Aprenda más del médico sobre los síntomas y las causas de la ciática, una condición nerviosa dolorosa.
La ciática es un tipo de dolor común que afecta al nervio ciático, un gran nervio que se extiende desde la parte baja de la espalda hasta la parte posterior de cada pierna.
Síntomas de la ciática
Los síntomas comunes de la ciática incluyen:
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Dolor en la parte baja de la espalda
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Dolor en la parte trasera o en la pierna que empeora al sentarse
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Dolor en la cadera
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Ardor u hormigueo en la pierna
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Debilidad, entumecimiento o dificultad para mover la pierna o el pie
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Un dolor constante en un lado de la parte trasera
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Un dolor punzante que dificulta la bipedestación
La ciática suele afectar a un solo lado de la parte inferior del cuerpo. A menudo, el dolor se extiende desde la parte baja de la espalda hasta la parte posterior del muslo y baja por la pierna. Dependiendo de dónde esté afectado el nervio ciático, el dolor también puede extenderse al pie o a los dedos del pie.
Para algunas personas, el dolor de la ciática puede ser grave e incapacitante. Para otras, el dolor de ciática puede ser poco frecuente e irritante, pero tiene el potencial de empeorar.
Busque atención médica de inmediato si tiene:
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Fiebre y dolor de espalda.
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Hinchazón o enrojecimiento en la espalda o la columna vertebral
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Dolor que baja por las piernas
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Entumecimiento o debilidad en la parte superior de los muslos, las piernas, la pelvis o las nalgas
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Ardor al orinar o sangre en la orina
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Dolor grave
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Pérdida de control de la vejiga o de los intestinos (fugas o imposibilidad de llegar al baño a tiempo)
Causas y factores de riesgo de la ciática
La ciática es el resultado de la irritación de la(s) raíz(es) de su columna lumbar y lumbosacra inferior.
Otras causas comunes de la ciática son:
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Estenosis espinal lumbar (estrechamiento del canal espinal en la parte baja de la espalda)
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Enfermedad discal degenerativa (rotura de los discos, que actúan como cojines entre las vértebras)
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Espondilolistesis (enfermedad en la que una vértebra se desliza hacia delante sobre otra)
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Embarazo
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Espasmo muscular en la espalda o las nalgas
Otras cosas que pueden hacer más probable que tengas ciática son:
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Envejecimiento (que puede causar cambios en la columna vertebral, como espolones óseos o hernias discales)
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Diabetes
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Tener sobrepeso
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No hacer ejercicio con regularidad
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Usar tacones altos
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Dormir en un colchón demasiado duro o demasiado blando
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Fumar
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Su trabajo, especialmente si implica conducir durante largos periodos de tiempo, torcer la espalda o cargar cosas pesadas
Diagnóstico de la ciática
Si tu médico cree que tienes ciática, te hará un examen físico para comprobar tus reflejos y ver la fuerza de tus músculos. Es posible que te haga realizar ciertas actividades, como caminar con los talones o los dedos de los pies, para ver qué es lo que te provoca el dolor.
Si el dolor es intenso, el médico puede solicitar pruebas de imagen para comprobar si hay espolones óseos o hernias discales. Podrían hacerle pruebas como:
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Radiografía, que toma imágenes del interior de su cuerpo, para comprobar si hay espolones óseos
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Tomografía computarizada, que combina una serie de radiografías para ver mejor la médula espinal y los nervios de la columna vertebral
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Resonancia magnética, que utiliza ondas de radio e imanes para crear imágenes de su interior y obtener una visión detallada de su espalda y columna vertebral
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Electromiografía (EMG), que mide la rapidez con la que las señales nerviosas viajan a través de su cuerpo, para comprobar cosas como una hernia de disco
Tratamiento de la ciática
La mayoría de las personas con ciática se sienten mejor después de actividades de autocuidado o remedios caseros como:
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Utilizar compresas frías o calientes
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Estirar
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Tomar medicamentos de venta libre para el dolor
Pero si su dolor no mejora, su médico podría sugerir otras opciones.
Medicación
Su médico podría recomendar algunos tipos diferentes de medicación, incluyendo:
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Antiinflamatorios
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Medicamentos anticonvulsivos
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Relajantes musculares
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Narcóticos
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Antidepresivos tricíclicos
Terapia física
Un fisioterapeuta puede enseñarte a hacer ejercicios que mejoren tu postura y te hagan más flexible. También harán que los músculos que sostienen tu espalda se fortalezcan.
Inyecciones de esteroides
Su médico puede recomendarle que se ponga inyecciones de esteroides, como una inyección de cortisona. Le pondrán una inyección que contiene un medicamento para ayudar a la inflamación alrededor del nervio, lo que puede ayudar a reducir el dolor. Los efectos suelen durar unos meses, pero desaparecen con el tiempo.
Cirugía
Si tiene un dolor extremo que no mejora, debilidad o pérdida de control de la vejiga o los intestinos, el médico puede recomendar una intervención quirúrgica. Le extirparán el espolón óseo o la hernia discal que está presionando los nervios y causando el dolor.
