La fundación del afamado quarterback recauda dinero y conciencia sobre este trastorno.
Doug Flutie Sr., de 49 años, alcanza sus objetivos dentro y fuera del campo. "Por alguna razón, la gente tiene la sensación de que puedo conseguir cosas", dice el ganador del Trofeo Heisman. Tal vez recuerden el famoso pase Hail Mary del ex mariscal de campo en el último segundo de 1984 para ganar el Orange Bowl para Boston College.
Pero para las familias con niños con autismo, el mojo de Flutie es el más importante con la Fundación Doug Flutie Jr. para el Autismo. Flutie y su esposa, Laurie, la crearon en el año 2000 en honor a su hijo Doug Jr., conocido como Dougie, que padece un trastorno desintegrativo infantil (TDC), un trastorno del espectro autista muy poco frecuente.
Trastornos del espectro autista
Un estudio canadiense sugiere que entre uno y seis niños de cada 100.000 pueden tener TDC. Como Dougie, se desarrollan con normalidad durante al menos dos años, pero luego pierden parte o la mayoría de las habilidades lingüísticas, motoras y sociales. La genética o el sistema autoinmune del cuerpo podrían desempeñar un papel, pero los científicos no están seguros. Dougie, que ahora tiene 20 años y mide 1,80 metros, se denomina "de bajo funcionamiento": aprende a un ritmo muy lento, dice Flutie, pero va a la escuela.
Hasta la fecha, los Flutie han recaudado más de 13 millones de dólares para apoyar a las familias afectadas por los trastornos del espectro autista, que se encuentran entre las discapacidades del desarrollo de más rápido crecimiento en niños y adultos en Estados Unidos. La fundación financia programas nacionales de defensa, educativos, terapéuticos y recreativos. Con motivo del Mes Nacional de la Concienciación sobre el Autismo, los miembros de la fundación y otras organizaciones implicadas en Advocates for Autism of Massachusetts visitarán Boston el 9 de abril, Día de la Concienciación sobre el Autismo en el estado, para recordar a los legisladores la importancia de los servicios críticos y el apoyo a las familias que los necesitan.
A lo largo del año, la fundación organiza numerosos actos de recaudación de fondos, a algunos de los cuales asiste Dougie. "La gente conecta realmente con él", dice su orgulloso padre. "Damos consuelo a las familias para que sientan que no están solas".
