¿Cuáles son las razones por las que podría necesitar una cirugía de espalda? El doctor tiene las respuestas.
¿Le duele la espalda? No es el único. El dolor de espalda que no desaparece es el tipo de dolor crónico más común en los Estados Unidos. Aunque esa es una decisión que sólo pueden tomar usted y su médico, he aquí algunas cosas que debe tener en cuenta.
La mayoría de los dolores de espalda no requieren cirugía
Lo más probable es que puedas aliviar tu dolor de espalda sin pasar por el bisturí o el láser. El hielo, el calor, las inyecciones en la columna vertebral, la fisioterapia y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno pueden ayudar. Las investigaciones demuestran que el ejercicio regular también alivia el dolor de espalda y puede evitar que vuelva a aparecer.
A menos que tenga una lesión grave de la médula espinal, su cirujano sólo le recomendará la cirugía de la espalda si ha probado primero otros tratamientos, dice el Dr. Ronald A. Lehman Jr., director de cirugía degenerativa y mínimamente invasiva de la columna vertebral en Columbia Orthopedics de Nueva York.
Razones por las que puede necesitar una cirugía de espalda
Su médico puede indicarle que acuda a un cirujano ortopédico si tiene:
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Una hernia discal que no mejora por sí sola
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Espolones óseos en la columna vertebral (suelen ser causados por la artritis) que están ejerciendo presión sobre la médula espinal
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Una condición degenerativa de la columna vertebral como la estenosis (estrechamiento del canal óseo protector alrededor de la médula espinal) que está causando efectos secundarios, como la debilidad
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Debilidad o entumecimiento de los brazos y las piernas
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Dificultad para caminar o utilizar las manos
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Pérdida del control de la vejiga o de los intestinos debido a un problema con los nervios de la espalda
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Una infección en la columna vertebral, o una fiebre alta con dolor de espalda: esto puede ser un signo de una infección en la columna vertebral
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Un hueso roto o dislocado en la espalda
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Un tumor en su médula espinal
Recuerde que hablar con un cirujano no significa que esté diciendo que sí a la cirugía. Por el contrario, es una oportunidad para conocer mejor sus opciones.
Los cirujanos suelen decidir que la gente no necesita operarse, dice Lehman. Por ejemplo, puedo recomendar que se pruebe otro tratamiento, como las inyecciones en la columna vertebral y la fisioterapia. O puedo recomendar pruebas de imagen para hacer un diagnóstico que aclare si la cirugía puede ayudar.
Si necesita cirugía, el momento es importante
En la mayoría de los casos, la cirugía de la espalda no es una prisa.
Lehman suele decir a los pacientes con hernias discales (o deslizamientos), o con afecciones degenerativas de la columna que tardan en empeorar, que esperen 6 semanas antes de operarse. Esto le da la oportunidad de ver si su cuerpo se cura por sí mismo. También le permite ver si los tratamientos más conservadores, como las inyecciones en la columna vertebral y la fisioterapia, pueden ayudar. ?????????????????
Pero hay algunas razones por las que puede necesitar una intervención quirúrgica más pronto que tarde, o incluso de inmediato. Si tiene un dolor intenso e incesante y síntomas neurológicos como la caída del pie, o un problema grave como una lesión de la médula espinal, es posible que su cirujano no quiera esperar mucho tiempo, dice Lehman. Si tiene alguna duda sobre si necesita operarse en algún momento, busque una segunda opinión, dice.????????????????
La cirugía es siempre una decisión conjunta entre usted y su cirujano. Ten en cuenta que si te recomiendan la cirugía y la pospones, eso puede causar más problemas.
Esto es especialmente cierto si la médula espinal está comprimida por una enfermedad degenerativa, dice el doctor Federico Girardi, cirujano ortopédico de la columna vertebral del Hospital de Cirugía Especial de Nueva York. La médula espinal está formada por nervios que necesitan oxígeno y nutrientes para funcionar. Un flujo sanguíneo demasiado escaso en la columna vertebral durante largos periodos de tiempo puede contribuir a dañar los nervios y a provocar problemas como la debilidad, dice.???????????????
Tanto si te operas como si no, un estilo de vida saludable puede reducir las posibilidades de sufrir dolor de espalda en el futuro. Si mantiene un peso corporal saludable, hace ejercicio con regularidad, sigue una dieta sana y no fuma, ayudará a que su columna vertebral y los tejidos circundantes se mantengan sanos.
