Los expertos explican cómo evitar las lesiones en las manos que pueden estar relacionadas con el uso de algunos de nuestros gadgets de alta tecnología favoritos.
Cómo manejar las lesiones en las manos por alta tecnología
Los expertos explican cómo evitar los problemas en las manos que pueden estar relacionados con el uso de algunos de nuestros gadgets favoritos.
Por Tom Valeo Revisado médicamente por la doctora Louise Chang... De los archivos del médico
En una reciente viñeta del New Yorker, dos perros se sientan a discutir la extrañeza de los humanos. "Es sólo una teoría", dice uno, "pero quizá sean sus pulgares oponibles los que les vuelven locos".
No es una mala teoría. En efecto, los problemas del pulgar están volviendo locas a algunas personas hoy en día, sobre todo a las que se pasan horas tecleando mensajes de texto en sus teléfonos móviles, respondiendo al correo electrónico con sus BlackBerrys y desplazándose por las listas de música de sus iPods. Estos usos del pulgar, llevados al extremo, pueden provocar tensión, dolor y lesiones por esfuerzo repetitivo.
"Cuando sostenemos uno de estos dispositivos en la palma de la mano e intentamos manipular el teclado con el pulgar de esa mano, es un movimiento incómodo para el pulgar", dice Stacey Doyon, presidenta entrante de la Sociedad Americana de Terapeutas de la Mano (ASHT). "Si te excedes, probablemente tendrás un problema. Hace poco tuve un paciente, y todo el tiempo que estuve trabajando en una de sus manos estaba usando la otra para trabajar con su BlackBerry."
Síntomas comunes
"El "pulgar de la BlackBerry", como lo llaman algunos, no está precisamente extendido.
"Creo que está un poco sobreinflado", dice el doctor Peter Evans, jefe de cirugía de la mano y las extremidades superiores de The Cleveland Clinic. "He oído hablar de pacientes que se quejan de dolor en los extremos de los pulgares de tanto picotear, pero en cuanto dejan de hacerlo, el problema desaparece".
Aun así, los problemas en las manos causados por el uso excesivo del pulgar se han vuelto más comunes en los últimos años, según Doyon. El pulgar de Nintendo puede haber llegado primero. El libro de instrucciones de Nintendo recomienda ahora de 10 a 15 minutos de descanso por cada hora de juego. A medida que los dispositivos electrónicos sean más pequeños y adquieran más funciones, fomentarán un uso aún mayor y requerirán el uso de músculos más pequeños, dice, lo que puede provocar aún más problemas.
Los síntomas habituales de la tensión en el pulgar incluyen debilidad, hormigueo, palpitaciones o dolor.
Consejos para evitar las lesiones en las manos
Cuál es la mejor manera de afrontar estos problemas?
Lynn Bassini, terapeuta de manos certificada en Brooklyn, Nueva York, ofrece estas sugerencias a los usuarios de BlackBerry:
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No presiones tan fuerte. "Eso presiona el nervio".
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Utiliza la uña del pulgar para desplazarte en lugar del propio pulgar.
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Escribe mensajes de texto cortos y no escribas tantos a la vez. "Después de 15 o 20 minutos, levántate y haz algo diferente.
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Alterna los dedos. "Cuanto menos muevas el pulgar, mejor. Reparte el trabajo entre tus dedos; no dejes que el pulgar lo haga todo".
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Poner la BlackBerry en el maletín o apoyarla en el regazo. "Así, al menos, no la sostienes... la apoyas en algo".
La ASHT ofrece otros consejos:
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Adoptar un agarre neutro que mantenga la muñeca lo más recta posible, ya que doblar la muñeca puede aumentar la tensión.
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Tómate un descanso. Se llaman lesiones por movimientos repetitivos porque son el resultado de realizar la misma tarea una y otra vez. Deja que tus manos descansen, o al menos cambia de actividad con frecuencia.
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Cambia de mano con frecuencia. Así estarás distribuyendo la tensión a dos manos.
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Siéntate con la espalda recta. Es más probable que te tenses los codos y las muñecas si te inclinas o te encorvas mientras manejas un dispositivo manual.
Ejercicios de estiramiento
La ASHT también recomienda ejercicios de estiramiento que pueden ayudar a alejar las lesiones por movimientos repetitivos o aliviar los primeros síntomas. Mantenga cada estiramiento durante 10 segundos y repita cada uno ocho veces.
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Junte las manos y gire las palmas en dirección contraria al cuerpo mientras extiende los brazos hacia delante. Debes sentir un suave estiramiento desde los hombros hasta los dedos.
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Dobla las manos y gira las palmas de las manos en dirección contraria al cuerpo, pero esta vez extiende los brazos por encima de la cabeza. Debes sentir el estiramiento en la parte superior del torso y desde los hombros hasta las manos.
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Extiende un brazo frente a ti, asegurándote de que el codo está completamente recto. Con la palma de la mano hacia abajo, coge la mano contraria y dobla la del brazo extendido hacia el suelo. A continuación, gira la palma hacia arriba y estira la mano hacia tu cuerpo. Esto estira los músculos del antebrazo y la muñeca.
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Abre las manos y separa los dedos lo máximo posible.
Joy C. MacDermid, fisioterapeuta y epidemióloga que también es secretaria-tesorera de la ASHT, aconseja recordar que el estrés psicológico provocado por los conflictos en el trabajo o en casa también contribuye al tipo de tensión que provoca el pulgar de la BlackBerry.
"Es difícil aislar la BlackBerry como causa de estos problemas", dice MacDermid. "Hay otras fuentes de estrés que contribuyen. ¿Le disgusta su supervisor? ¿Te encuentras con groserías en el trabajo? La descortesía provoca estrés. Las personas estresadas tienen los músculos tensos y sus niveles de cortisol (una hormona del estrés) tienden a aumentar. Eso tiene que contribuir a los problemas musculares. Intentamos separar la salud física de la psicológica, pero la conexión es más fuerte de lo que creemos".
Una forma segura de prevenir el pulgar de la BlackBerry, dice, es descansar.
"Apágalo de vez en cuando", dice MacDermid. "La gente parece no darse cuenta de que hay un botón de apagado".
