¿Puede la acupuntura aliviar el dolor articular provocado por la artritis y otras enfermedades? Descubra lo que dice la ciencia y qué puede esperar si la prueba.
La medicina tradicional china sostiene que la acupuntura funciona equilibrando el flujo de energía del cuerpo. Muchos expertos en medicina occidental afirman que el procedimiento estimula los nervios, los tejidos y los músculos.
Es difícil para los científicos estudiar los efectos de la acupuntura, pero algunos investigadores creen que puede hacer que el cuerpo libere analgésicos naturales.
Si padeces una enfermedad que provoca dolor en las articulaciones, es posible que hayas pensado en probar la acupuntura. Esto es lo que debes saber primero.
Acupuntura para la artrosis
Este es el tipo más común de artritis. Suele comenzar a partir de los 50 años. Puede afectar a cualquier articulación, pero la mayoría de las personas la sienten en las rodillas, las caderas, las manos, la zona lumbar y el cuello.
¿Ayuda la acupuntura al dolor articular de la artrosis? Es difícil de estudiar con las estrictas normas que prefieren los científicos. Hasta ahora, las investigaciones han mostrado resultados mixtos. Pero el Colegio Americano de Reumatología, un grupo de médicos especializados en artritis, aprueba la acupuntura para el tratamiento del dolor de manos, rodillas y caderas. La evidencia más fuerte es que puede ayudar con las rodillas.
Acupuntura para la artritis reumatoide (AR)
Cuando se tiene este tipo de artritis, el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada y ataca el revestimiento de las articulaciones. Las manos, las rodillas y los tobillos son los lugares más comunes donde se presentan los síntomas de la AR.
Los datos sobre los efectos de la acupuntura en las personas con AR sugieren que merece la pena probarla. Los investigadores afirman que el procedimiento puede mejorar la vida cotidiana con la enfermedad y el funcionamiento de las articulaciones.
Acupuntura para afecciones relacionadas
Los científicos también han estudiado si la acupuntura puede ayudar a las personas con formas más raras de artritis y otras condiciones que causan dolor en las articulaciones. Esto es lo que han descubierto:
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La fibromialgia, un trastorno de dolor, se confunde a veces con la artritis porque provoca dolores en todo el cuerpo. No hay pruebas suficientes para afirmar que la acupuntura pueda ayudar.
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La espondilitis anquilosante (EA) es un tipo de artritis que afecta principalmente a la columna vertebral, aunque también pueden doler otras articulaciones. Hasta ahora, los estudios no pueden asegurar que la acupuntura ayude a las personas con esta enfermedad.
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El lupus no es un tipo de artritis, pero la artritis es uno de sus síntomas. Se necesitan más estudios antes de que los investigadores puedan decir con seguridad si la acupuntura ayuda.
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La gota, un tipo de artritis, suele afectar a los dedos gordos del pie, pero puede causar dolor en los tobillos, las rodillas y los pies. Los científicos creen que la acupuntura podría ayudar a aliviar el dolor de la gota, pero se necesitan más investigaciones para saberlo con seguridad.
Qué ocurre cuando se hace acupuntura?
Tendrás una primera cita para repasar tu estado. El acupuntor le dirá cuántos tratamientos necesitará. Lo normal es de seis a ocho sesiones.
En cada sesión, el acupunturista le colocará unas agujas muy finas en distintos lugares de la piel. La mayoría de la gente dice que no siente mucho dolor, aunque es habitual sentir una presión o un ligero dolor una vez que las agujas están puestas. El acupuntor puede aplicar calor o corriente eléctrica a las agujas, o moverlas suavemente.
Las agujas permanecen entre 10 y 20 minutos. Durante ese tiempo, te quedas quieto. Luego el acupuntor las retira. La extracción no duele.
¿Cuáles son los riesgos?
Las posibilidades de que la acupuntura te haga daño son muy bajas. Esta es una de las razones por las que los médicos dicen que está bien probarla, aunque a veces haya pocas pruebas de que ayude a la artritis.
Asegúrate de que el profesional utiliza agujas nuevas y esterilizadas para cada cliente, de modo que haya menos posibilidades de infección. A algunas personas les salen moratones o les duele el lugar en el que se han clavado las agujas.
Algunas personas deben ser más precavidas antes de someterse a la acupuntura. Consulta a tu médico si:
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Está embarazada
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Toma anticoagulantes o tiene un trastorno hemorrágico
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Tiene un marcapasos
El mayor inconveniente puede ser el económico. Su seguro puede no cubrir el coste.
Si quieres probarlo
Habla primero con tu médico. Ellos pueden revisar todas tus condiciones para asegurarse de que la acupuntura es una buena idea para ti.
Para encontrar un acupunturista, busca organizaciones nacionales de acupuntura, que pueden tener una lista de proveedores para tu zona. La mayoría de los estados exigen algún tipo de licencia. Asegúrate de elegir a alguien que tenga credenciales válidas.
