Su guía de signos y síntomas de la fibrilación auricular, un trastorno del ritmo cardíaco.
¿Siente alguna vez que su corazón se acelera o aletea, incluso cuando está en reposo? Suele ser un hecho aislado para quienes tienen un corazón sano. Pero a veces estos síntomas pueden estar causados por una arritmia o trastorno del ritmo cardíaco.
Una de las arritmias más comunes es la fibrilación auricular. Durante la fibrilación auricular, las aurículas -las cámaras más pequeñas que normalmente bombean la sangre a los ventrículos más grandes- tiemblan de forma rápida y errática. Esto hace que las aurículas no bombeen la sangre eficazmente a los ventrículos. El resultado suele ser un ritmo cardíaco rápido e irregular.
Normalmente, el propio marcapasos late a un ritmo de entre 60 y 100 latidos por minuto en reposo. En cambio, durante la fibrilación auricular, las aurículas se activan a un ritmo superior a los 400 latidos por minuto en un patrón eléctrico caótico, afirma el doctor Richard L. Page, director del departamento de medicina de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin en Madison.
Los síntomas de la fibrilación auricular pueden ser:
-
Palpitaciones del corazón (sensación de que el corazón se acelera o aletea)
-
Conciencia de que el corazón está latiendo
-
Dolor, presión o molestia en el pecho
-
Dolor abdominal
-
Dificultad para respirar
-
Mareo
-
Fatiga o falta de energía
-
Intolerancia al ejercicio físico
La fibrilación auricular puede ocurrir ocasionalmente con síntomas que van y vienen, duran de unos minutos a horas y luego cesan por sí solos. Con la fibrilación auricular crónica, la arritmia está siempre presente.
La fibrilación auricular es más frecuente en los adultos mayores
La fibrilación auricular es más frecuente a medida que los adultos envejecen. Aproximadamente el 11% de las personas mayores de 80 años
están afectadas por esta arritmia.
En muchos casos, las personas con fibrilación auricular no presentan ningún síntoma. No es infrecuente que se descubra que la fibrilación auricular es la causa de un primer ictus en adultos mayores, dice Page.
El riesgo de sufrir un ictus es mayor si se diagnostica la fibrilación auricular, sobre todo si existen factores como valvulopatías, insuficiencia cardíaca, diabetes e hipertensión. Los coágulos de sangre pueden formarse en las aurículas a causa de la fibrilación auricular. Esto puede provocar un accidente cerebrovascular cuando el coágulo sale del corazón y se desplaza al cerebro.
La fibrilación auricular en los adolescentes
Aunque no es tan frecuente, los adolescentes también pueden tener síntomas de fibrilación auricular. Puede ser un evento único y aislado o un signo de una enfermedad subyacente si se suceden episodios repetidos.
A diferencia de los pacientes adultos, es extremadamente raro que se diagnostique durante una evaluación rutinaria. Los pacientes pediátricos casi siempre son sintomáticos con palpitaciones antes de un evento grave como un paro cardíaco, dice el doctor Steven Fishberger, cardiólogo pediátrico del Centro Médico Langone de la NYU.
Page afirma que los pacientes más jóvenes con corazones normales que experimentan un incidente aislado de síntomas de fibrilación auricular tienen menos probabilidades de presentar los factores de riesgo que pueden conducir a un ictus.
Un incidente aislado de fibrilación auricular para un corazón por lo demás sano puede ser desencadenado por el consumo de drogas o alcohol, o incluso por el ejercicio. Con frecuencia, el adolescente describirá una sensación de que el corazón late rápidamente o dolor en el pecho y dolor abdominal, dice Fishberger.
Si sientes síntomas de fibrilación auricular, es importante que acudas a tu médico. El médico puede identificar un latido irregular comprobando el pulso o escuchando el corazón con un estetoscopio. Otras pruebas incluyen un electrocardiograma (ECG o EKG), que es el método más fiable para detectar y confirmar la presencia de fibrilación auricular. Si la fibrilación auricular aparece y desaparece de vez en cuando, el médico puede pedirle que lleve un monitor o una grabadora para detectarla. Es posible que le pidan que lleve un monitor Holter o un monitor de eventos portátil, que permite a su médico analizar los datos que se registran durante un determinado período de tiempo.
