Es probable que haya oído hablar del asma, pero tal vez no conozca una forma poco frecuente de esta enfermedad, denominada asma frágil. Conozca los signos, los desencadenantes y los tratamientos de esta forma grave de la enfermedad.
El asma de tipo frágil es una forma rara y grave de asma. Puede provocar ataques tan graves que tengas que ir al hospital para controlar los síntomas. Los médicos no están seguros de cuál es su causa, pero puede ser desencadenada por animales, ácaros del polvo, ciertos tipos de hongos o algunos alimentos.
El porcentaje de personas asmáticas que padecen asma de tipo frágil es muy inferior al 1%.
Tipos de asma frágil
Hay dos tipos de este tipo de asma grave.
Tipo 1: Provoca problemas para respirar durante todo el día, incluso si tomas dosis altas de medicamentos para el asma. Afecta al flujo máximo, es decir, a la capacidad de expulsar el aire de los pulmones en una sola respiración fuerte. En las personas que padecen este tipo, el flujo máximo está muy por fuera del rango normal la mayor parte del tiempo.
Tipo 2: Provoca ataques de asma graves y repentinos que se producen sin motivo aparente, incluso si la respiración ha estado controlada. Los ataques pueden ser tan graves que ponen en peligro la vida.
El tipo 1 afecta más a las mujeres y suele aparecer entre los 15 y los 55 años. El tipo 2 afecta por igual a hombres y mujeres.
Posibles desencadenantes
Para la mayoría de las personas con asma de tipo frágil, los síntomas se producen después de exponerse a ciertas cosas.
En el caso del tipo 1, suelen ser los ácaros del polvo, ciertos alimentos o los animales, especialmente perros, gatos y caballos. Los desencadenantes alimentarios más comunes son el pan, la pasta, las galletas, las patatas, los cítricos, los huevos, el pescado, la soja, los cacahuetes, la levadura y los productos lácteos como la leche y el queso.
Las personas con el tipo 2 tienden a reaccionar principalmente a ciertos tipos de esporas de hongos.
Diagnóstico y tratamiento
Un médico utilizará lo siguiente para averiguar si tiene asma de tipo frágil:
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Sus síntomas
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Tus desencadenantes y cómo te afectan
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Su historial médico personal y familiar
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Lo bien que puede respirar
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Su flujo máximo
El tipo 1 se trata con altas dosis de esteroides, respirados a través de un inhalador o tomados en forma de pastillas. También se trata con medicamentos llamados broncodilatadores que abren las vías respiratorias de los pulmones.
Dependiendo de los factores desencadenantes, algunos cambios en la dieta pueden ayudar a aliviar los síntomas del tipo 1. Dado que puede ser difícil obtener suficientes nutrientes si su dieta es limitada, su médico puede recomendarle suplementos para asegurarse de que obtiene vitaminas A, C y B, además de magnesio y selenio.
Las personas que tienen el tipo 1 a veces sufren un ataque que sus medicamentos no pueden controlar. Cuando esto ocurre, se necesita ayuda médica de inmediato. El tratamiento en un hospital puede incluir altas dosis de esteroides y broncodilatadores llamados agonistas beta2.
El tratamiento del asma frágil de tipo 1 es un proceso continuo, y puede requerir mucho ensayo y error para encontrar lo que funciona para usted. Es probable que vea pequeñas mejoras a lo largo del tiempo en lugar de grandes avances.
Las personas con el tipo 2 a menudo necesitan permanecer en el hospital para controlar los síntomas de un ataque. También se trata con medicamentos para abrir las vías respiratorias de los pulmones. Es posible que tenga que tomar el medicamento a través de un nebulizador, una máquina que le permite inhalar la niebla que contiene el medicamento. Si el ataque es muy grave, puede necesitar un respirador, llamado ventilador, para ayudar a controlarlo.
En el caso del tipo 2, la mejor manera de evitar un ataque es conocer sus desencadenantes y mantenerse alejado de ellos. También puede ser una buena idea tener a mano jeringuillas con el fármaco epinefrina (adrenalina). Funciona muy rápidamente y puede reabrir las vías respiratorias en cuestión de minutos.
