El médico examina las opciones de alivio del dolor para las personas con ciática.
Cualquier cosa que presione o irrite este nervio puede provocar un dolor que se dispara por la parte posterior de una nalga o un muslo. La sensación de dolor puede variar mucho. La ciática puede ser un dolor leve, una sensación de quemazón aguda o un malestar extremo. La ciática también puede provocar sensaciones de entumecimiento, debilidad y hormigueo.
El dolor puede empeorar al estar sentado o de pie durante mucho tiempo, al toser, estornudar, girar, levantar objetos o hacer esfuerzos. El tratamiento del dolor ciático abarca desde compresas calientes y frías y medicamentos hasta ejercicios y remedios complementarios y alternativos.
Medicamentos para aliviar el dolor de la ciática
Se pueden utilizar varios tipos de medicamentos para el dolor de ciática. Los medicamentos orales incluyen:
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Analgésicos de venta libre como el paracetamol, la aspirina o los AINE (como el ibuprofeno [Advil, Motrin], el ketoprofeno o el naproxeno [Aleve]).
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Relajantes musculares recetados para aliviar los espasmos musculares
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Antidepresivos para el dolor lumbar crónico
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Analgésicos con receta para el dolor más intenso
No dé aspirina a un niño de 18 años o menos debido al mayor riesgo de síndrome de Reye.
En algunos casos, se inyecta un medicamento esteroide en el espacio que rodea al nervio espinal. Las investigaciones sugieren que estas inyecciones tienen un efecto modesto cuando la irritación está causada por la presión de una hernia de disco, o una rotura.
Fisioterapia para la ciática
El dolor de ciática puede dificultar la actividad. Pero no se recomienda el reposo en cama como tratamiento principal. Para controlar el nuevo dolor de ciática, puede descubrir que ciertas posiciones y actividades son más cómodas que otras.
Si los síntomas no son graves pero persisten más allá de un par de semanas, el médico puede recomendar la fisioterapia. Los ejercicios adecuados pueden ayudar a reducir el dolor ciático. También pueden proporcionar un acondicionamiento que ayude a evitar que el dolor vuelva a aparecer.
Los ejercicios recomendados dependerán de la causa de la ciática. Es importante trabajar con un especialista que tenga experiencia en trabajar con personas con ciática. También es importante hacer los ejercicios exactamente como se indica.
Para obtener la dirección adecuada, lo más probable es que trabaje con uno de los siguientes especialistas:
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Fisioterapeuta
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Fisiatra: médico especializado en medicina física.
Remedios complementarios y alternativos para aliviar el dolor de ciática
Algunas personas encuentran alivio al dolor con terapias complementarias y alternativas como la biorretroalimentación y la acupuntura. Sin embargo, hay que tener en cuenta que estas terapias no han demostrado mediante estudios científicos que ayuden a la ciática.
La biorretroalimentación es una técnica que permite controlar procesos corporales como el ritmo cardíaco, la presión arterial y la tensión muscular. Funciona utilizando una máquina que proporciona información sobre el proceso que se está tratando. Al disponer de esa información, la persona suele ser capaz de encontrar formas de lograr un control consciente de estos procesos. Probablemente, el uso más común de la biorretroalimentación es para tratar el estrés y las afecciones relacionadas con él.
La acupuntura es un tratamiento que utiliza agujas finas insertadas en lugares específicos de la piel llamados puntos de acupuntura. Los puntos están situados a lo largo de los meridianos o canales. Se cree que los canales conducen el qi, que se dice que es la energía o fuerza vital del cuerpo. La teoría en la que se basa la acupuntura es que se cree que el dolor es el resultado de desequilibrios o bloqueos del flujo de qi. Se supone que la acupuntura elimina esos bloqueos para restablecer el equilibrio.
Una teoría es que la estimulación de estos puntos produce un efecto al estimular el sistema nervioso central. Esto, a su vez, desencadenaría la liberación de sustancias químicas que alteran la experiencia del dolor o producen otros cambios que promueven una sensación de bienestar.
Cirugía para la ciática
Sólo un porcentaje muy pequeño de personas con ciática requerirá cirugía. Si el dolor de la ciática persiste durante al menos 6 semanas a pesar del tratamiento, es posible que le remitan a un especialista. En ese momento, la cirugía puede ser una opción. El objetivo de la cirugía es remediar la causa de la ciática. Por ejemplo, si una hernia discal ejerce presión sobre el nervio, la cirugía para corregir el problema puede aliviar el dolor de ciática.
Si los síntomas de la ciática son graves o empeoran progresivamente, es necesario remitirse inmediatamente a un especialista.
