Los accidentes intestinales también se conocen como incontinencia intestinal. En el caso de las personas con demencia, puede ocurrir si no pueden llegar al baño a tiempo o no se dan cuenta de lo que está ocurriendo. Pero también hay otras razones para ello.
La incontinencia intestinal no suele ser un problema urgente, pero busque ayuda médica de inmediato si su ser querido la padece:
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Color negro, alquitranado o de arándano en las heces
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Mucha sangre en las heces
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Una fiebre superior a los 38 grados centígrados
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Dolor de vientre intenso, especialmente con náuseas y vómitos
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Incontinencia intestinal que es nueva o empeora, junto con diarrea y fiebre. Hay que estar especialmente alerta si han estado recientemente en el hospital o han utilizado antibióticos.
Si su ser querido tiene una defecación con sangre, mantenga la calma. No suelen ser graves. Ayúdele a limpiarse y, mientras lo hace, intente calcular la cantidad de sangre. Si es poca, puede deberse a algo sencillo, como el uso frecuente de papel higiénico, hemorroides o irritación del ano o el recto.
En algunos casos, si sólo hay una pequeña cantidad de sangre, no pasa nada por vigilar y ver si vuelve a aparecer. Pero si su ser querido está tomando anticoagulantes, busque ayuda médica de inmediato.
Llame a su médico si tiene:
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Incontinencia intestinal y fiebre baja nueva o que empeora
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Incontinencia intestinal que comienza o empeora después de comenzar un nuevo medicamento
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Incontinencia intestinal con diarrea y dolor de vientre o náuseas
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Más de seis deposiciones no formadas o acuosas en un periodo de 24 horas
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Estreñimiento durante varios días, seguido de incontinencia intestinal
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Heces grasientas, pálidas o con mal olor
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Piel roja, en carne viva, sensible o abierta en las nalgas o alrededor de los genitales
También debes llamar a su médico si notas signos de deshidratación (cuando no bebes suficiente líquido para satisfacer las necesidades de tu cuerpo). Estos pueden incluir:
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Sequedad en la boca, la nariz o los ojos
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Orinar muy poco, o no orinar durante 8 o más horas
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Una lengua seca, sobre todo si está tan seca que tiene surcos o ranuras
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Ojos hundidos
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Una frecuencia cardíaca superior a 100 latidos por minuto
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Estar menos alerta o más confuso de lo habitual
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Debilidad extrema
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Orina de color amarillo oscuro
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Problemas para hablar
Causas de la incontinencia intestinal
Puede haber muchas causas para la incontinencia en alguien con la enfermedad de Alzheimer. Puede estar relacionada con la propia demencia. Es posible que la persona no reconozca la necesidad de ir al baño o que tenga problemas para encontrarlo o para quitarse la ropa.
Otros motivos de incontinencia intestinal son:
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Mala alimentación
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Efectos secundarios de los medicamentos
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Estreñimiento severo
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Razones médicas que incluyen la enfermedad intestinal crónica, la diabetes, la enfermedad de Parkinsons y las infecciones del tracto urinario
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Debilidad a causa de una intervención quirúrgica
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Diarrea por una infección vírica o bacteriana
Cuidados en el hogar
Si su ser querido tiene un gran accidente intestinal, intente mantener la calma y tranquilizarlo. Si parece alterado, intente una distracción como música tranquilizadora mientras le ayuda a limpiarse.
Quítale la ropa sucia lo antes posible. Usa guantes y mantén la ropa alejada de sus manos y su cara. Lávale la zona genital con una toallita suave y un limpiador suave. También puedes utilizar toallitas para adultos sin productos químicos, perfumes ni alcohol. Cuando limpies la vagina, asegúrate de limpiarla de delante a atrás para evitar que las bacterias se lleven al interior. Si el desorden es grande, ayúdale a lavarse en la bañera o en la ducha. Seca la piel con palmaditas antes de ayudarles a vestirse.
Si los accidentes son frecuentes, utiliza calzoncillos absorbentes para facilitar la limpieza. Protege su piel con un producto de venta libre como la vaselina.
Asegúrate de utilizar guantes cuando limpies los accidentes intestinales. Lávate bien las manos después de ayudar en el baño o de limpiar los accidentes. Lava toda la ropa sucia con agua caliente. Utiliza un limpiador que elimine los gérmenes en el baño y otras zonas en contacto con las heces.
Si su ser querido no quiere comer ni beber porque tiene miedo de tener un accidente intestinal, apóyelo y sea realista. Dígale que está ahí para ayudarle y que no es culpa suya. Recuérdele que las deposiciones son normales y que la comida y la bebida no son la causa de los accidentes.
Consejos de seguridad
Puedes hacer algunas cosas para que los accidentes se produzcan con menos frecuencia y evitar complicaciones.
Asegúrate de que tienen fácil acceso al baño y ayúdales a ir al baño cuando lo necesiten.
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Mantenga el camino hacia el baño despejado y bien iluminado.
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Si tienen problemas para encontrar el baño, mantén la puerta del baño abierta para que puedan ver el interior. Utiliza cinta reflectante de colores brillantes para marcar la entrada.
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Algunas personas necesitan intimidad en el baño, mientras que a otras no les molesta la compañía. Si parecen incómodos, mira hacia otro lado o sal de la habitación, pero quédate cerca.
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Déle tiempo suficiente para estar seguro de que ha terminado de defecar.
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Si parece inquieto, dale algo para sostener o escuchar mientras está sentado.
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Si no sabe cómo usar el inodoro, dale suavemente instrucciones paso a paso. Por ejemplo, puedes dar unas palmaditas en el váter y decir Pon el culo aquí.
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Haz que lleven ropa que sea fácil de quitar. En lugar de botones y cremalleras, prueba con tiras de velcro y cinturas elásticas.
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Si nada de esto funciona, haz que utilicen una cómoda o una bandeja de cama.
Las personas con enfermedad de Alzheimer pueden no saber que necesitan ir al baño. También es posible que no puedan o se avergüencen de pedir ayuda. Si observa su comportamiento, podrá ayudarles a ir al baño a tiempo.
Por ejemplo, es posible que se ponga inquieto o molesto de repente. Puede caminar, hacer ruidos o tirarse de la ropa. Otras veces, puede quedarse callado de repente o dejar de hacer lo que está haciendo.
También es posible que inicie una rutina para ir al baño:
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Lleva un registro de cuándo tienen accidentes de orina o intestino para anotar cualquier patrón. Puede ser útil llevar un registro durante varios días.
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Si ves que las deposiciones tienden a producirse en un momento determinado del día, como por ejemplo justo después del café de la mañana, intenta ayudarles suavemente a sentarse en el retrete en ese momento. Las deposiciones son habituales después de las comidas.
Problemas de estreñimiento
Si su ser querido tiene miedo de sufrir un accidente, puede comer mal o retener las heces y sufrir estreñimiento. Los signos de estreñimiento incluyen:
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Esforzarse o empujar con mucha fuerza al defecar
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Heces duras
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Tener dos o menos deposiciones por semana
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Sentir que todavía tienen que ir después de una evacuación, como si hubiera algo que bloquea la salida de las heces, o que necesitan usar los dedos para sacarlas
El estreñimiento severo ocurre cuando alguien no puede defecar durante varios días o más.
Para evitar que esto ocurra, ofréceles entre 4 y 6 tazas de su líquido favorito cada día. Evita el alcohol y la cafeína. Ayúdale a llevar una dieta sana y rica en fibra. Las frutas, las verduras y los cereales integrales son ricos en fibra. Intenta que consuman entre 20 y 35 gramos de fibra al día. Si le resulta difícil ingerir suficiente fibra en los alimentos que come, pruebe con un suplemento de fibra de venta libre como el policarbofilo de calcio (Fibercon), la metilcelulosa (Citrucel), las semillas de psilio (Metamucil) o el dextrano de trigo (Benefiber). Fomente la actividad física como caminar o hacer estiramientos todos los días.
El estreñimiento grave puede provocar una impactación fecal, que es cuando una bola dura de heces crea un bloqueo en el intestino. A menudo, las heces líquidas se filtran alrededor de la obstrucción, lo que hace que parezca un caso de diarrea. Esto es a veces una causa de incontinencia intestinal.
Su ser querido puede tener una impactación fecal si pasa varios días sin defecar, seguido de una diarrea acuosa repentina. También puede tener dolor de vientre, hinchazón o vómitos, especialmente después de comer. Si crees que se trata de una retención fecal, llama al médico inmediatamente y no le des medicamentos para la diarrea.
