Las palpitaciones cardíacas son la sensación de que el corazón se acelera o se salta los latidos. Pueden deberse a la ansiedad o a una enfermedad cardíaca más grave conocida como fibrilación auricular. Siga leyendo para saber cómo diferenciarlas.
Los latidos irregulares del corazón también pueden ser algo más grave: una enfermedad llamada fibrilación auricular. La fibrilación auricular es un trastorno del ritmo cardíaco, o arritmia, en el que las señales eléctricas del corazón no se transmiten correctamente. Es como una falta de comunicación que hace que las dos cámaras superiores del corazón (aurículas) latan demasiado rápido.
Los síntomas de la fibrilación auricular son:
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Un latido saltado seguido de un golpe.
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Palpitaciones del corazón o una sensación de aleteo
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Sudoración
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Dolor en el pecho
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Mareos
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Fatiga y debilidad
Esos síntomas son muy parecidos a los que puedes sentir si tienes ansiedad. En cualquier caso, pueden ser aterradores y debes llamar a tu médico de inmediato. La afección puede empezar a cualquier edad.
Cómo distinguir la diferencia
¿Cómo puede saber si tiene una fibrilación auricular o un ataque de ansiedad? Es una buena pregunta. Los estudios demuestran que el estrés y la ansiedad pueden agravar los síntomas de la fibrilación auricular, pero se necesita más investigación para averiguar si las personas con ansiedad y depresión tienen mayor riesgo de desarrollarla. Las investigaciones también demuestran que las personas con fibrilación auricular tienen más probabilidades de sufrir depresión o ansiedad porque la enfermedad afecta a su calidad de vida.
Diagnóstico
Su médico utilizará algunas pruebas para diagnosticar la fibrilación auricular y descartar la ansiedad.
Un electrocardiograma (EKG o ECG) registra la actividad eléctrica de su corazón. Es una prueba indolora que sólo dura unos minutos. Usted se tumba y una enfermera o un técnico le coloca unos electrodos en la piel que miden la electricidad. Si tiene un episodio de fibrilación auricular en ese momento, la prueba lo registrará.
Un monitor cardíaco puede detectar latidos irregulares menos frecuentes. Su médico puede sugerirle que lleve uno durante unos días para intentar captar los episodios de fibrilación auricular. Es básicamente un pequeño electrocardiograma portátil.
Si los episodios de fibrilación auricular son escasos y poco frecuentes, su médico puede sugerirle que lleve un monitor de eventos. Un latido irregular activará el monitor para registrar el incidente. Algunos se activan solos, y otros los tiene que activar usted.
Una prueba de esfuerzo puede ayudar a diagnosticar la fibrilación auricular si el ejercicio desencadena la afección. Para ello, el médico puede hacerle correr en una cinta mientras lleva un monitor cardíaco.
Un análisis de sangre puede ayudar a descartar otras causas de sus síntomas, como un problema de tiroides.
Una radiografía de tórax ayudará a su médico a ver el estado de su corazón y sus pulmones. Una radiografía también puede ayudar a descartar otras enfermedades.
A veces los pacientes con fibrilación auricular no presentan síntomas, por lo que el problema no se diagnostica. Pero es tratable y, en algunos casos, curable. Si no se trata, puede provocar insuficiencia cardíaca e ictus.
Preguntas que debe hacer a su médico
Cuando hable con su médico, hágale estas preguntas si cree que puede tener ansiedad o fibrilación auricular.
Si sospecha que tiene ansiedad:
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Podría mi ansiedad estar relacionada con mi salud física?
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Debería acudir a un especialista en salud mental?
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Necesito asesoramiento o medicación?
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Qué puedo hacer en casa para sentirme menos ansioso?
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Hay alimentos o bebidas que deba evitar?
Si se sospecha de una fibrilación auricular:
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Qué tipo de FAib podría tener: paroxística, persistente o permanente?
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Cuál es la causa?
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Hay alimentos o bebidas que deba evitar?
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Qué tipo de actividades o ejercicios son seguros?
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Qué actividades o ejercicios debo evitar?
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Necesito someterme a un procedimiento o cirugía?
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Necesito tomar una medicación?
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Cuáles son los siguientes pasos?
