión y los máximos de la hipomanía o la manía. Según la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), el litio, la lamotrigina, el valproato, la carbamazepina y la mayoría de los antipsicóticos atípicos están aprobados por la FDA para tratar una (o más) fases del trastorno bipolar.
En algunos pacientes con trastorno bipolar, un estabilizador del estado de ánimo puede ser todo lo que se necesita para modular el estado de ánimo deprimido. Sin embargo, en los pacientes bipolares que no responden a un estabilizador del estado de ánimo, a veces se añade al régimen de tratamiento otro estabilizador del estado de ánimo o un antipsicótico atípico.
Se utilizan antidepresivos para tratar la depresión bipolar?
Aunque los antidepresivos son un tratamiento eficaz para las personas con trastorno depresivo mayor (unipolar), no siempre son tan eficaces para la depresión bipolar, y generalmente no deben administrarse solos (en monoterapia) en personas con trastorno bipolar I. Cuando se administran antidepresivos solos a una persona con trastorno bipolar, existe el riesgo de que el fármaco provoque un episodio maníaco en algunos pacientes. Sabiendo esto, la mayoría de los médicos pueden evitar el uso de antidepresivos como monoterapia para la depresión bipolar.
Un estudio aleatorio muy amplio, patrocinado por el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), denominado Programa de Mejora Sistemática del Tratamiento del Trastorno Bipolar (STEP-BD), demostró que los estabilizadores del estado de ánimo por sí solos sólo producían una mejora estable en aproximadamente 1 de cada 4 personas con depresión bipolar y, sorprendentemente, la adición de un antidepresivo al estabilizador del estado de ánimo no potenciaba más la mejora. El estudio STEP-BD subrayó la necesidad de encontrar tratamientos distintos de los estabilizadores del estado de ánimo o los antidepresivos para la depresión bipolar.
Cómo se utilizan los medicamentos antipsicóticos en el tratamiento de la depresión bipolar?
Los estudios han demostrado que algunos medicamentos antipsicóticos también pueden tratar la depresión bipolar.
La quetiapina (Seroquel, Seroquel XR) se utiliza para el tratamiento a corto plazo de la depresión bipolar. Otra opción es la olanzapina (Zyprexa) con fluoxetina (Prozac).
El antipsicótico atípico lurasidona (Latuda) puede tomarse solo o con litio o valproato para tratar la depresión bipolar. La cariprazina (Vraylar), un tratamiento para el trastorno bipolar, también puede ser una opción no indicada.
Estos medicamentos actúan afectando a los receptores (llamados neurotransmisores) de las sustancias químicas del cerebro que ayudan a regular el estado de ánimo y el comportamiento.
Su médico sopesará los pros y los contras de los medicamentos disponibles para ayudarle a obtener alivio de la depresión bipolar sin el riesgo de manía o de interacciones con otros medicamentos.
Cómo ayudan los depresores del SNC en la depresión del trastorno bipolar?
Los depresores del sistema nervioso central (SNC), entre los que se encuentran las benzodiacepinas, actúan sobre los neurotransmisores para ralentizar el funcionamiento normal del cerebro. Los depresores del SNC se utilizan habitualmente para tratar la ansiedad y los trastornos del sueño y pueden ser una alternativa eficaz o una terapia complementaria en algunos pacientes bipolares con manía aguda.
Algunas de las benzodiazepinas más utilizadas son el clonazepam (Klonopin), el lorazepam (Ativan), el alprazolam (Xanax) y el diazepam (Valium). Todos estos fármacos pueden ser adictivos y causar lentitud de pensamiento. Por lo general, sólo deben utilizarse para tratar la agitación o los problemas de sueño durante la fase aguda de la enfermedad y no como medicamentos a largo plazo. Por lo general, deben reducirse gradualmente en lugar de suspenderse de forma abrupta, para minimizar el riesgo de abstinencia.
Es la terapia electroconvulsiva (TEC) un tratamiento viable para la depresión bipolar?
Las directrices de la Asociación Americana de Psiquiatría sugieren que la TEC es un tratamiento apropiado y a veces preferido para los pacientes bipolares deprimidos que tienen síntomas psicóticos o un riesgo muy alto de comportamiento suicida. Además, la TEC puede beneficiar a las mujeres que están embarazadas y padecen depresión bipolar o manía graves.
Qué pasa con la psicoterapia para ayudar a la depresión bipolar?
Junto con los medicamentos para la depresión bipolar, los pacientes pueden beneficiarse de la psicoterapia continua. Esta terapia individual combina la psicoterapia interpersonal con técnicas conductuales para ayudar a los pacientes a aprender a manejar más eficazmente los problemas interpersonales, a seguir con sus medicamentos y a normalizar sus hábitos de vida. El estudio STEP-BD mencionado anteriormente descubrió que, además de los medicamentos, añadir una psicoterapia estructurada -como la terapia cognitivo-conductual, la terapia de ritmo interpersonal/social o la terapia centrada en la familia- puede acelerar la respuesta al tratamiento en la depresión bipolar hasta en un 150%.
