La fibrilación auricular puede hacer que su corazón lata con un ritmo inestable. Si tiene fibrilación auricular y su corazón late demasiado despacio, es posible que necesite un marcapasos, junto con otros tratamientos, para mantenerlo a un ritmo seguro.
Pero si tiene fibrilación auricular y su corazón late demasiado despacio, su médico puede recomendarle un marcapasos junto con otro tratamiento. Éste envía impulsos eléctricos que sustituyen a los mezclados, de modo que su corazón late al ritmo adecuado.
También puede necesitar un marcapasos si tiene fibrilación auricular e insuficiencia cardíaca congestiva. Es decir, cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre al resto del cuerpo como debería.
Ablación del nódulo auriculoventricular (AV)
Si la medicación u otros tratamientos no han funcionado, su médico puede recomendarle este procedimiento, que impide que los impulsos eléctricos irregulares lleguen a las dos cámaras inferiores del corazón, llamadas ventrículos.
El equipo médico le introducirá en el corazón un tubo fino llamado catéter. El catéter emite intensas ondas de radio y el calor destruye la pequeña zona que lleva las señales a los ventrículos. Esa zona se llama nodo AV.
Después, el sistema eléctrico natural del corazón no podrá activar los ventrículos. Por ello, el cirujano colocará un marcapasos para indicar a los ventrículos cuándo es el momento de bombear.
Incluso con este tratamiento, las dos cámaras superiores del corazón, llamadas aurículas, seguirán teniendo fibrilación auricular. Esto puede aumentar las posibilidades de sufrir un ictus, ya que la sangre puede formar coágulos que podrían llegar al cerebro. Probablemente tendrá que tomar un anticoagulante para evitar que la sangre se coagule.
Síndrome del seno enfermo
Esta afección no tiene nada que ver con los senos paranasales de la cabeza. El nombre se refiere a una pequeña parte de su corazón llamada nodo sinusal. Es el marcapasos natural del corazón. Genera los impulsos eléctricos que indican al corazón que debe latir. Cuando el nódulo sinusal emite las señales a un ritmo incorrecto, los latidos del corazón pueden ser demasiado rápidos (taquicardia), demasiado lentos (bradicardia) o irregulares (arritmia). Esto puede dar lugar a ritmos cardíacos anormales, como la fibrilación auricular.
La mayoría de las personas con síndrome del seno enfermo necesitan un marcapasos. El tipo que tiene más probabilidades de ayudar se llama marcapasos de doble cámara. Envía señales a dos de las cuatro cámaras del corazón, indicándoles cuándo deben bombear.
Su médico le colocará el marcapasos bajo la piel, cerca de la clavícula, durante una pequeña intervención quirúrgica.
Vivir con un marcapasos
Si tiene fibrilación auricular y le ponen un marcapasos para ayudarle a tratar la frecuencia cardíaca lenta o la insuficiencia cardíaca congestiva, también podría ayudarle de otras maneras:
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Puede informar a su médico de lo que ocurre en su corazón cuando cambia de medicamentos o se somete a un procedimiento médico.
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Podría aliviar los síntomas de la fibrilación auricular cuando los tenga.
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Los investigadores están estudiando si un marcapasos podría ayudar a impedir que la fibrilación auricular reaparezca.
Cuando se tiene un marcapasos, también hay que poner de su parte:
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Lleva un control de tu frecuencia cardíaca. Su médico le dará pautas sobre lo rápido o lento que debe latir su corazón y cómo se adapta a su marcapasos. Compruebe su pulso con la frecuencia que se le indique. Si su ritmo cardíaco se sale de ese rango, llame a su médico.
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Tome todos sus medicamentos a la hora prevista.
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Manténgase activo. Salga a pasear o haga cualquier cosa que le guste. Su equipo médico puede ayudarle a decidir cuánto ejercicio es adecuado para usted.
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No ejerza presión sobre la parte del pecho donde está el marcapasos.
Mientras tanto, esté atento a cualquier signo de que su marcapasos no está funcionando bien. Llame inmediatamente a su médico si se le hinchan los tobillos. Llame al 911 si le cuesta respirar, está mareado o si se desmaya.
Qué hacer y qué no hacer
Un marcapasos es un aparato electrónico sensible. Si te haces uno, aquí tienes algunas cosas que debes recordar para que otros aparatos eléctricos no lo estropeen.
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Los electrodomésticos no suelen molestar a los marcapasos. No hay problema en calentar el almuerzo en el microondas, usar una aspiradora o dormir bajo una manta eléctrica.
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Es posible que tu teléfono móvil no cause ningún problema. Pero para estar seguro, sujételo en el lado de la cabeza opuesto a su marcapasos.
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Los auriculares de los reproductores de MP3 pueden tener una pieza magnética que podría desconectar su marcapasos. Manténgalos a un par de centímetros de él. No se meta los auriculares en el bolsillo de la camisa ni se los cuelgue del cuello.
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Los detectores de metales por los que pasas en los controles de seguridad podrían afectar a tu marcapasos, así que pásalos tan rápido como puedas. Si el personal de seguridad quiere revisarte con un bastón de mano, diles que tienes un marcapasos. No deben mantener el bastón cerca del marcapasos durante mucho tiempo.
