Si su ser querido con Alzheimer ha mostrado signos de confusión o delirio repentinos, averigüe qué puede hacer por él y cuándo debe solicitar ayuda médica.
También debe buscar ayuda médica lo antes posible si parece más confuso de lo habitual y tiene fiebre. Esto ocurre cuando la temperatura medida bajo la lengua es de 99 F o más, o es 1,2 grados más alta que su temperatura corporal normal.
¿Qué es el delirio?
Es cuando la confusión empeora repentinamente y aparece y desaparece durante varias horas o días. Ocurre cuando un nuevo problema de salud somete al cerebro a demasiada tensión, y puede ser un signo de una enfermedad grave.
Su ser querido puede tener delirio si:
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Se distrae más fácilmente de lo habitual
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Les cuesta más de lo habitual recordar las cosas
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Hablan de algo totalmente diferente o son más difíciles de entender que de costumbre
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Son más o menos enérgicos de lo que es normal para ellos
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Ver cosas que no existen
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Mostrar emociones inusuales, como el miedo o la depresión
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Tener un cambio de personalidad que aparece en pocas horas o días
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Tener cambios de comportamiento que cambian rápidamente entre el estado de alerta y la confusión o la somnolencia
Cada uno de estos signos por sí solo puede ser causado por otros problemas, pero cuando se dan juntos, es probable que se trate de un delirio.
En las personas mayores con demencia, el delirio suele estar causado por los medicamentos, la anestesia y los fármacos para el dolor después de la cirugía, y las condiciones médicas como infecciones o enfermedades de larga duración que empeoran.
Aturdimiento vs. Delirio
El sundowning describe cómo algunas personas con demencia tienen más problemas de agitación, ansiedad o confusión durante la tarde o la noche. La principal diferencia con el delirio es que éste se produce de forma repentina y aparece y desaparece a lo largo del día.
Si es la primera vez que su ser querido sufre un desvanecimiento, llame a su médico para asegurarse de que no se trata de un delirio.
Los médicos no entienden del todo por qué se produce el desvanecimiento, pero podría estar relacionado con el agotamiento, la falta de luz o un problema con el reloj interno del cuerpo.
El tratamiento suele consistir en cosas que puede probar en casa, como encender más luces, planificar más actividades diarias y ayudar a su ser querido a descansar mucho.
Cuidados en el hogar
Dado que el delirio suele estar causado por un problema de salud, es importante que hable con el médico de su ser querido para averiguar el motivo y que siga las instrucciones del tratamiento.
También puede hacer algunas cosas para ayudar a controlar el delirio:
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Hable con su ser querido con calma. Establezca contacto visual. Si te dejan, utiliza un toque suave.
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Da instrucciones sencillas y claras.
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Dígales a menudo qué día es, qué hora es, dónde están y quiénes son las personas que les rodean. Si llevan un tiempo con la enfermedad de Alzheimer, puede que los recordatorios no sirvan de nada. Si su ser querido parece estar molesto por ellos, intente seguirle la corriente a todo lo que diga o crea.
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Cuando hagas cosas para cuidarlos, recuérdales quién eres y diles lo que vas a hacer.
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Ayúdales a recordar la hora, la fecha, dónde están y qué están haciendo. Es útil utilizar algo que puedan ver, como un reloj, un calendario o un programa diario.
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Mantén el área que les rodea familiar y tranquila. Disminuye los ruidos fuertes y de distracción, como los de los teléfonos o las televisiones a todo volumen, pero no hagas un silencio total. Puedes poner suavemente la música o el programa de televisión favorito de la persona.
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Pon una iluminación suave. Prueba con una luz nocturna de 40 a 60 vatios.
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Intente mantener la temperatura de su hogar entre 70 y 75 F. Aléjese de las temperaturas muy altas o bajas, tanto en el interior como en el exterior.
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Haz que la familia y otras personas conocidas pasen tiempo con ellos, pero no recibas demasiadas visitas a la vez.
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Intenta seguir una rutina estructurada.
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Asegúrese de que su ser querido beba suficientes líquidos.
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Anímele a levantarse y a caminar. Proporcione ayuda si es necesario.
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Si necesitan gafas, audífono o dentadura postiza, procura que los lleven. Comprueba que sus gafas están limpias y son las adecuadas para la distancia. Asegúrate de que su audífono funciona y está encendido.
Si un médico le ha dicho que su ser querido no tiene delirio pero está aturdido, pruebe estas cosas:
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Mantener el hogar bien iluminado por la noche.
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Ofrézcales alimentos y bebidas saludables a última hora del día. Si les das dulces y cafeína, hazlo por la mañana. Intenta que la comida sea abundante en el almuerzo y que la cena sea sencilla.
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Ayúdales a evitar la nicotina y el alcohol en la medida de lo posible.
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Planifica las actividades a primera hora del día y procura que no duerman la siesta por la tarde. Esto les ayudará a estar relajados después. Ayúdeles a hacer ejercicio regular, como por ejemplo, caminar, a primera hora del día.
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Presta atención a lo cansado que te sientes. Si estás estresado a última hora de la tarde, es posible que se den cuenta y se agiten o confundan en respuesta.
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Intenta averiguar qué es lo que está causando el aumento de la confusión, la ansiedad o la agitación durante la tarde, y luego haz un plan para alejarte de esas cosas o dejar de hacerlas. Por ejemplo, si cree que los programas de televisión ruidosos o el exceso de actividad podrían ser la causa, intente reducir estas actividades por la noche.
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Haz una zona cómoda y segura para dormir. Asegúrese de que el dormitorio tenga una temperatura agradable.
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Baja o apaga los ruidos fuertes que te distraen, como teléfonos, equipos de música o televisores.
Cosas a tener en cuenta
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Agitación: Si alguien tiene delirio, puede estar irritable, ansioso o inquieto. Comprueba si está mojado, estreñido, si ha defecado con la ropa, si tiene dolor o si tiene hambre, sed o cansancio. Si está agitado, puede golpear, empujar, gritar o tener otros comportamientos agresivos.
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Caídas: El delirio puede hacerlos más propensos a caerse.
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Vagabundeo: La confusión puede llevar a alguien a deambular. Esto puede ser peligroso, sobre todo si se pierden en una zona con inviernos fríos, carreteras transitadas, piscinas o ríos.
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No tomar suficiente agua (deshidratación): Esto puede convertirse en un problema para las personas con delirio.
Prevención
Usted puede hacer algunas cosas para ayudar a que sea menos probable que su ser querido tenga delirio:
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Ayúdele a mantenerse lo más sano posible y a tener buenos hábitos de alimentación y sueño.
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Recuérdeles que deben beber mucho líquido y ayúdeles a hacer ejercicio cada día.
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Asegúrate de que se revisen la vista y el oído con regularidad.
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Intente mantenerse alejado de los medicamentos, especialmente de aquellos que puedan causar somnolencia o confusión, como los tranquilizantes, los analgésicos narcóticos y los somníferos. Si hay que usar medicamentos, como para el dolor, pregunta a un médico sobre el uso de los de acción corta en dosis más bajas.
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Si sus seres queridos están en un lugar nuevo, como un hospital, haga que alguien que los conozca se quede con ellos en todo momento.
Cuida de ti mismo
Es normal sentirse asustado o abrumado cuando se cuida a alguien con delirio. Incluso las cosas que haces para ayudar pueden alterarles. También puede hacer que hagan cosas que no son seguras ni para usted ni para ellos.
Puede ser difícil saber si el delirio puede hacer que alguien se ponga agresivo o cuándo. Para evitar que su ser querido se haga daño a sí mismo o a los demás, retire o guarde bajo llave cualquier cosa de la casa que pueda ser utilizada como arma. Si se pone físicamente violento, deje de hacer lo que está haciendo y aléjese. Pida ayuda si lo necesita.
Recuerda que el delirio puede hacer que una persona diga o haga cosas groseras o hirientes, pero no es algo que pueda controlar.
