médico explica los medicamentos que el médico puede recetar para el trastorno de ansiedad generalizada.
El primer paso es descartar la posibilidad de que sus síntomas estén siendo causados por una condición médica que no sea psiquiátrica. Entre las afecciones que producen síntomas similares a los de la ansiedad se encuentran el hipertiroidismo u otros problemas endocrinos, el exceso o la falta de calcio, los niveles bajos de azúcar en sangre y ciertos problemas cardíacos. Ciertos medicamentos también pueden provocar a veces ansiedad. Una evaluación exhaustiva por parte del médico determinará si alguna de estas afecciones es la causa de los síntomas.
Si no se puede encontrar ningún otro culpable médico y los síntomas parecen desproporcionados con respecto a cualquier situación a la que se enfrente, es posible que se le diagnostique un trastorno de ansiedad.
Cuáles son los tratamientos para el trastorno de ansiedad generalizada?
Medicación para la ansiedad
La medicación es útil para aliviar los síntomas del trastorno de ansiedad generalizada y a menudo se prescribe junto con otras terapias. Algunos tipos de medicamentos para la ansiedad pueden crear hábito y suelen recetarse a corto plazo o según sea necesario.
Los distintos trastornos de ansiedad tienen diferentes regímenes de medicación. Algunos son preventivos y otros están diseñados para curar el problema.
Los antidepresivos, especialmente los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), se utilizan ampliamente para tratar y prevenir diversos trastornos de ansiedad. Algunos ejemplos de ISRS que se utilizan habitualmente para tratar la ansiedad crónica son el citalopram (Celexa), el escitalopram (Lexapro), la fluoxetina (Prozac), la paroxetina (Paxil) y la sertralina (Zoloft). También pueden ayudar los antidepresivos duloxetina (Cymbalta) y venlafaxina (Effexor), los IRSN (inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina), que actúan sobre las sustancias químicas cerebrales serotonina y norepinefrina, y algunos de los antidepresivos tricíclicos como la imipramina (Tofranil). A veces también se recetan nuevos antidepresivos, como la mirtazepina (Remeron).
Los antihistamínicos (como la hidroxizina) y los betabloqueantes (como el propranolol) pueden ayudar en los casos leves de ansiedad, así como en la ansiedad de rendimiento, un tipo de trastorno de ansiedad social. Los antidepresivos, como los ISRS o los IRSN o los tricíclicos, deben tomarse a diario, tanto si se tiene ansiedad como si no, según lo prescrito por el médico. Los antihistamínicos o los betabloqueantes suelen tomarse sólo cuando son necesarios para la ansiedad, o inmediatamente antes de un acontecimiento que la provoque (por ejemplo, tomar propranolol poco antes de dar un discurso). Por último, algunos medicamentos anticonvulsivos, como la gabapentina (Neurontin) y la pregabalina (Lyrica), también están empezando a mostrar su valor en el tratamiento de algunas formas de ansiedad en estudios de investigación iniciales.
Si tiene ansiedad aguda (ataque de pánico), es probable que tenga que tomar también un ansiolítico. Los ansiolíticos más destacados para el alivio inmediato son los conocidos como benzodiazepinas; entre ellos están el alprazolam (Xanax), el clonazepam (Klonopin), el clordiazepóxido (Librium), el diazepam (Valium) y el lorazepam (Ativan). Tienen inconvenientes: Las benzodiacepinas a veces provocan somnolencia, irritabilidad, mareos, problemas de memoria y atención, y dependencia física. No obstante, en las últimas décadas han sustituido en gran medida a los barbitúricos porque suelen ser más seguros si se toman en grandes dosis.
Otro medicamento contra la ansiedad es la busprirona (Buspar). Tiene menos efectos secundarios que las benzodiacepinas y no está asociado a la dependencia. El Buspar, sin embargo, puede tener sus propios efectos secundarios y puede no ser siempre tan eficaz cuando una persona ha tomado benzodiacepinas en el pasado.
Terapia para la ansiedad
La psicoterapia, con o sin medicación, suele considerarse un aspecto fundamental del tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada.
En los estudios de investigación se han descrito varias formas específicas de psicoterapia como útiles para aliviar los síntomas del TAG. Dos de ellas, la psicoterapia psicodinámica y la terapia de apoyo expresivo, se centran en la ansiedad como consecuencia de los sentimientos sobre las relaciones importantes. Otra forma de psicoterapia, denominada terapia cognitivo-conductual, implica el aprendizaje de técnicas de relajación conductual, así como la reestructuración de los patrones de pensamiento que fomentan la ansiedad.
La biorretroalimentación es otra herramienta útil. En una serie de sesiones con un terapeuta, usted observa sus propios patrones de ondas cerebrales en un electroencefalógrafo y aprende gradualmente a controlar las ondas. Esto le enseña a conseguir un estado más relajado a voluntad. Los profesionales estiman que, tras una docena de sesiones, serás capaz de ejercer el control de la actividad mental sin la ayuda del terapeuta o del instrumento de monitorización.
Modificaciones del estilo de vida para aliviar la ansiedad
El ejercicio diario puede ser otro tratamiento útil para los síntomas de ansiedad. Si descubre que el ejercicio le funciona, esfuércese por salir a caminar a paso ligero o emprender un deporte activo que le guste. Consiga que su ritmo cardíaco se sitúe en el rango objetivo para su edad durante al menos 30 minutos cada vez que haga ejercicio.
Como la ansiedad suele ir acompañada de una respiración superficial, los ejercicios de respiración profunda también pueden ser útiles. Prueba la siguiente forma de respiración de yoga:
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Túmbate de espaldas en un lugar cómodo.
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Inspira lentamente por la nariz, utilizando el diafragma para aspirar el aire hacia los pulmones mientras permites que el abdomen se expanda. (Ponga la mano en el abdomen justo debajo del ombligo para asegurarse de que el abdomen está siendo empujado hacia arriba y hacia fuera por el diafragma). Una vez expandido el abdomen, continúe inhalando lo más profundamente posible.
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Al espirar, invierta el proceso: Contrae el abdomen mientras exhalas lenta y completamente.
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Repetir varias veces.
La relajación progresiva es otra técnica útil. Comienza tensando y luego relajando una parte del cuerpo, normalmente empezando por los dedos de los pies. Cuando esta parte del cuerpo está relajada, se tensa otra parte del cuerpo y se relaja hasta que todo el cuerpo está libre de tensión.
La visualización relajante también puede ayudar. Un terapeuta o entrenador de meditación sugiere imágenes relajantes para que la persona las mantenga en su mente. Una vez que la imagen está en su sitio, la persona imagina sensaciones relajantes, como olores y sonidos agradables. Con el tiempo, las personas pueden aprender a hacer esto por sí mismas cuando anticipan -o se encuentran- en situaciones estresantes.
