La bursitis del olécranon se produce cuando el saco entre el hueso del codo y la piel se hincha. Esto puede dar lugar a un bulto del tamaño de una pelota de golf en la punta del codo, que puede parecer el codo de Popeyes de los dibujos animados.
El olécranon se refiere al hueso puntiagudo del codo. La bursitis se refiere a la inflamación de una parte del cuerpo llamada bursa.
Una bursa es un saco lleno de líquido. Las bursas se encuentran en todo el cuerpo y actúan como cojines entre las partes del cuerpo, por ejemplo, donde los músculos y los tendones se deslizan sobre los huesos y cerca de las articulaciones grandes, como los hombros, las caderas y las rodillas.
La bursa del codo, llamada bursa del olécranon, reduce la fricción entre la piel y el hueso puntiagudo del codo, que puedes sentir cuando lo doblas.
La bursa no se nota porque suele estar plana, adaptándose a la forma del hueso. Pero cuando se irrita, la bursa puede hincharse y aumentar de tamaño.
Causa
El codo puede empezar a hincharse por varias razones:
Traumatismos: Un golpe fuerte en el codo, como por ejemplo un golpe o una caída encima, podría provocar la hinchazón de la bursa.
Demasiada presión: Apoyar el codo contra una superficie dura durante mucho tiempo puede irritar la bursa. Los fontaneros, los técnicos de aire acondicionado y otras personas que tienen que trabajar con los codos son más propensos a padecerla.
Otras afecciones: Si tiene otra afección, como artritis reumatoide (una enfermedad en la que el sistema inmunitario ataca las articulaciones), gota (un tipo de artritis) o insuficiencia renal en la que necesita diálisis (su sangre se filtra a través de una máquina), tiene más posibilidades de padecer codo de Popeyes.
Infección: Si la bursa se infecta a causa de un corte, un rasguño o una picadura de insecto, la bolsa se llenará de líquido adicional, se hinchará y se pondrá roja.
Síntomas
Es posible que veas algunos de estos síntomas cuando tienes bursitis en el codo:
Hinchazón: Este suele ser el primer síntoma que notará. La piel de la parte posterior del codo puede estar suelta, por lo que es posible que no vea la hinchazón al principio. En algunos casos, la hinchazón aparece rápidamente y puede notarse de inmediato. A medida que la hinchazón aumenta, puede parecer una pelota de golf en la punta del codo.
Dolor: A medida que la bursa se estira, puede empezar a causar dolor en los codos, especialmente cuando los dobla. Normalmente no hay dolor cuando el codo está extendido. Sin embargo, algunas personas con bursitis de codo no sienten ningún dolor tanto si los codos están flexionados como si no.
Enrojecimiento o calor: Si observa esto en la zona del codo, es posible que tenga una bursa infectada.
Sensibilidad: Otro signo es la sensibilidad en y alrededor del codo.
Pus: Esté atento a la aparición de un líquido amarillo o blanco, espeso y turbio, que drena de una bursa infectada.
Diagnóstico
Hable con su médico sobre sus síntomas y su historial médico.
El médico le examinará el brazo y el codo. En algunos casos, puede sugerir una radiografía, en la que se busca si un hueso roto o un trozo de crecimiento óseo (llamado espolón óseo) está causando la hinchazón de su codo.
Los espolones óseos en la punta del hueso del codo podrían ser la causa de la bursitis del codo en repetidas ocasiones.
También podrían pedir un análisis de sangre para ver si tienes una infección, pero esto no suele ser muy útil.
El médico puede tomar una muestra del líquido de la bursa. Esto se hará utilizando una aguja. La muestra de líquido se lleva al laboratorio para realizar más pruebas. Si el líquido es pus, significa que tiene una infección.
Tratamientos
El tratamiento consiste en aliviar sus molestias y tomar medidas para prevenir o curar la infección.
Si la bursa del codo no está infectada, tome las siguientes medidas:
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Protege tu codo. Esto puede significar el uso de almohadillas para el codo o una envoltura para amortiguarlo.
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Evite las actividades que ejerzan presión directa sobre el codo afectado.
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Toma medicamentos para el dolor como el ibuprofeno u otros antiinflamatorios para reducir la hinchazón y el dolor. Siga las indicaciones de su médico y lea atentamente la etiqueta del medicamento.
Si tiene bursitis de codo debido a una infección, es posible que tenga que tomar los antibióticos que le recete su médico. Tome la medicación según las indicaciones para combatir la infección.
Si no ves mejoras en el dolor y la hinchazón del codo después de tomar estas medidas durante 3 o 4 semanas, comunícaselo a tu médico.
Es posible que le sugiera drenar el líquido de la bursa e inyectar un medicamento para reducir la hinchazón. Para disminuir el dolor y la hinchazón puede utilizarse una inyección de corticoesteroides, un medicamento que se utiliza habitualmente para reducir la inflamación y el enrojecimiento.
Si la bursitis del codo no mejora a pesar de los medicamentos y el tratamiento, el médico puede recomendar la cirugía. Dependiendo de su caso, se puede extirpar toda la bursa. Lo más probable es que pase una noche en el hospital para ello. La bursa suele volver a crecer normalmente después de varios meses.
Después de la intervención quirúrgica, suelen ser necesarias entre 3 y 4 semanas para recuperar el uso completo del codo.
