¿Qué tipos de infecciones de la columna vertebral existen y por qué son peligrosas? Conozca la osteomielitis, la discitis y la meningitis.
Siga leyendo para saber más sobre qué son las infecciones de la columna vertebral, los diferentes tipos de infecciones de la columna, cómo reconocerlas y cómo tratarlas. Cada tipo de infección de la columna vertebral tiene sus propias causas, síntomas y tratamiento.
Qué es una infección de la columna vertebral?
Las infecciones de la columna vertebral son infecciones bacterianas o fúngicas que se producen en la columna vertebral o alrededor de ella. Pueden causar diferentes síntomas dependiendo del tipo de infección espinal que tenga.
Por ejemplo, si la infección afecta al espacio entre las partes de la columna vertebral, conocido como vértebras, puedes experimentar dificultad para orinar, pérdida de peso, fiebre y dolor de espalda intenso. Un ejemplo de este tipo de infección es la discitis.
Si sospecha que tiene una infección en la columna vertebral, hable con su médico inmediatamente para que le haga un diagnóstico adecuado. De lo contrario, la infección puede causar daños irreversibles en su columna vertebral y en las zonas que la rodean.
Osteomielitis
También conocida como espondilodiscitis, la osteomielitis es una infección común de la columna vertebral que afecta a los adultos. Afecta a las vértebras. Esta enfermedad también afecta a los discos que se encuentran entre las vértebras, conocidos como discos intervertebrales.
Causas. Esta afección puede estar causada por bacterias, parásitos u hongos que se propagan por la columna vertebral. Hay algunas formas en las que pueden entrar en su columna vertebral, incluyendo:
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La cirugía. Por ejemplo, puedes contraer infecciones por trabajos metálicos en la columna vertebral
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La infección se extiende desde los tejidos circundantes
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Infecciones en la sangre?
Síntomas. El principal síntoma que experimentan las personas con osteomielitis es el dolor en la columna vertebral, concretamente, el dolor de espalda que empeora por la noche y no desaparece con el tiempo. Este es uno de los signos reveladores de la osteomielitis.
A menudo, el dolor es el único síntoma, lo que hace que esta enfermedad sea difícil de diagnosticar. En algunos casos, también se puede experimentar dificultad para mover las extremidades, pero esto sólo ocurre si la médula espinal también se ha comprimido.
Tratamiento. Para saber si tiene esta condición, su médico puede ordenar:
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Análisis de sangre para determinar el nivel de glóbulos blancos
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Rayos X
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Tomografía computarizada
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¿Resonancia magnética?
El médico examinará los resultados para determinar hasta dónde se ha extendido la infección y si hay formación de abscesos. Los médicos suelen recetar antibióticos para tratar la osteomielitis. Si tiene otros síntomas, como la inestabilidad de la columna vertebral, es posible que deba operarse.
Discitis
La discitis es cuando el disco intervertebral se inflama. Algunos creen que la discitis y la osteomielitis son fases de la misma enfermedad.
Causas. Se trata de una infección que puede producirse tras una intervención quirúrgica o por sí sola. Puede estar causada por el Staphylococcus aureus, que es la causa más común, así como por otras bacterias como el Streptococcus?
Se puede desarrollar una discitis debido a una infección del tracto urinario o a una neumonía que se extiende por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo.
Síntomas. Si tiene discitis, puede experimentar fiebre, dolor irradiado por todo el cuerpo, dolor cada vez que mueve la columna vertebral y escalofríos.
La discitis puede afectar a los niños, sobre todo a los más pequeños y a los adolescentes. La mayoría de las personas que padecen esta enfermedad tienen otras afecciones médicas, como la diabetes mellitus.
Las complicaciones que pueden desarrollarse a partir de la discitis incluyen.
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Deformación de la columna vertebral
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Problemas neurológicos?
Tratamiento. Hay muchas formas de tratar la discitis. Los tratamientos pueden ir desde los antibióticos hasta el corsé espinal. La mayoría de las veces, la discitis se trata con antibióticos y a veces con cirugía.
Si es necesaria la cirugía, probablemente se realice un desbridamiento, que es la eliminación del tejido infectado.
Meningitis
La meningitis puede causar muchos problemas si no se trata adecuadamente o a tiempo. Puede extenderse rápidamente y provoca una inflamación en las zonas que rodean el cerebro y la columna vertebral.?
Causas. La meningitis puede ser infecciosa o no infecciosa. Esto significa que puede estar causada por medicamentos y trastornos, así como por virus y otros organismos. Cuando la meningitis está causada por un virus, el tejido cerebral no se verá afectado. Sin embargo, el cerebro puede verse afectado si tiene una meningitis bacteriana.
Síntomas. Si tiene meningitis, tendrá los síntomas que suelen aparecer en las infecciones víricas, como fiebre y dolores musculares (mialgias). Luego experimentará síntomas específicos de la meningitis, como:
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Fiebre
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Rigidez en el cuello
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¿Dolor de cabeza?
Si el propio tejido cerebral está afectado, puede tener:
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Convulsiones
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Delirio
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Deterioro neurológico, que puede afectar a su capacidad de hablar y moverse
Diagnóstico y tratamiento. Su médico puede hacer las siguientes pruebas para ver si tiene meningitis y cuál puede ser la causa:
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Cultivo de sangre
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Hisopo de garganta
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Análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR) para ver los niveles de proteínas y glucosa y el recuento de células
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¿Muestra de heces?
Si tienes una meningitis bacteriana, tu médico te dará inmediatamente antibióticos y corticoides. En cambio, la meningitis vírica puede desaparecer por sí sola en un par de semanas o meses, por lo que los médicos te darán un tratamiento de apoyo y cualquier medicación antiviral adecuada.
