El corazón puede saltarse los latidos por muchos motivos, desde la cafeína hasta el estrés, pasando por la fibrilación auricular.
Muchos dicen que una palpitación se siente como una pesadez en el pecho, la cabeza o incluso el cuello. A veces se siente una sensación de vuelco en el pecho o en la garganta, o el corazón puede detenerse o saltar durante un breve segundo.
¿Es necesario llamar al 911?
La respuesta es sí cuando además tienes falta de aire, dolor intenso en el pecho, sudoración abundante y mareos, o sientes que te vas a desmayar. Puede que estés sufriendo un ataque al corazón.
No conduzcas tú mismo al hospital. Deja que venga una ambulancia. Los paramédicos pueden comenzar el tratamiento tan pronto como lleguen. Recibirás ayuda antes que si vas a Urgencias por tu cuenta.
¿Necesita ver a un médico?
Sí, si tu pulso es superior a 100 pulsaciones por minuto y no has hecho ejercicio y no tienes fiebre.
Sí, también, si tienes:
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Palpitaciones que vienen en grupos de tres o más, o si se repiten
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Colesterol alto, diabetes o presión arterial alta: tienes riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca
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Palpitaciones nuevas o diferentes.
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Posibles causas de las palpitaciones del corazón
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Tensión
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Ejercicio
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Cafeína
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Alcohol
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Hormonas
Cómo contribuye cada uno de ellos a las palpitaciones del corazón?
El estrés: Cuando te encuentras en una situación de estrés, tu cuerpo libera la hormona adrenalina. Esto acelera temporalmente el ritmo cardíaco y la respiración, y eleva la presión arterial. Si estás bajo presión durante mucho tiempo, tu corazón puede seguir latiendo más rápido de lo normal o provocar latidos extra.
El ejercicio: El ritmo cardíaco aumenta cuando se hace un esfuerzo. Por ello, es posible que sientas palpitaciones antes y después de hacer ejercicio, pero no durante el mismo, ya que no notarás los latidos extra cuando tu ritmo cardíaco esté elevado. Cuando dejas de hacer ejercicio, tu ritmo cardíaco vuelve a disminuir, pero tu nivel de adrenalina sigue siendo alto. Es entonces cuando puedes sentir que tu corazón late más rápido.
Podría ser una señal de advertencia de algo grave. Llama al 911 si también tienes:
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Dificultad para respirar
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Dolor en el pecho
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Mareo extremo
La cafeína: Es lo que los médicos llaman un estimulante. Acelera los latidos del corazón. Puede que tengas más de ella en tu organismo de lo que crees. Encontrarás cafeína no sólo en el café y el té, sino también en:
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Bebidas de café como el café con leche y el capuchino
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Refrescos (incluso algunos que no son de cola)
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Bebidas energéticas
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Chocolate
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Algunos medicamentos de venta libre para el resfriado: a menudo las fórmulas "no somníferas"
La cafeína hace que tu cerebro libere adrenalina, y eso acelera tu ritmo cardíaco. Algunas personas son más sensibles a ella que otras. Pero si tomaste muchas bebidas con cafeína en un día -y además te sientes cansado y estresado- podrías terminar con palpitaciones y latidos extra y tempranos.
El alcohol: Beber aumenta las probabilidades de tener un ritmo cardíaco irregular. El consumo excesivo de alcohol, como una borrachera, puede provocar un episodio si no ha tenido uno antes. El vino y los licores son más propensos a causar problemas que la cerveza.
Hormonas: Los cambios hormonales que se producen con la menstruación, el embarazo y la menopausia pueden provocar palpitaciones.
Cómo se descubre la causa?
Tome notas de lo que ocurría antes de que comenzaran sus palpitaciones. Lleva las notas a tu cita con el médico.
Es posible que le sugieran que se haga un electrocardiograma (también llamado EKG). Esta prueba muestra la actividad eléctrica de su corazón y su ritmo. Esta información puede ayudar a su médico a entender lo que puede estar ocurriendo.
Tener latidos extra y tempranos no suele ser peligroso, pero puede ser frustrante. En algunos casos afecta a la calidad de vida de las personas. Pero una vez que sepa qué lo provoca, podrá tomar medidas para tratarlo y sentirse mejor.
Cómo tratar las palpitaciones del corazón
A menos que su médico encuentre otra afección cardíaca, probablemente no le sugerirá un tratamiento para sus palpitaciones.
Si sus síntomas o su condición sí requieren tratamiento, su médico probablemente probará uno de estos métodos:
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Medicamentos: Los fármacos antiarrítmicos como los betabloqueantes y los bloqueantes de los canales de calcio son un buen punto de partida. A veces, estos medicamentos no funcionan tan bien. Es posible que necesite fármacos antiarrítmicos más potentes que actúen directamente sobre los canales de sodio y potasio del corazón.
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Ablación con catéter: El médico introducirá pequeños cables por las venas de las piernas hasta llegar al corazón. Esto desencadenará una arritmia, y su médico identificará la zona y enviará energía para causar cicatrices y detener el latido irregular.
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Cardioversión eléctrica: El médico le da una descarga al corazón para que su ritmo vuelva a ser normal.
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Cambios en el estilo de vida para prevenir las palpitaciones
La mejor manera de detener las palpitaciones es asegurarse de que nunca empiecen:
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Disminuye el estrés. Prueba técnicas de relajación, como la meditación, el yoga o la respiración profunda.
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Evita los estimulantes. La cafeína, la nicotina, ciertos medicamentos para el resfriado e incluso las bebidas energéticas pueden provocar un ritmo cardíaco irregular.
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No consumas drogas ilegales. Algunas drogas, como la cocaína y las anfetaminas, pueden provocar palpitaciones.
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