El médico explica las causas, los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento de la polimialgia reumática y la arteritis temporal, ambas afecciones inflamatorias.
Cuáles son los síntomas de la polimialgia reumática?
Los síntomas de la polimialgia reumática tienden a desarrollarse rápidamente y, además del dolor muscular, otros síntomas pueden ser:
-
Rigidez alrededor de los hombros y las caderas, especialmente por la mañana y después de descansar
-
Debilidad
-
Fatiga
-
Sensación de malestar general
-
Fiebre leve (ocasionalmente)
-
Pérdida de peso
Qué es la arteritis temporal?
Alrededor del 15% de las personas con polimialgia reumática también tienen arteritis temporal y aproximadamente la mitad de las personas con arteritis temporal también tienen polimialgia reumática. La arteritis temporal provoca una inflamación que daña las arterias grandes y medianas. El nombre de la enfermedad se debe a que algunas de las arterias afectadas suministran sangre a la cabeza, incluidas las sienes. La arteritis temporal también se conoce como "arteritis de células gigantes".
Cuáles son los síntomas de la arteritis temporal?
La arteritis temporal presenta varios síntomas, entre ellos:
-
Fuertes dolores de cabeza, el síntoma más frecuente.
-
Sensibilidad en el cuero cabelludo
-
Dolor en la mandíbula o en la cara, especialmente al masticar
-
Cambios en la visión o visión distorsionada que es causada por la disminución del flujo sanguíneo al ojo
-
¿Ataque cerebral?(poco frecuente)
-
¿Fatiga?
-
Fiebre
-
Pérdida de peso
-
Sudores nocturnos
-
Depresión
-
Se siente enfermo?
?
Quién padece polimialgia reumática y arteritis temporal?
La polimialgia reumática y la arteritis temporal afectan frecuentemente a personas mayores de 50 años. La edad media de los pacientes es de 70 años. Estas enfermedades son más comunes entre las mujeres, y los caucásicos son más propensos a padecerlas que otros grupos étnicos.
Se desconoce la causa exacta de estas enfermedades.
Cómo se diagnostican la polimialgia reumática y la arteritis temporal?
Según los nuevos criterios elaborados por el Colegio Americano de Reumatología y la Liga Europea contra el Reumatismo, los pacientes de 50 años o más pueden ser clasificados como enfermos de PMR si cumplen las siguientes condiciones:
-
Dolor en el hombro en ambos lados
-
Rigidez matutina que dura al menos 45 minutos
-
Niveles elevados de inflamación medidos mediante análisis de sangre
-
Informó de un nuevo dolor de cadera
-
Ausencia de inflamación en las pequeñas articulaciones de las manos y los pies, y ausencia de análisis de sangre positivos para la artritis reumatoide
Los nuevos criterios de clasificación también pueden ayudar a evaluar los tratamientos existentes para la polimialgia reumática.
A todas las personas con polimialgia reumática se les suele hacer la prueba de la arteritis temporal. Esto, también, comenzaría con el examen y la escucha de los síntomas del paciente.
Si se sospecha de una arteritis temporal, pero se presentan características menos convincentes, una biopsia de la arteria temporal puede confirmar el diagnóstico. La biopsia se toma de una parte de la arteria situada en la línea del cabello, delante de la oreja. En la mayoría de los casos la biopsia es útil, pero en algunos individuos puede ser negativa o normal, aunque la persona tenga arteritis temporal.
Pueden otros problemas imitar a la polimialgia reumática?
Sí. Algunas otras enfermedades que pueden confundirse con la polimialgia reumática son:
-
Artritis reumatoide
-
Infecciones
-
Inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis)
-
Anomalías químicas y hormonales
-
Una variedad de enfermedades musculares
-
Cáncer
Cómo se tratan la polimialgia reumática y la arteritis temporal?
No se conoce una cura para la polimialgia reumática y la arteritis temporal, pero estas enfermedades pueden tratarse y controlarse. Los corticosteroides -a menudo llamados "esteroides"- ayudan a aliviar rápidamente los síntomas de ambas enfermedades.
El tratamiento con esteroides, normalmente en forma de prednisona, es obligatorio en el caso de la arteritis temporal para evitar complicaciones graves, como la ceguera. El tratamiento de la polimialgia reumática suele ser eficaz con dosis bajas de esteroides. Para tratar la arteritis temporal suelen ser necesarias dosis más altas.
Los esteroides reducen la función de las células inflamatorias que causan estas enfermedades. En consecuencia, los esteroides minimizan el daño tisular. Los esteroides también deterioran el sistema inmunitario, aumentando así el riesgo de infección.
La decisión de recetar esteroides se toma siempre de forma individual. Su médico tendrá en cuenta su edad, la presencia de otras enfermedades y los medicamentos que esté tomando. Su médico también se asegurará de que usted entiende los posibles beneficios y riesgos de los esteroides antes de empezar a tomarlos.
Mientras tome esteroides u otros medicamentos, se le harán frecuentes análisis de sangre para controlar los posibles efectos secundarios y evaluar la eficacia del tratamiento. Estos análisis de sangre suelen detectar problemas antes de que usted sea consciente de cualquier síntoma. Su médico evaluará con frecuencia la función cardíaca y pulmonar y el nivel de azúcar en sangre, que puede aumentar después de empezar a tomar esteroides.
Mientras reciba tratamiento para la polimialgia reumática o la arteritis temporal, es importante que acuda a todas las citas con su médico y el laboratorio, y que se controle la presión arterial con regularidad.
Dado que los medicamentos utilizados para tratar la polimialgia y la arteritis temporal aumentan la posibilidad de desarrollar infecciones, informe a su médico de síntomas como la tos, la fiebre o la dificultad para respirar.
El tratamiento a largo plazo con esteroides (de unos meses a varios años) requiere pruebas y controles adicionales. El uso prolongado de esteroides puede causar osteoporosis (pérdida de hueso), que puede detectarse con exploraciones similares a las radiografías. Se recomienda tomar suplementos de calcio y vitamina D, a veces junto con medicamentos recetados, para prevenir la osteoporosis en las personas que toman esteroides. Hable con su médico sobre los posibles efectos secundarios del tratamiento.
La arteritis temporal también puede tratarse con metotrexato o con un fármaco biológico llamado tocilizumab (Actemra). El tocilizumab se administra en forma de inyección bajo la piel para disminuir la cantidad de esteroides que necesita una persona. Este medicamento puede utilizarse junto con los esteroides.
Los tratamientos funcionan con bastante rapidez y tienen excelentes resultados.?
Cuál es el pronóstico a largo plazo de la polimialgia reumática y la arteritis temporal?
Con un seguimiento cuidadoso y un tratamiento adecuado, la mayoría de los pacientes con polimialgia reumática o arteritis temporal tienen una vida y un estilo de vida normales. La mayoría de las veces, estas enfermedades pueden controlarse con éxito con esteroides y otros fármacos (incluido el tocilizumab, un medicamento para la artritis reumatoide que se ha promocionado para las personas que tienen problemas con los esteroides o no responden a ellos).
El éxito del tratamiento está relacionado con un diagnóstico rápido, un tratamiento agresivo y un seguimiento cuidadoso para prevenir o minimizar los efectos secundarios de los medicamentos.
?
