El médico examina las causas del dolor de espalda nocturno y los síntomas asociados que deberían llevarle a llamar a su médico.
En EE.UU., hasta el 80% de la población experimenta algún tipo de dolor lumbar en algún momento de su vida. Es la segunda razón más común por la que la gente acude al médico. Pero por muy debilitante que sea el dolor de espalda, la mayoría de los casos son manejables, y las personas que descansan adecuadamente y hacen el ejercicio apropiado suelen ver una mejora en cuestión de semanas.
Sin embargo, en el caso del dolor de espalda nocturno, las personas no pueden descansar lo necesario porque no consiguen aliviar su dolor.
Qué es el dolor de espalda nocturno?
La mayoría de las personas con dolor de espalda son capaces de ajustar su forma de dormir para obtener alivio del dolor que experimentan durante el día. Pero en el caso del dolor de espalda nocturno -también llamado dolor de espalda nocturno- el dolor no cesa cuando la persona se acuesta, independientemente de los ajustes que haga. En algunos casos, el dolor empeora. Y para otros, el dolor ni siquiera empieza hasta que se acuestan.
Una persona puede pasar un día prácticamente sin dolor. Pero luego, por la noche, puede que le resulte casi imposible dormir del todo.
¿Qué causa el dolor nocturno?
Al igual que ocurre con el dolor de espalda normal, la causa del dolor de espalda nocturno no siempre está clara. Entre otras cosas, el dolor de espalda puede estar causado por cualquiera de las siguientes causas:
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Problemas en la forma en que se mueve la columna vertebral u otros problemas mecánicos, el más común de los cuales es la degeneración de los discos. Los discos son tejidos entre las vértebras que funcionan como una especie de amortiguador; los discos pueden romperse con la edad.
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Lesiones como esguinces o fracturas o lesiones más graves como una caída o un accidente de coche.
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Enfermedades y afecciones, como la escoliosis, una curvatura de la columna vertebral, o la estenosis espinal, un estrechamiento de la columna vertebral. Los cálculos renales, el embarazo, la endometriosis, ciertos cánceres y varias formas de artritis pueden provocar dolor de espalda.
Un gran número de los participantes en el estudio británico sufría degeneración discal.
A veces, la causa del dolor de espalda podría no estar determinada.
El dolor de espalda nocturno puede ser un signo de algo grave?
Las directrices para descubrir problemas graves de salud de la columna vertebral enumeran una serie de "banderas rojas", entre ellas el dolor de espalda nocturno.
El dolor de espalda nocturno puede ser un síntoma de tumores espinales. Puede tratarse de un tumor primario, que se origina en la columna vertebral, o de un tumor metastásico, resultante de un cáncer que comenzó en otra parte del cuerpo y luego se extendió a la columna vertebral.
El dolor de espalda nocturno también es un síntoma de infección ósea de la columna vertebral (osteomielitis) y de espondilitis anquilosante (EA), una afección que puede hacer que la columna se fusione en una posición fija e inmóvil.
Otras "banderas rojas" son:
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Dolor de espalda que se extiende por una o ambas piernas
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Debilidad, entumecimiento u hormigueo en las piernas
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Nuevos problemas con el control de los intestinos o de la vejiga
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Dolor o palpitaciones en el abdomen
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Fiebre
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Manchas calientes al tacto
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Pérdida de peso inexplicable
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Antecedentes de cáncer
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Antecedentes de un sistema inmunitario suprimido
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Antecedentes de traumatismos
Si uno o más de estos síntomas acompañan al dolor de espalda -especialmente si tienes antecedentes de cáncer- acude a tu médico de inmediato. También es importante llamar al médico si el dolor de espalda es el resultado de una lesión reciente.
Es importante tener en cuenta que es raro que el dolor de espalda nocturno esté causado por un tumor, una infección o una EA.
