Si su médico cree que tiene fibrilación auricular, es posible que le pida pruebas para confirmar el diagnóstico, averiguar cuál es la causa y averiguar la mejor manera de tratarla.
Si su médico cree que la padece, lo primero que hará será escuchar su corazón. Es posible que pueda oír sus latidos irregulares con un estetoscopio. Si no es así, es posible que le pidan pruebas para confirmar el diagnóstico, averiguar cuál es la causa y encontrar la mejor manera de tratarla.
A veces es su médico de cabecera o de familia quien diagnostica la fibrilación auricular. Pero su médico puede remitirle a un:
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Cardiólogo, un médico especializado en enfermedades y afecciones del corazón
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Electrofisiólogo, médico especializado en arritmias.
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Examen médico
Cuando concierte una cita con su médico o con el especialista para ver si puede tener fibrilación auricular, pregunte si tiene que hacer algo para prepararse. Es posible que tenga que seguir una dieta especial antes de los análisis de sangre, por ejemplo.
Para aprovechar al máximo su tiempo con el médico, esté preparado para describir sus síntomas y cuándo se producen. Haga una lista de los medicamentos que toma, incluidos los suplementos y los medicamentos de venta libre. Y prepárate con información sobre tu historial de salud y el de tus familiares cercanos.
Tome nota de las preguntas que tenga para su médico, como por ejemplo:
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Qué puede estar causando mis síntomas?
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Qué tipo de pruebas necesitaré?
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Cuáles son los tratamientos recomendados para mi enfermedad? Hay alguna alternativa eficaz?
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Necesito hacer cambios en mi estilo de vida?
Durante su examen, el médico le hará preguntas detalladas sobre su:
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Síntomas
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Hábitos de salud
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Problemas de salud
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Historial médico familiar
Durante el examen físico, es probable que:
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Escuchar la frecuencia y el ritmo de sus latidos.
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Tomar el pulso y la presión arterial
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Escuchar sus pulmones
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Aparece la fibrilación auricular en un electrocardiograma (EKG)?
Sí. Esta prueba sencilla e indolora es la más útil para diagnosticar la fibrilación auricular. Registra la actividad eléctrica de su corazón. Puede mostrar el:
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La velocidad de los latidos del corazón
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Ritmo de los latidos de tu corazón
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Fuerza y tiempo de las señales eléctricas que pasan por su corazón
Un médico o técnico coloca pequeños parches, llamados electrodos, en diferentes zonas del cuerpo, incluyendo varios en el pecho. Estos recogen las señales que hacen los patrones de onda en los resultados del electrocardiograma. De este modo, el médico obtiene una imagen de la actividad eléctrica general del corazón.
Pero como la prueba es una instantánea rápida, un electrocardiograma estándar no siempre detecta la fibrilación auricular. A veces necesitarás un monitor de ritmo cardíaco portátil para vigilar tu pulso durante más tiempo.
Monitor Holter
Este dispositivo lo llevas durante 24 a 48 horas mientras registra continuamente la actividad eléctrica de tu corazón. El tiempo adicional ofrece una mayor posibilidad de detectar un ritmo cardíaco anormal, lo que los médicos llaman arritmia.
Al igual que en un electrocardiograma normal, se le colocan pequeños electrodos en el pecho. Los cables conectan estos electrodos a una pequeña grabadora que puede engancharse a un cinturón, guardarse en un bolsillo o colgarse del cuello.
A continuación, sólo tiene que hacer lo que suele hacer. Su médico comprobará más tarde los resultados grabados.
Monitor de eventos
Funciona como un monitor Holter, pero registra la actividad de tu corazón sólo en determinados momentos, normalmente durante un periodo de 30 días. Puede que empiece a grabar automáticamente cuando detecte que algo no va bien. O puede que tengas que pulsar un botón cuando sientas:
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Mareado
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Débil
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Mareado
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Un corazón acelerado o agitado
Es posible que tengas que llevarlo durante un mes más o menos, el tiempo que sea necesario para detectar y registrar los problemas.
Telemetría cardíaca móvil (TMC)
Es posible que oigas que se llama monitorización cardíaca móvil. Llevas este pequeño dispositivo las 24 horas del día, y monitoriza tu corazón mientras haces tu vida diaria. La mayoría envía una señal de Bluetooth a un centro de datos, que analiza la información y da un informe a tu médico.
Prueba de esfuerzo
Es justo lo que parece: Una prueba que somete a tu corazón a un esfuerzo extra para ver cómo responde al trabajo duro y a los latidos rápidos. Estarás conectado a un electrocardiograma durante la prueba, y el técnico observará también tu ritmo cardíaco y tu presión arterial.
El ejercicio es una forma sencilla de hacer que su corazón bombee. Puedes montar en una bicicleta estática o caminar o correr en una cinta. Por eso a veces se denomina prueba de la cinta de correr.
Si su cuerpo no puede soportar una actividad intensa, puede tomar un medicamento especial que haga que su corazón lata más rápido en su lugar.
Ecocardiograma
Esta prueba utiliza ondas sonoras y un ordenador para crear una imagen en movimiento de su corazón. Un eco le da a su médico información sobre:
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El tamaño y la forma de su corazón
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Lo bien que funcionan el músculo cardíaco y las válvulas
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Dónde el músculo cardíaco no se está contrayendo de la manera correcta
Ecocardiograma transtorácico (ETT). Esta prueba de imagen proporciona a su médico una imagen de su corazón. El médico utiliza un aparato llamado transductor de ultrasonidos para emitir y leer las ondas sonoras que rebotan en las paredes y válvulas del corazón. Un ordenador utiliza los datos para crear un vídeo de su corazón. El médico puede ver el tamaño de su corazón, su funcionamiento, el funcionamiento de sus válvulas y si tiene coágulos de sangre.
Ecocardiograma transesofágico (ETE). Esta prueba de imagen proporciona al médico una imagen de su corazón. Le colocarán una sonda en el esófago (el tubo que conecta la boca con el estómago). Va justo detrás del corazón. Una vez colocada la sonda, funciona de la misma manera que una ETT.
Análisis de sangre
Estos pueden indicar a su médico qué puede estar causando su fibrilación auricular. Los análisis de sangre pueden comprobar la existencia de infecciones, problemas de tiroides y riñón, signos de un ataque al corazón, etc.
Electrocardiograma portátil
Puede que oigas que se llama electrocardiograma de mano. O puede parecerse a un reloj de pulsera. Tiene electrodos en la parte trasera que te toman el pulso en el pecho o en la muñeca. Puedes conseguir uno en una tienda de descuento, en una farmacia o por Internet. El médico puede sugerirte que lo hagas para poder hacer una lectura rápida cuando sientas algo. Guardará los datos de tu electrocardiograma en su memoria para que los lea tu médico.
Rastreadores de fitness
Los populares smartwatches equipados con sensores especiales llamados sensores fotopletismográficos (o PPG) pueden detectar la fibrilación auricular.
Estudio de electrofisiología
Un estudio electrofisiológico (EEF) puede ayudar a su médico a entender qué está causando sus latidos anormales y a averiguar la mejor manera de tratarlos.
En esta operación, el cardiólogo introduce un electrodo fino y flexible en un vaso sanguíneo que va al corazón, normalmente en el cuello o la ingle. A continuación, utiliza un sistema de imágenes para guiar el electrodo hasta el corazón. Una vez allí, el electrodo puede medir las señales eléctricas de su corazón.
El médico le administrará una medicación anestésica antes de la intervención para que no sienta dolor. También es posible que le den un sedante para ayudarle a relajarse. La intervención puede durar entre 1 y 4 horas, y después descansará en una sala de recuperación entre 4 y 6 horas.
