Si tiene fibrilación auricular, es posible que no necesite ningún tratamiento o que pueda controlarla con medicación. Pero esta enfermedad es casi siempre progresiva y suele requerir un tratamiento de por vida. Al principio, los episodios de fibrilación auricular pueden ser más espaciados y menos intensos. Pero con el tiempo el problema puede agravarse y producirse con mayor frecuencia.
Si los síntomas persisten durante más de una semana, se habla de fibrilación auricular persistente. Cuando el ritmo cardíaco no puede restablecerse, se denomina fibrilación auricular permanente.
Es posible que los medicamentos ya no le ayuden o que dejen de funcionar. Esto suele significar que hay que cambiar el tratamiento.
Cómo saber si la fibrilación auricular está empeorando
Su tratamiento para la AFib debe ayudar a controlar su frecuencia cardíaca, el ritmo y prevenir los coágulos de sangre. Si nota que sus episodios de fibrilación auricular son más frecuentes, duran más tiempo o su medicación no le ayuda tanto, es probable que su enfermedad esté empeorando.
A medida que la fibrilación auricular avanza, es posible que note algunos signos. Es posible que se sienta más débil, cansado, sin vida y ansioso por la enfermedad.
Es posible que tengas que cambiar algunos hábitos
Su médico podría remitirle a un programa de rehabilitación cardíaca. El objetivo de la rehabilitación es darle las herramientas que necesita para tomar y mantener decisiones saludables. Trabajará con un equipo de cardiólogos, enfermeros, nutricionistas, especialistas en ejercicio físico, expertos en salud mental y fisioterapeutas o terapeutas ocupacionales. Observarán sus necesidades físicas, médicas y mentales para poder ofrecerle el mejor apoyo, consejos de ejercicio y sugerencias sobre su estilo de vida.
La incorporación de hábitos saludables a su vida puede ayudarle a mejorar los síntomas de la fibrilación auricular. Algunos cambios importantes en el estilo de vida son:
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Realizar actividad física con regularidad
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Controlar la presión arterial alta
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Llevar una dieta saludable para el corazón, que sea baja en colesterol, grasas saturadas, grasas trans y sal
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Dejar de fumar
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Controlar el colesterol
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Mantener un peso saludable
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Mantenerse alejado del exceso de cafeína o alcohol
Sus medicamentos pueden cambiar
Los medicamentos para la FA tienen dos objetivos: controlar los síntomas de la FA y prevenir los accidentes cerebrovasculares. Para que funcionen como deben, es necesario que usted tome siempre la medicación.
Hable con su médico. Si tiene problemas para seguir la medicación, es posible que le hagan un ajuste para que pueda seguirla mejor.
Si la medicación sigue sin ayudar a la fibrilación auricular, el médico puede sugerirle que la ajuste. Si es así, tendrá que seguir las instrucciones para cambiar los medicamentos y ver si los síntomas mejoran. Si no lo hacen, tendrá que buscar otras opciones de tratamiento para controlar su enfermedad.
Es posible que necesite un procedimiento
Cuando los medicamentos no son suficientes, existen otras opciones de tratamiento que pueden ayudar a su corazón a restablecer un ritmo normal. Su médico podría sugerirle:
Cardioversión. Un procedimiento de cardioversión puede restablecer el ritmo normal de su corazón. Hay dos tipos:
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Cardioversión eléctrica. Su médico le dará a su corazón una descarga eléctrica a través de paletas o parches en el pecho. Esto detiene su corazón durante un instante para que pueda reiniciarse. Este procedimiento se lleva a cabo en un hospital y usted recibirá anestesia general antes.
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Cardioversión con fármacos. Su médico le administrará fármacos antiarrítmicos para restablecer el ritmo cardíaco. En función de su estado cardíaco, recibirá estos fármacos a través de una vena (por vía intravenosa o IV) o en forma de pastillas que se tragan. Este procedimiento también suele realizarse en un hospital.
Marcapasos o desfibrilador auricular. Estos dispositivos ayudan a mantener el ritmo cardíaco normal. Envían impulsos para fijar el ritmo de su corazón. Su médico le implantará uno de estos dispositivos cerca del corazón o del abdomen, bajo la piel.
Aunque los marcapasos y los desfibriladores son similares, un desfibrilador es más grande y ayuda a prevenir la muerte por paro cardíaco. Los marcapasos actúan para evitar que el corazón lata demasiado despacio. Los desfibriladores suelen llevar también un marcapasos incorporado, de modo que pueden corregir el ritmo cardíaco y mantenerlo latiendo a una velocidad adecuada.
El médico le implantará el marcapasos o el desfibrilador mientras está sedado, por lo que no sentirá ningún dolor durante el procedimiento.
Desfibrilador auricular. El médico le implantará este dispositivo bajo la piel para controlar el ritmo del corazón.
Ablación cardíaca. Los médicos realizan este procedimiento en un hospital para corregir un ritmo cardíaco anormal. La ablación cardíaca consiste en cicatrizar o eliminar tejido del corazón para detener las señales eléctricas defectuosas causadas por la fibrilación auricular. Esto suele mejorar los síntomas de la fibrilación auricular, como la fatiga y la dificultad para respirar. Existen tres tipos:
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Ablación con catéter. Es el tipo más común de ablación cardíaca. El médico introducirá tubos largos y finos (catéteres) a través de una vena hasta el corazón. A continuación, aplicará calor o frío extremos para provocar pequeñas cicatrices.
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Procedimiento de laberinto. Este tipo de ablación se realiza durante una operación a corazón abierto. El médico utilizará cortes, frío extremo o radiofrecuencia para crear un patrón de laberinto de tejido cicatricial en las cámaras superiores del corazón. Esta puede ser una buena opción si ya se ha sometido a una operación de corazón por otra afección. Le pondrán anestesia general y es posible que le den un sedante antes para ayudarle a relajarse.
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Ablación del nodo AV. La ablación del nódulo auriculoventricular (AV) es un procedimiento para pacientes internos que utiliza catéteres para hacer cicatrices en el nódulo AV. Esta parte del corazón conecta las cámaras superiores e inferiores. Después de esto, tendrá que utilizar un marcapasos para mantener un ritmo cardíaco normal. También tendrá que tomar anticoagulantes para reducir el riesgo de infarto.
Cierre del apéndice auricular izquierdo. El apéndice auricular izquierdo (AAI) es un pequeño punto en la aurícula izquierda del corazón. La fibrilación auricular puede provocar la formación de coágulos sanguíneos, lo que impide el flujo de sangre a través de esa zona. Esto puede provocar problemas graves, como un accidente cerebrovascular. El cierre del apéndice auricular izquierdo cerrará la OI para evitar que los coágulos se escapen. Esto reducirá el riesgo de ictus. El médico puede utilizar un Watchman, un AtriClip, un tapón Amplatzer o un dispositivo LARIAT para cerrar la oreja izquierda.
