El médico explica la teoría de la dieta sin gluten/libre de caseína (GFCF) para el autismo.
Sin embargo, se ha investigado poco sobre la dieta sin gluten/caseína para el autismo. En consecuencia, muchos padres se preguntan si esta dieta realmente marca la diferencia en los síntomas de los niños con autismo. Algunos también creen que los niños con autismo restringen su propia ingesta, porque prefieren los alimentos insípidos como el pan blanco. Así pues, la cuestión se convierte en el huevo o la gallina. ¿Es el gluten la causa del autismo o, más probablemente, es el autismo el que limita la variedad de alimentos que ingiere el niño?
Qué es una dieta sin gluten/caseína para el autismo?
La dieta sin gluten/caseína también se conoce como dieta FBCF. Es uno de los varios tratamientos alternativos para los niños con autismo. Cuando se sigue esta dieta de eliminación estricta, todos los alimentos que contienen gluten ( que se encuentran en el trigo, la cebada y el centeno) y caseína ( que se encuentran en la leche y los productos lácteos) se eliminan de la ingesta diaria de alimentos del niño.
Algunos padres de niños con autismo creen que sus hijos son alérgicos o sensibles a los componentes de estos alimentos. Algunos buscan pruebas de alergia para confirmarlo. Sin embargo, aunque no se confirme ninguna alergia, muchos padres de niños autistas optan por ofrecerles la dieta FBCF. Entre los beneficios que reportan están los cambios en el habla y el comportamiento.
Cómo funciona una dieta sin gluten/caseína para el autismo?
El beneficio de una dieta sin gluten/caseína se basa en la teoría de que los niños con autismo pueden tener una alergia o alta sensibilidad a los alimentos que contienen gluten o caseína. Los niños con autismo, según la teoría, procesan los péptidos y las proteínas de los alimentos que contienen gluten y caseína de forma diferente a las demás personas. Hipotéticamente, esta diferencia en el procesamiento puede exacerbar los síntomas autistas. Algunos creen que el cerebro trata estas proteínas como falsas sustancias químicas similares a los opiáceos. La reacción a estas sustancias químicas, dicen, lleva al niño a actuar de una manera determinada. La idea que subyace a la dieta es reducir los síntomas y mejorar los comportamientos sociales y cognitivos y el habla.
Es posible que el razonamiento detrás de una dieta sin gluten/caseína tenga cierto mérito científico. Los investigadores han encontrado niveles anormales de péptidos en los fluidos corporales de algunas personas que tienen síntomas de autismo. Aun así, la eficacia de una dieta sin gluten/caseína para el autismo no ha sido respaldada por la investigación médica; de hecho, una revisión de estudios recientes y pasados concluyó que hay una falta de evidencia científica para decir si esta dieta puede ser útil o no.
Por desgracia, eliminar todas las fuentes de gluten y caseína es tan difícil que realizar ensayos clínicos aleatorios en niños puede resultar muy complicado.
Qué alimentos contienen gluten?
El gluten es una mezcla de varias proteínas que se encuentran en las semillas de varios cereales como la cebada, el centeno y el trigo. Un gran número de alimentos contienen gluten. El gluten proporciona estructura o unión a los productos horneados. Aunque es bastante difícil evitar el gluten, muchas tiendas, especialmente las de alimentos naturales, exponen los alimentos en una zona sin gluten de la tienda. Aun así, es importante leer las etiquetas nutricionales para ver si hay aditivos que contengan gluten.
Cuando alguien sigue una dieta sin gluten, la mayoría de los productos de pan y cereales están prohibidos. Por lo tanto, es importante asegurarse de que el niño (o la otra persona) recibe suficiente fibra, vitaminas y minerales. Los suplementos pueden ayudar a compensar la falta de estos nutrientes cuando se eliminan los alimentos que contienen gluten.
Qué alimentos contienen caseína?
La caseína es una proteína que se encuentra en los productos lácteos y en otros alimentos que contienen lácteos o lactosa. Incluso los alimentos que proclaman ser sin lácteos o sin lactosa contienen caseína. Dado que muchos productos de soja e imitaciones de productos lácteos también contienen caseína, es importante leer las etiquetas cuidadosamente cuando se sigue una dieta estricta sin caseína.
Dado que la dieta FBCF para el autismo restringe los productos lácteos, deberá asegurarse de que la dieta del niño contenga otras buenas fuentes de calcio y vitamina D. Ambas son necesarias para tener huesos y dientes fuertes. Hable con el médico de su hijo sobre los alimentos fortificados y/o la suplementación para evitar cualquier deficiencia nutricional.
Hay consejos para comer en casa o fuera con una dieta sin gluten/caseína?
Hay un gran número de minoristas online especializados en productos alimenticios para personas que siguen la dieta FBCF. Algunos padres preparan alimentos de la FBCF en grandes cantidades y congelan porciones para una comida posterior.
Antes de hacer el cambio a una dieta FBCF, consulta al médico de tu hijo. Es importante que los niños sigan recibiendo un equilibrio de las vitaminas, proteínas, grasas e hidratos de carbono necesarios para favorecer un crecimiento y desarrollo saludables. Un dietista titulado puede informarte sobre la dieta de la FBCF y ayudarte a adaptar la dieta a las necesidades de salud de tu hijo y a sus preferencias de sabor.
Además, antes de iniciar a un niño con autismo en una dieta sin gluten/caseína, tenga cuidado con las fuentes ocultas de gluten. El gluten puede encontrarse en los alimentos fritos espolvoreados con harina, e incluso en los cosméticos y en algunos medicamentos. Los alimentos integrales, como las frutas, las verduras y los frutos secos, pueden ser seguros. Pero evite utilizar mezclas envasadas porque puede haber trazas de alimentos que contengan gluten y que no figuren en la etiqueta nutricional.
Algunos restaurantes están clasificados como aptos para la FBCF. Si le preocupa, pida al gerente o al camarero que le muestre una lista de los ingredientes utilizados en el establecimiento para asegurarse de que sus platos no contienen gluten ni caseína. Los restaurantes vegetarianos/veganos están acostumbrados a servir a personas con dietas especiales y pueden estar más dispuestos a preparar platos que se adhieran a las restricciones de una dieta estricta de la FBCF.
