Las espondiloartropatías son enfermedades relacionadas con la artritis que afectan a la columna vertebral y a los tejidos conectivos de los huesos.
La artritis provoca inflamación (hinchazón, enrojecimiento y dolor) en las articulaciones del cuerpo. Es común en las personas que envejecen. Las espondiloartropatías provocan artritis en los puntos en los que los huesos se conectan con los tejidos blandos, como los ligamentos, y en los que los tendones se conectan con los huesos y los músculos.
¿Cuáles son los tipos?
La forma más común se llama espondilitis anquilosante. Ataca las articulaciones entre los huesos que forman la columna vertebral (vértebras). Pero también hay otras formas:
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La espondiloartropatía indiferenciada produce síntomas que no son tan específicos como otras enfermedades de esta familia. A veces evoluciona hacia una forma más identificable de la enfermedad.
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La artritis reactiva suele desarrollarse tras una infección del tracto urinario o del sistema digestivo. Suele atacar las articulaciones de los miembros inferiores.
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El síndrome de Reiters es un tipo de artritis reactiva que se produce como reacción a una infección en otra parte del cuerpo. Puede incluir enrojecimiento, hinchazón de las articulaciones y dolor, a menudo en rodillas, tobillos y pies.
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La artritis psoriásica afecta a las principales articulaciones del cuerpo, así como a los dedos de las manos y de los pies, junto con la espalda y la pelvis. Suele darse en personas que tienen una enfermedad de la piel llamada psoriasis o que tienen familiares con psoriasis.
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Espondiloartropatía enteropática. Las personas que padecen una enfermedad del aparato digestivo, como la enfermedad de Crohn, a veces padecen esta afección. Aproximadamente 1 de cada 5 personas que padecen la enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa padecerán esta forma de... espondiloartropatía.
¿Quién los recibe?
Algo menos del 1% de los adultos estadounidenses padecen algún tipo de espondiloartritis. Eso supone alrededor de 1,7 millones de personas.
En algunas personas, puede ser genética. Eso significa que es más probable que la padezcas si tus padres o algún otro miembro de tu familia la ha padecido.
Los hombres tienen hasta tres veces más probabilidades de padecerla que las mujeres. Los síntomas pueden empezar a manifestarse a partir del final de la adolescencia.
Síntomas
El dolor de espalda es el síntoma más común de una espondiloartropatía. Pero hay una variedad de otros síntomas que podrían apuntar a una enfermedad de este tipo:
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Las articulaciones como la cadera, los hombros, las rodillas o los codos están doloridos e hinchados.
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Los puntos de unión de los tendones y ligamentos con el hueso se inflaman. Esto se llama entesitis. El primer signo suele ser un dolor en la parte posterior o inferior de los talones.
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La dactilitis es una inflamación de los tendones de los dedos de las manos y de los pies. Esto les da un aspecto hinchado y de salchicha.
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La uveítis causa dolor o enrojecimiento en un ojo.
Otros posibles signos son una erupción cutánea asociada a la psoriasis, o una enfermedad inflamatoria intestinal.
Las personas con espondilitis anquilosante a veces desarrollan artritis en las caderas y los hombros desde el principio. También puede hacer que te sientas fatigado o que pierdas el apetito. Puede tener una fiebre leve.
En los casos graves, puede hacer que la columna vertebral se vuelva más rígida. También puede dañar las vértebras o hacer que dos o más huesos se junten. Eso puede dificultar el movimiento de tu caja torácica. Respirar profundamente puede ser difícil.
Cómo se diagnostican?
Si su médico sospecha que tiene una espondiloartritis, le examinará el cuerpo y las articulaciones y revisará su historial médico.
Es posible que le pidan que se someta a una radiografía u otro tipo de prueba de imagen para observar las articulaciones de la pelvis (parte inferior del vientre), que pueden mostrar los primeros signos de espondiloartritis.
Y un análisis de sangre podría mostrar a su médico si es usted portador de un gen que aumenta el riesgo de sufrir espondiloartropatías. Se llama HLA-B27.
¿Cuáles son los tratamientos?
No se conocen curas , pero su médico puede ayudarle a controlar su enfermedad.
Es probable que su tratamiento incluya a un reumatólogo. Éste es un médico especializado en el tratamiento de enfermedades como la artritis.
Dependiendo del tipo de espondiloartropatía que tenga, también podría acudir a estos expertos:
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Fisioterapeuta.El ejercicio y la fisioterapia pueden ayudar a mantener las articulaciones flexibles.
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Gastroenterólogo. Este especialista se ocupa de las enfermedades del aparato digestivo.
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Oftalmólogo. Si tiene una enfermedad que afecta a su visión, necesitará acudir a un oftalmólogo.
Normalmente, el primer paso es utilizar un antiinflamatorio no esteroideo (AINE). Los más comunes son la aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno. Pueden aliviar el dolor y reducir la hinchazón de las articulaciones afectadas.
Si los síntomas no mejoran después de tomar AINE, es posible que le receten un tipo de medicamento más potente.
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Para aliviar el dolor de forma rápida pero temporal, es posible que te pongan una inyección de corticoides en una articulación especialmente dolorida.
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Si tiene artritis reactiva, es posible que se le administren antibióticos.
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Otra clase de medicamentos, conocidos como fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD), podrían recetarse para ayudar a tratar la artritis en los brazos y las piernas.
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Los inhibidores del TNF bloquean una sustancia química de la sangre que provoca la inflamación.
Si la enfermedad se ha cobrado un alto precio en las articulaciones, los médicos podrían considerar la posibilidad de operar para sustituirlas por una articulación artificial. Las prótesis de rodilla y cadera son el tipo de cirugía más habitual.
En algunos casos, los médicos pueden operar para enderezar la columna vertebral cuando las vértebras se han fusionado en una posición curvada hacia delante. Esto se considera una operación de alto riesgo.
