Esta presentación del médico explica el trastorno por atracón, incluyendo las causas, los síntomas, el tratamiento y la recuperación.
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El trastorno por atracón no es lo mismo que comer en exceso ocasionalmente. Mucha gente come demasiado de vez en cuando. ¿Quién no ha tenido dolor de estómago después de una enorme cena de Acción de Gracias? Sin embargo, las personas que padecen este trastorno alimentario se sienten obligadas a hacerlo de forma regular: al menos una vez a la semana durante un periodo de 3 meses o más.
Sentirse angustiado
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Las personas que padecen un trastorno por atracón sienten que no pueden controlar cuánto o incluso qué comen. A menudo comen solos, hasta que se sienten mal o cuando no tienen hambre. La culpa, la vergüenza, el asco o la tristeza aparecen después del atracón. Las personas pueden sentirse tan avergonzadas por su comportamiento que se esfuerzan por ocultarlo a sus amigos y familiares.
Es diferente de la bulimia
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La bulimia y el trastorno por atracón no son lo mismo, aunque comparten algunos síntomas. Las personas con bulimia también comen en exceso con regularidad, y pueden sentir las mismas emociones negativas, como la pérdida de control, la vergüenza o la culpa. La diferencia clave es que las personas con bulimia se "purgan" después. Pueden provocarse el vómito, utilizar laxantes o diuréticos, o hacer demasiado ejercicio. La purga no forma parte del trastorno por atracón.
¿Quién corre el riesgo?
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Cualquier persona puede desarrollar el trastorno por atracón, independientemente de su raza, sexo, edad o peso. Se cree que es el trastorno alimentario más común en EE.UU. Aunque las mujeres son ligeramente más propensas a tenerlo, los hombres también pueden padecerlo. Más de 6 millones de estadounidenses -el 2% de los hombres y el 3,5% de las mujeres- padecerán esta enfermedad en algún momento de su vida. Los hombres son más propensos a padecerla en la mediana edad. Entre los adolescentes, el 1,6% tiene trastorno por atracón.
Cómo afecta al peso
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Muchas personas que desarrollan el trastorno por atracón también luchan con su peso. Entre las personas que padecen este trastorno, cerca de dos tercios son obesas, y un estudio reveló que hasta el 30% de las personas que buscan un tratamiento para perder peso también pueden padecerlo. Las personas con sobrepeso u obesidad también corren el riesgo de padecer problemas de salud relacionados, como enfermedades cardíacas, hipertensión arterial y diabetes de tipo 2.
Se trata de la salud mental
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Muchas personas con trastorno por atracón también tienen otros problemas emocionales o de salud mental, como depresión, ansiedad, trastorno bipolar y abuso de sustancias. También pueden sentirse estresados, tener problemas para dormir y luchar contra la baja autoestima o la vergüenza por la imagen corporal?
¿Qué causa el trastorno por atracón?
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Los expertos no saben con exactitud cuál es la causa de los trastornos alimentarios. Puede haber una mezcla de factores, como los genes, la psicología y los antecedentes de la persona. Las dietas pueden provocar el trastorno por atracón, pero no sabemos si sólo eso puede desencadenarlo. Algunas personas pueden ser muy sensibles a las señales de la comida, como los olores o las imágenes de alimentos. El trastorno también puede ser consecuencia de acontecimientos vitales estresantes o traumáticos, como la muerte de un ser querido o las burlas por el peso.
La recuperación es posible
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Si cree que puede tener un trastorno por atracón, sepa que puede tratarse con éxito. El primer paso es obtener un diagnóstico. Para ello, un médico u otro profesional de la salud le hará un examen físico y le hará preguntas sobre sus hábitos alimentarios, su salud emocional, su imagen corporal y sus sentimientos hacia la comida.
Tratamiento: Ayuda con los pensamientos, los sentimientos y la comida
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Hablar con un psiquiatra u otro consejero es clave para trabajar los problemas emocionales. La terapia cognitivo-conductual (TCC) pretende cambiar los patrones de pensamiento negativos que pueden desencadenar los atracones. La terapia interpersonal (TIP) aborda los problemas de relación que puedan existir. También ayuda trabajar con un nutricionista para aprender hábitos alimentarios saludables y llevar un diario de alimentos mientras se recupera.
Qué pasa con la medicación?
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Ciertos medicamentos, como los antidepresivos y los anticonvulsivos específicos que pueden ayudar a controlar las ansias de comer y los impulsos de atracones, pueden ser útiles cuando se utilizan junto con el asesoramiento. Vyvanse (lisdexanfetamina), un medicamento utilizado para tratar el TDAH, es el primer fármaco aprobado por la FDA para tratar el trastorno por atracón. No está claro cómo funciona el fármaco, pero los estudios han demostrado que Vyvanse es capaz de ayudar a reducir el número de días de atracones a la semana?
Cómo perder peso con el trastorno por atracón
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Los atracones pueden provocar un aumento de peso y dificultar la eliminación de los kilos de más y su mantenimiento para siempre. Como parte de su tratamiento, las personas con trastorno por atracón pueden necesitar ayuda para ello. Los programas tradicionales de pérdida de peso pueden ayudar, pero algunas personas tienen dificultades con las dietas estrictas. Pregunte a su médico si podría beneficiarse de un programa de pérdida de peso especializado para personas con trastornos alimentarios.
Prevención
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Si estás en riesgo de padecer un trastorno por atracón, puedes tomar medidas para evitarlo. Esté atento a sentimientos como, la culpa, la vergüenza, o ser impulsivo en torno a la comida, o tener una baja autoestima. Si tienes este tipo de problemas, o si los trastornos alimentarios se dan en tu familia, habla con un médico o un terapeuta.
