El médico explica el papel de la acupuntura en el tratamiento del dolor de espalda.
Una revisión reciente de 22 estudios de acupuntura mostró que ésta proporcionaba un alivio a corto plazo del dolor de espalda crónico. También demostró que había una mayor mejora del dolor en las personas que recibieron acupuntura en comparación con las que recibieron un tratamiento simulado. Sin embargo, otros estudios han descubierto que la acupuntura simulada puede ser tan eficaz como la acupuntura real. Estos estudios también descubrieron que, en comparación con el tratamiento estándar, tanto la acupuntura real como la simulada son más eficaces.
Las directrices de la Sociedad Americana del Dolor y del Colegio Americano de Médicos dicen que los médicos deberían considerar la acupuntura como una terapia alternativa para los pacientes con dolor lumbar crónico que no se ven favorecidos por el tratamiento convencional.
Cómo parece que la acupuntura ayuda al dolor de espalda
La acupuntura comenzó en China hace más de 2500 años. Consiste en insertar finas agujas en determinados puntos del cuerpo. Según la medicina tradicional china, el cuerpo tiene más de 2.000 de estos puntos. Están conectados por vías o meridianos, que crean un flujo de energía llamado Qi (pronunciado chee). Se dice que la estimulación de estos puntos corrige el desequilibrio del qi y mejora el flujo de energía. Los practicantes creen que esto ayuda a aliviar el dolor y mejorar la salud.
Se cree que los efectos provienen de la estimulación del sistema nervioso central. Esto puede provocar la liberación de sustancias químicas en los músculos, la médula espinal y el cerebro. Estas sustancias químicas alteran la experiencia del dolor o producen cambios corporales que favorecen la sensación de bienestar.
Otras teorías sugieren que la acupuntura funciona mediante:
-
Acelerando la transmisión de señales electromagnéticas. Esto puede iniciar el flujo de sustancias químicas que eliminan el dolor, como las endorfinas. O puede liberar células del sistema inmunológico en el cuerpo.
-
Desencadenar la liberación de opioides naturales. Estas son sustancias químicas en el cerebro que pueden disminuir el dolor o promover el sueño.
-
Cambiar la química del cerebro alterando la liberación de neurotransmisores y neurohormonas. Los neurotransmisores estimulan o amortiguan los impulsos nerviosos. Las neurohormonas pueden afectar a la función o actividad de un órgano del cuerpo.
?
Riesgos y efectos secundarios de la acupuntura
Cuando lo realiza un acupunturista experimentado y capacitado, el procedimiento es generalmente seguro. Los efectos secundarios graves, como las infecciones o la perforación de órganos, son poco frecuentes. Además, la acupuntura tiene menos efectos secundarios adversos que muchos de los tratamientos estándar para el dolor de espalda.
Puntos a tener en cuenta sobre la acupuntura
Si otros tratamientos han fracasado y está considerando la acupuntura, coméntelo con su médico. Asegúrese de informar a su médico de cualquier otro medicamento que esté tomando. Informe también a su médico si está embarazada, lleva un marcapasos o tiene algún tipo de implante.
Su médico puede remitirle a un acupuntor autorizado. También puede ponerse en contacto con la Academia Americana de Acupuntura Médica para obtener el nombre de un médico que practique la acupuntura.
Antes de empezar con la acupuntura, averigüe si su seguro médico la pagará. Pregunte también cuántos tratamientos debe esperar y cuánto le costarán.
