La esperanza y los huracanes: Consejos de supervivencia emocional

Los daños emocionales tras sobrevivir a una catástrofe natural no son algo que deba tomarse a la ligera. Aquí hay algunas señales a las que hay que prestar atención.

La esperanza y los huracanes: Consejos de supervivencia emocional

Después de un huracán, recoger los pedazos emocionales puede ser tan duro como sobrevivir a la propia tormenta.

Revisado médicamente por Ann Edmundson, MD, PhD De los archivos médicos

Los huracanes de la Costa del Golfo del año pasado son un recordatorio implacable del poder de la naturaleza. Cada año, los nombres cambian, pero la devastación no. Aunque los huracanes van y vienen, la destrucción que suelen dejar atrás puede perseguir vidas y regiones durante semanas, meses y años.

"El final de la tormenta no es el final de los efectos de los huracanes", dice la doctora Patricia A. Farrell, psicóloga y autora de How to Be Your Own Therapist. "De hecho, el efecto total, en términos de trauma psicológico, puede no sentirse hasta una semana o más después de las tormentas. Son los efectos posteriores al huracán con los que los residentes de esas zonas tendrán que lidiar una vez que las lluvias cesen y el agua retroceda."

Es posible que los efectos psicológicos no afecten a las víctimas del huracán de inmediato, ya que capear un huracán puede desencadenar un aumento de adrenalina que les ayude a superar las horas iniciales durante la tormenta y la limpieza posterior.

"Es entonces cuando uno está activo protegiéndose y preparándose para las tormentas y la limpieza física. Pero una vez que la actividad ha terminado, la realidad de lo peligroso que fue y lo que se vivió se impone, y es en ese momento cuando se empiezan a experimentar los restos emocionales de la tormenta", dice Farrell.

Los restos emocionales tras sobrevivir a una catástrofe natural no son algo que deba tomarse a la ligera. Aquí hay algunas señales a las que hay que prestar atención y que podrían indicar que usted o un ser querido está experimentando síntomas postraumáticos:

• Dolor, duelo, depresión o desesperación.

• Ansiedad, nerviosismo o confusión

• Sentimientos de impotencia y vulnerabilidad

• Retraimiento social o paranoia

• Insomnio o pesadillas persistentes

• Mal humor o estar fácilmente enfadado o excitado

• Dificultades de concentración y pérdida de memoria

• Aumento del consumo de drogas y alcohol

Consejos para hacer frente a los problemas

Pero hay formas de afrontarlo. Prepararse para las secuelas forma parte del proceso de recuperación y reivindicación; estás recuperando tu vida.

Farrell sugiere varias formas en las que usted y su familia pueden comenzar a enfrentar individual y colectivamente cualquiera de los peligros de la madre naturaleza:

• Lleva un diario donde puedas dar voz a tus pensamientos y miedos. Esto es útil y te permite desahogarte.

• Comenta tus preocupaciones con otras personas y escucha las suyas para que veas que no estás solo y que lo que estás viviendo es un proceso normal.

• Recuerde que algunos cambios en las emociones son parte de la vuelta a la normalidad después de un evento traumático.

• Busca cosas que te den placer y paz. Es el momento de recargar tus baterías psíquicas.

• Asegúrate de dormir lo suficiente y llevar una dieta equilibrada. "Parte del mantenimiento de nuestra salud mental pasa por mantener tu salud física, y la dieta juega un papel importante en este sentido".

• Practica ejercicios de autorrelajación como la respiración de relajación y las imágenes guiadas siempre que sientas que lo necesitas "o incluso cuando no sea evidente que puedas necesitar un descanso."

• Mantén tus líneas de comunicación abiertas con los demás en tu vida.

• Ríete siempre que te diviertas. "La risa es una de esas medicinas que son muy potentes y que, sin embargo, no requieren receta médica", dice Farrell.

• Planifica un "día de tonterías" en el que no hagas absolutamente nada más que algo que te guste.

• No asumas que "deberías haber sabido" algo; todos somos humanos, se nos permite cometer errores y los cometeremos en el futuro.

Las investigaciones demuestran que, en ausencia de intervenciones bien diseñadas, muchas víctimas de una catástrofe pueden desarrollar una depresión duradera, ansiedad y otros problemas emocionales. Afortunadamente, en la mayoría de los casos, muchos de los síntomas desaparecen gradualmente en las semanas siguientes al suceso. Si cree que está experimentando síntomas postraumáticos graves o prolongados, puede ser una buena idea consultar a un profesional de la salud.