¿Cómo se trata la fibrilación auricular? Conozca los medicamentos, procedimientos y otros tratamientos para que su corazón vuelva a tener un ritmo normal.
Con la fibrilación auricular, el corazón tiembla, late de forma irregular o se salta latidos. No puede bombear la sangre a través de sus cámaras y hacia el cuerpo tan bien como debería. A veces la sangre puede acumularse en el corazón y formar coágulos, lo que puede provocar un infarto.
Los tratamientos, como los medicamentos, los procedimientos no quirúrgicos y la cirugía, pueden ralentizar los latidos del corazón y devolverlos a un ritmo normal. Los tratamientos de la fibrilación auricular también pueden prevenir los coágulos y ayudar a mantener el corazón sano.
Cuáles son algunos medicamentos que tratan la fibrilación auricular?
Estos pueden prevenir los coágulos y los accidentes cerebrovasculares, reducir la frecuencia cardíaca y controlar el ritmo cardíaco.
Anticoagulantes: Estos medicamentos diluyen la sangre para reducir la posibilidad de tener esos problemas. Pero pueden aumentar el riesgo de hemorragias, por lo que es posible que tengas que reducir algunas actividades que pueden provocar lesiones. Los más comunes son:
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Apixaban (Eliquis)
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Aspirina
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Dabigatrán (Pradaxa)
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Enoxaparina (Lovenox)
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Heparina
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Rivaroxaban (Xarelto)
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Warfarina (Coumadin, Jantoven)
Los anticoagulantes pueden hacer que tenga más probabilidades de sufrir hematomas o sangrar demasiado. Acudirás a tu médico para que te haga un análisis de sangre cada mes y se asegure de que la medicación está funcionando y de que recibes la dosis adecuada.
Medicamentos para la frecuencia cardíaca: La forma más habitual de tratar la fibrilación auricular es con medicamentos que controlan los latidos del corazón. Éstos ralentizan su ritmo cardíaco rápido para que su corazón pueda bombear mejor.
Es posible que necesite otros medicamentos. Algunos se denominan betabloqueantes. También reducen el ritmo cardíaco. Algunos ejemplos son:
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Atenolol (Tenormin)
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Bisoprolol (Zebeta, Ziac),
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Carvedilol (Coreg)
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Metoprolol (Lopressor, Toprol)
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Propranolol (Inderal, Innopran)
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Timolol (Betimol, Istalol)
Otros se conocen como bloqueadores de los canales de calcio. Disminuyen la frecuencia cardíaca y tonifican las contracciones. Podrías recibir:
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Diltiazem (Cardizem, Dilacor)
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Verapamilo (Calan, Calan SR, Covera-HS, Isoptin SR, Verelan)
Medicamentos para el ritmo cardíaco: Ralentizan las señales eléctricas para llevar los latidos del corazón a lo que se denomina ritmo sinusal normal. Estos tratamientos se denominan a veces cardioversión química:
Bloqueadores de los canales de sodio, que ralentizan la capacidad del corazón para conducir la electricidad:
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Flecainida (Tambocor)
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Propafenona (Rythmol)
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Quinidina
Bloqueadores de los canales de potasio, que ralentizan las señales eléctricas que causan la fibrilación auricular:
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Amiodarona (Cordarone, Nexterone Pacerone),
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Dofetilida (Tikosyn)
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Sotalol (Betapace, Sorine, Sotylize)
Es posible que los reciba en la consulta de su médico o en un hospital. Tu médico te controlará para asegurarse de que el medicamento está funcionando.
Cuáles son algunos procedimientos para tratar la fibrilación auricular?
Si los medicamentos no funcionan o causan efectos secundarios, puede probar uno de los dos procedimientos llamados cardioversión o ablación. Estos procedimientos tratan la fibrilación auricular sin necesidad de cirugía.
Cardioversión eléctrica: El médico aplica una descarga a su corazón para regular los latidos. Utilizarán paletas o pegarán en su pecho unos parches llamados electrodos.
Primero le darán un medicamento para que se duerma. A continuación, el médico le colocará las paletas en el pecho, y a veces en la espalda. Con ellas recibirá una leve descarga eléctrica para que el ritmo cardíaco vuelva a ser normal.
La mayoría de las personas sólo necesitan una. Como está sedado, es probable que no recuerde la descarga. Por lo general, podrá irse a casa el mismo día.
Es posible que se le irrite la piel en el lugar en el que han tocado las palas. Su médico puede indicarle una loción para aliviar el dolor o el picor.
Ablación cardíaca: Hay dos opciones principales:
La ablación por catéter, también llamada ablación por radiofrecuencia o de las venas pulmonares, no es una cirugía y es una opción de ablación menos invasiva. El médico introduce un tubo fino y flexible en un vaso sanguíneo de la pierna o el cuello. A continuación, lo guía hasta el corazón. Cuando llega a la zona que causa la arritmia, envía señales eléctricas que destruyen esas células. El tejido tratado ayuda a que los latidos del corazón vuelvan a ser regulares.
Existen dos tipos principales de ablación con catéter:
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Ablación por radiofrecuencia: El médico utiliza catéteres para enviar energía de radiofrecuencia (similar al calor de las microondas) que crea cicatrices circulares alrededor de cada vena o grupo de venas.
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Crioablación: Un único catéter envía un globo con punta de una sustancia que congela los tejidos para provocar una cicatriz.
La ablación quirúrgica implica un corte en el pecho:
Procedimiento de laberinto: Suele realizarse durante una operación a corazón abierto por otro problema, como un bypass o una sustitución valvular. El cirujano realiza pequeños cortes en la parte superior del corazón. Se suturan para formar el tejido cicatrizal que detiene las señales anormales.
Cambio de lazo: La mayoría de las personas con fibrilación auricular no necesitan una operación a corazón abierto. Ahí es donde entra en juego esta opción menos invasiva. El médico realiza varios cortes pequeños entre las costillas y utiliza una cámara para guiar los catéteres para la crioablación o la ablación por radiofrecuencia. Algunos hospitales ofrecen cirugía asistida por robot que utiliza cortes más pequeños y permite una mayor precisión...
Procedimiento convergente: Este procedimiento combina la ablación con catéteres con un cambio de lazo. El médico utiliza la ablación por radiofrecuencia en la vena pulmonar y un cirujano hace un pequeño corte bajo el esternón para utilizar la energía de radiofrecuencia en el exterior del corazón.
Ablación del nodo AV: Usted podría someterse a este procedimiento si:
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No responde a los medicamentos
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No puede tomar los medicamentos debido a los efectos secundarios
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No eres un buen candidato para un procedimiento que te cure.
El médico introducirá un catéter en una vena de la ingle y lo deslizará hasta el nodo AV, un nervio que conduce los impulsos eléctricos entre las cámaras superior e inferior del corazón. Enviarán energía de radiofrecuencia a través del catéter para destruir el nodo AV. Esto impide que las señales lleguen al ventrículo. A continuación, el médico le implantará un marcapasos en el pecho.
Para algunas personas, la ablación restablece el ritmo cardíaco normal mejor que los medicamentos. En general es segura, pero tiene algunos riesgos. Algunas de las cosas que pueden salir mal son:
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Sangrado alrededor del corazón o en el lugar donde se inserta el catéter
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Agujero en el corazón
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Accidente cerebrovascular
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Infarto de miocardio
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Estrechamiento de la vena pulmonar
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Daño en el esófago, el conducto que lleva los alimentos desde la boca hasta el estómago
Además, su fibrilación auricular puede reaparecer en los primeros meses después de someterse a la ablación. En ese caso, es posible que tenga que someterse de nuevo al procedimiento o tomar medicamentos para el ritmo cardíaco.
Marcapasos
Se trata de un pequeño dispositivo que controla los latidos del corazón y envía una señal para estimularlo si late demasiado despacio. Se compone de un pequeño dispositivo llamado generador que contiene una batería y un pequeño ordenador. Unos cables muy finos, llamados cables, conectan el marcapasos a su corazón.
Poner un marcapasos puede parecer un gran problema, pero es un procedimiento menor. En primer lugar, el médico introduce una aguja en una vena grande cerca del hombro, que guía los cables hasta el corazón. A continuación, el marcapasos se introduce en el pecho a través de un pequeño corte. Una vez colocado, el médico lo comprueba para asegurarse de que funciona.
Existen algunos riesgos, como:
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Sangrado o hematomas en la zona donde el médico coloca el marcapasos
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Infección
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Vaso sanguíneo dañado
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Pulmón colapsado
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Si hay problemas con el dispositivo, es posible que necesite otra cirugía para arreglarlo.
A veces los impulsos que su marcapasos envía al corazón pueden causar molestias. Es posible que te sientas mareado o que sientas una punzada en el cuello.
Una vez que le coloquen uno, es posible que tenga que mantenerse alejado de objetos que emitan un fuerte campo magnético porque podrían afectar a las señales eléctricas de su marcapasos.
Algunos dispositivos que pueden interferir con él son:
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Detectores de metales
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Teléfonos móviles y reproductores de MP3
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Generadores eléctricos
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Algunas máquinas médicas como la resonancia magnética
Tratamiento de las causas de la fibrilación auricular
Si problemas como la hipertensión, el colesterol o una tiroides hiperactiva son la causa de su fibrilación auricular, deberá tratar la causa principal. Su médico puede recetarle medicamentos para controlar esos problemas.
El médico también puede recomendar la detección y el tratamiento de la apnea del sueño, un trastorno en el que la respiración comienza y se detiene a lo largo de la noche.
Tratamientos complementarios
Necesitamos más investigación sobre los tratamientos alternativos y complementarios para la fibrilación auricular. Pero algunos han demostrado ser prometedores en los primeros estudios. Entre ellos se encuentran:
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Yoga
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Acupuntura
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Biorretroalimentación
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Ácidos grasos omega-3
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Vitaminas antioxidantes, como las vitaminas C y E
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Suplementos herbales como la berberina, la corteza de quina y la shenshongyanxina (una mezcla tradicional china)
Consulte siempre a su médico antes de probar un tratamiento complementario.
Cambios en el estilo de vida
Su médico también podría recomendarle que tome algunas medidas sencillas para ayudar a mantener su corazón sano:
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Cambia tu dieta: come alimentos saludables para el corazón y bajos en sal. Apuesta por las frutas, las verduras y los cereales integrales.
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Haz más ejercicio: una mayor actividad física fortalece tu corazón.
Probablemente le sugerirán que haga otros cambios para reducir sus probabilidades de sufrir enfermedades cardíacas, así como afecciones como la diabetes y las enfermedades pulmonares que pueden contribuir a la fibrilación auricular:
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Dejar de fumar
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Mantenerse en un peso saludable o intentar alcanzarlo
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Controla tu presión arterial
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Controla tu colesterol
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Si bebe alcohol, hágalo con moderación
Es probable que su médico le aconseje que evite los estimulantes, que pueden desencadenar episodios de fibrilación auricular. Entre ellos se encuentran los medicamentos de venta libre para la tos que contienen pseudoefedrina, así como las drogas recreativas como la cocaína y las anfetaminas.
No pase por alto su salud emocional. El estrés puede empeorar la fibrilación auricular, así que busque formas de controlarlo. Puede probar:
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Yoga, tai chi u otras técnicas de mente y cuerpo.
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Meditación
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Pasar tiempo con la familia y los amigos
Si tienes síntomas de ansiedad o depresión, como tristeza duradera o problemas de concentración, pide a tu médico que te remita a un especialista en salud mental.
