El médico ofrece un resumen de los especialistas que diagnostican y tratan el dolor, junto con información para encontrar uno cerca de usted.
Especialistas en medicina del dolor
¿Qué es lo que tratan? Muchos tipos diferentes de dolor, incluyendo el dolor causado por la cirugía, las lesiones, el daño a los nervios y las condiciones como la diabetes. También tratan el dolor que no tiene una causa clara. Utilizan medicamentos administrados por vía oral o mediante inyecciones específicas.
¿Cómo puedo encontrar uno? En las páginas web de la Academia Americana de Medicina del Dolor (www.painmed.org) y del Consejo Americano de Medicina del Dolor (www.abpm.org) encontrará directorios de especialistas.
Especialistas y cirujanos ortopédicos
¿Qué tratan? Las lesiones y enfermedades que afectan al sistema musculoesquelético, que incluye los huesos, las articulaciones, los ligamentos, los tendones y los músculos... Muchos se especializan en determinadas partes del cuerpo como las caderas, las rodillas y los hombros. Una vez diagnosticada la lesión o el trastorno, crearán un plan de tratamiento que puede incluir medicamentos. También pueden recomendar ejercicios (o remitirte a un fisioterapeuta) para ayudar a restablecer el movimiento, la fuerza y la función de tu cuerpo y enseñarte a prevenir nuevos problemas. Están formados como cirujanos, así que si es necesario operar, pueden hacerlo.
¿Cómo puedo encontrar uno? Vaya al sitio web de la Academia Americana de Medicina Ortopédica (www.aaomed.org) o de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (www.aaos.org).
Médicos osteópatas
Aunque son similares a los médicos (también han cursado estudios de medicina, pero llevan el apellido DO en lugar de MD), los médicos osteópatas reciben formación adicional en el sistema musculoesquelético, que incluye nervios, músculos y huesos.
¿Cómo puedo encontrar uno? Visita el sitio web de la Asociación Americana de Osteopatía (www.osteopathic.org).
Reumatólogos
¿Qué tratan? Las enfermedades reumáticas, como la artritis, la artrosis, la artritis reumatoide, la gota y la tendinitis, que pueden causar dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones, los músculos y los huesos. Los tratamientos pueden incluir medicamentos o inyecciones antiinflamatorias o analgésicas en los tendones o las articulaciones.
¿Cómo puedo encontrar uno? Vaya al sitio web del Colegio Americano de Reumatología (www.rheumatology.org).
Fisiatras o médicos de rehabilitación
¿Qué tratan? Las lesiones y afecciones que afectan a la forma de moverse. Diagnostican y tratan el dolor relacionado con los nervios, los músculos y los huesos, incluyendo el túnel carpiano, el dolor de cuello y de espalda, las lesiones deportivas y laborales, las hernias discales, la artritis, los nervios pinzados y las conmociones cerebrales sin necesidad de recurrir a la cirugía. Estos médicos también tratan el dolor postoperatorio.
¿Cómo puedo encontrar uno? Vaya a la página web de la Academia Americana de Medicina Física y Rehabilitación (www.aapmr.org).
Fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales
¿Qué tratan? Estos profesionales trabajan con personas que se recuperan de una lesión o de una intervención quirúrgica. Los fisioterapeutas pueden utilizar masajes, estiramientos, calor, hielo y ejercicios para ayudar a aliviar el dolor y aumentar la movilidad. Suelen llevar a cabo las órdenes escritas por los fisiatras.
¿Cómo puedo encontrar uno? Vaya a los sitios web de la Asociación Americana de Fisioterapia (apta.org) y de la Asociación Americana de Terapia Ocupacional, Inc. (aota.org)
Acupuntores
Los acupuntores están capacitados para trabajar con una amplia gama de condiciones que causan dolor, incluyendo dolores de cabeza, dolor de rodilla, dolor de espalda baja, dolor de cuello, ciática, esguinces y osteoartritis. Aunque las agujas pueden dar miedo, la mayoría de las personas sienten poca o ninguna molestia.
¿Cómo puedo encontrar uno? Visita las páginas web de la Asociación Americana de Acupuntura y Medicina Oriental (aaaomonline.org), la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental (www.nccaom.org) o la Academia Americana de Acupuntura Médica (www.medicalacupuncture.org).
Quiroprácticos
El dolor de espalda es una de las razones por las que la gente acude a los quiroprácticos, pero estos especialistas tratan el dolor de todo tipo de enfermedades, lesiones y accidentes, incluso los dolores de cabeza crónicos. No recetan medicamentos, sino que utilizan técnicas manuales para ofrecer alivio.
¿Cómo puedo encontrar uno? Ve al sitio web de la Asociación Americana de Quiropráctica (www.acatoday.org) y busca en su página "Find a Doctor".
Cómo elegir un especialista en dolor
Su médico puede indicarle el tipo de especialista que necesita y posiblemente le dé una referencia. Al elegir un proveedor, usted querrá averiguar su enfoque general para el manejo del dolor y cómo lo trataría a usted específicamente. Elija un médico que:
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Tenga formación y experiencia en el tratamiento de su tipo específico de dolor. La mayoría habrá realizado una beca de medicina del dolor, que es una formación superior a la de un médico en una especialidad.
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Está certificado por el consejo, lo que significa que ha superado pruebas en profundidad en campos como la anestesiología, la neurología o la medicina física y la rehabilitación
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Escucha bien
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Parece digno de confianza
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Tiene una buena reputación en la comunidad médica
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Le anima a hacer preguntas
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Le permite estar en desacuerdo
Cómo trabajar con un especialista en dolor
Traiga a su primera cita una copia de todos sus registros médicos, incluyendo cualquier radiografía. Tenga también una lista de todos los medicamentos que toma, incluidas las hierbas y los suplementos. Puede ser útil llevar un diario del dolor, en el que anote cómo se siente cada día.
El médico le examinará y hablará con usted sobre su dolor. Querrán saber:
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Dónde te duele
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Cómo se siente (Por ejemplo: ¿Arde, duele, se siente como alfileres y agujas, palpita, se siente apretado o sensible?)
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Cuándo empezó el dolor
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Cómo de malo es (como en una escala de 0 a 10, siendo 0 ningún dolor y 10 el peor posible)
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Qué crees que puede haberlo causado
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Cualquier medicamento que tome para ello u otros tratamientos que haya probado
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Qué hace que empeore o mejore
Recursos para el control del dolor
Además de las organizaciones mencionadas anteriormente, hay muchos recursos disponibles para ayudarle a afrontar los retos del dolor crónico. Esta lista no es en absoluto completa; está diseñada como punto de partida para ayudarle a identificar fuentes de ayuda.
Asociación Americana del Dolor Crónico (ACPA)
https://www.theacpa.org/
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Sociedad Americana del Dolor (APS)
https://www.painmed.org
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Fundación para la Artritis
https://www.arthritis.org/
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Asociación Nacional de Fibromialgia
www.fmaware.org
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Instituto Nacional del Cáncer (NCI)
Institutos Nacionales de Salud, DHHS
https://cancer.gov
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Asociación Nacional de Fibromialgia y Dolor Crónico
https://www.fmcpaware.org
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Fundación Nacional del Dolor
https://nationalpainreport.com/national-pain-foundation
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Fundación Nacional del Dolor de Cabeza
https://www.headaches.org
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Red de Neurofibromatosis
https://www.nfnetwork.org
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Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple
https://www.nationalmssociety.org
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Organización Nacional de Trastornos Raros (NORD)
https://www.rarediseases.org
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Asociación de Neuralgia del Trigémino
https://www.tna-support.org
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Parálisis Cerebral Unida (UCP)
https://www.ucp.org
