Enfermedad y síndrome de Raynauds: Síntomas, causas y tratamiento

¿Se le entumecen los dedos de las manos y de los pies con facilidad? Puede que sea algo más que el frío. Obtenga más información sobre una afección llamada enfermedad de Raynaud y lo que puede hacer si la padece.

La enfermedad de Raynaud se produce cuando los vasos sanguíneos de los dedos de las manos y de los pies reaccionan temporalmente de forma exagerada a las bajas temperaturas o al estrés. Para la mayoría de las personas, no es un problema de salud grave. Pero para algunos, la reducción del flujo sanguíneo puede causar daños.

Tipos de Raynauds

Esta afección recibe el nombre del médico francés que la identificó por primera vez en 1862. Es posible que escuche que se le llama de muchas maneras. Hay dos tipos:

• El Raynauds primario (o enfermedad de Raynauds) se produce sin que haya ninguna otra enfermedad detrás. Los síntomas suelen ser leves.

• El Raynauds secundario (síndrome de Raynauds, fenómeno de Raynauds) es el resultado de otra enfermedad. Suele ser una enfermedad que ataca los tejidos conectivos del cuerpo, como el lupus o la artritis reumatoide. Es menos frecuente, pero es más probable que cause problemas de salud graves. Esto puede incluir cosas como llagas en la piel y gangrena. Esto ocurre cuando las células y el tejido de los dedos de los pies y de las manos mueren por falta de sangre.

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Síntomas de Raynauds

Puedes notar:

• Dedos de las manos y de los pies fríos

• Tu piel puede volverse blanca o azul cuando hace frío o cuando estás estresado. A medida que se calienta, puede volverse roja.

• Los dedos de las manos y de los pies sienten un hormigueo o un pinchazo cuando empiezan a calentarse.

¿Qué causa la enfermedad de Raynaud primaria?

Cuando hace frío, el cuerpo intenta conservar el calor. Una forma de hacerlo es reducir el flujo sanguíneo a las zonas más alejadas del corazón: las manos y los pies. Para ello, la red de pequeñas arterias que llevan la sangre a esos puntos se estrecha, alejándolas de la piel. Esto se denomina respuesta vasomotora.

Si usted tiene Raynauds, su respuesta está desactivada. Esas arterias se encogen más de lo normal, y más rápido de lo normal. Eso puede hacer que los dedos de las manos y de los pies se adormezcan y cambien de color a blanco o azul. Esto suele durar unos 15 minutos. Cuando las arterias se relajan y el cuerpo vuelve a calentarse, los dedos sienten un cosquilleo y se vuelven rojos antes de volver a la normalidad. Es posible que haya cambios en los genes que controlan la respuesta, pero los médicos no han encontrado una relación entre esto y la enfermedad de Raynaud.

¿Qué causa la enfermedad de Raynaud secundaria?

El Raynauds secundario funciona igual, pero se contrae como resultado de otra enfermedad. Las condiciones que hacen probable que usted tenga Raynauds secundario incluyen:

• Enfermedades del tejido conectivo. Si padece esclerodermia, una enfermedad rara que provoca el endurecimiento y la cicatrización de la piel, es probable que tenga Raynaud. El lupus, la artritis reumatoide y el síndrome de Sjogren también lo hacen más probable.

• Enfermedad arterial. Esto incluye la aterosclerosis, o la acumulación de placa en los vasos sanguíneos que alimentan el corazón; la enfermedad de Buerger, que provoca la inflamación de los vasos sanguíneos de las manos y los pies; y una hipertensión pulmonar primaria, un tipo de presión arterial alta que afecta a las arterias de los pulmones.

• Síndrome del túnel carpiano. La presión sobre un nervio importante de la mano puede causar entumecimiento, dolor y hacer que seas más sensible al frío.

• Acción o vibración repetitiva. Cualquier movimiento que hagas una y otra vez, como teclear o tocar el piano, puede provocar una lesión por sobreuso. También lo puede hacer el uso de herramientas que vibran, como los martillos neumáticos.

• Fumar. Estrecha los vasos sanguíneos.

• Lesiones: Esto incluye daños en tus manos o pies por roturas, cirugía o congelación.

• Ciertos medicamentos. Entre ellos se encuentran los tratamientos para la presión arterial alta, como los betabloqueantes; los medicamentos para la migraña con ergotamina o sumatriptán; los medicamentos para el TDAH; algunos tipos de quimioterapia; y los fármacos que estrechan los vasos sanguíneos, como los medicamentos de venta libre para el resfriado.

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Factores de riesgo de Raynauds

Hasta una de cada 10 personas puede tener alguna forma de Raynauds. La mayoría tiene Raynauds primario. Aproximadamente una persona de cada 100, o menos, tendrá Raynauds secundario.

• Las mujeres tienen hasta nueve veces más probabilidades de padecerlo que los hombres.

• Personas de todas las edades pueden tener Raynauds primario, pero suele aparecer entre los 15 y los 25 años.

• Las personas con Raynauds secundario tienden a padecerlo después de los 35 años.

• Las personas con enfermedades como la artritis reumatoide, la esclerodermia y el lupus son más propensas a padecer Raynauds secundario.

• Las personas que utilizan algunos medicamentos para tratar el cáncer, las migrañas o la hipertensión arterial pueden ser más propensas a padecer Raynauds.

• Además, las personas que padecen el síndrome del túnel carpiano o utilizan herramientas que vibran, como martillos neumáticos, pueden ser más propensas a padecer Raynauds.

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Cómo se diagnostica el Raynauds?

Si su médico cree que tiene Raynauds, le hará preguntas sobre sus síntomas y le examinará los dedos de las manos y de los pies. También puede utilizar una lupa especial, llamada dermoscopio, para comprobar los vasos sanguíneos que rodean las uñas y ver si son más grandes de lo normal o tienen una forma extraña.

Si el médico cree que su enfermedad es consecuencia de otro problema de salud, puede extraerle sangre para analizarla en un laboratorio. De este modo, podrá comprobar si hay signos de un trastorno autoinmune como el lupus o la artritis reumatoide.

Cuáles son los tratamientos para el Raynaud?

Los objetivos del tratamiento incluirán la prevención de los ataques o la limitación de los mismos cuando se produzcan. Eso suele significar mantener las manos y los pies calientes y secos, controlar el estrés y hacer ejercicio con regularidad.

Medicación

Es posible que su médico le pida que evite algunos fármacos, como los medicamentos de venta libre para el resfriado que contienen pseudoefedrina. Pueden empeorar los síntomas al provocar el estrechamiento de los vasos sanguíneos.

Si padece una enfermedad de Raynaud secundaria, su médico puede recetarle medicamentos para controlar la presión arterial y relajar los vasos sanguíneos. Si le salen llagas en la piel como consecuencia de ello, es posible que tenga que aplicarse una crema que contenga uno de estos medicamentos. Entre ellos se encuentran:

• Bloqueadores de los canales de calcio. Algunos ejemplos son nifedipino (Afeditab CR, Procardia), amlodipino (Norvasc), felodipino e isradipino.

• Vasodilatadores. Entre ellos se encuentran el fármaco para la hipertensión arterial losartán (Cozaar), el medicamento para la disfunción eréctil sildenafilo (Viagra, Revatio), el antidepresivo fluoxetina (Prozac, Sarafem) y una clase de medicamentos llamados prostaglandinas. Otros incluyen una crema de nitroglicerina que puede ponerse en la base de los dedos para ayudar a curar las llagas.

Cirugía

Si su estado no mejora después de estos pasos y corre el riesgo de sufrir problemas graves, como la pérdida de partes de los dedos de las manos o de los pies, su médico podría considerar la posibilidad de operar. Estos procedimientos consisten en cortar los nervios de los vasos sanguíneos de la piel para limitar su apertura y cierre. El médico también puede inyectar medicamentos en las manos o los pies para bloquear esos nervios.

Tratamiento casero de la enfermedad de Raynaud Estas medidas también pueden ayudarle a controlar su enfermedad:

• Evite el humo: No fume, y aléjese también del humo de segunda mano. Puede hacer que tus vasos sanguíneos se cierren, lo que reduce la temperatura de tu piel.

• El ejercicio: Aumentará su circulación. Si tienes Raynauds secundario, consulta a tu médico antes de intentar hacer ejercicio al aire libre con tiempo frío.

• Controla el estrés: Mantenerlo bajo control podría ayudar a reducir el número de ataques.

• Mantén una temperatura constante: No pases directamente de un espacio frío a uno caliente si puedes evitarlo. Evita en lo posible la sección de alimentos congelados del supermercado.

• Vístete para el frío: Usa capas, guantes y calcetines gruesos. Compra calentadores químicos para tus bolsillos, guantes y calcetines.

• Evite algunos medicamentos:Los descongestionantes con fenilefrina, las pastillas para adelgazar, los medicamentos para la migraña con ergotamina, los medicamentos a base de hierbas con efedra y el medicamento para la presión arterial clonidina (Catapres) pueden estrechar sus vasos sanguíneos.

• Ponte las manos en remojo: O haz correr agua tibia sobre ellas cuando sientas que comienza un ataque.

¿Puede matarte el rayo?

No, pero los casos graves pueden cortar el flujo sanguíneo a tu piel y provocar daños en los tejidos. Una arteria completamente bloqueada puede provocar llagas en la piel (úlceras) o tejido muerto (gangrena). Es raro, pero si esto ocurre, el médico podría tener que extirpar un dedo de la mano o del pie.