A veces, las personas con Alzheimer se rascan y escarban la piel. Si descubre el motivo, puede ayudarles a dejar de hacerlo.
La sequedad de la piel es una de las causas más comunes del rascado y el hurto. Es común en los adultos mayores porque a medida que envejecemos nuestra piel se vuelve más fina y no retiene tanta humedad. Esto hace que la piel se irrite y pique. También puede deberse al uso de limpiadores o jabones fuertes, a bañarse con demasiada frecuencia o a bañarse con agua dura o de pozo. Y es común en zonas donde el clima es cálido o frío y el aire es seco.
Las picaduras de chinches pueden provocar picores en la piel con protuberancias rojas:
Las chinches. Estos pequeños insectos ovalados se alimentan de sangre. Viven en los muebles, en las camas y en las alfombras. Son más activos por la noche. Sus picaduras no duelen, pero dejan pequeñas protuberancias planas o elevadas, a menudo en fila, en la piel. Las picaduras suelen aparecer en la cara, el cuello, las manos y los brazos. Causan enrojecimiento, hinchazón y un intenso picor. Las cremas con esteroides o los antihistamínicos orales, como el Benadryl, pueden ayudar a aliviar el picor. Los expertos en control de plagas pueden deshacerse de las chinches en el hogar.
Pulgas. Suelen infestar a las mascotas y zonas como la ropa de cama y la alfombra. Sus picaduras provocan bultos rojos que pican y pueden hincharse. La zona inflamada suele volverse blanca al presionarla. Las pulgas suelen picar en los tobillos, la cintura, las axilas y en las curvas de las rodillas y los codos. Limpia las picaduras con agua y jabón, y luego sécalas con palmaditas. Para aliviar el picor, utilice crema de hidrocortisona o loción de calamina. Las compresas frías también pueden ayudar si las picaduras están hinchadas o inflamadas. Para eliminar las pulgas, bañe a las mascotas con champús antipulgas o utilice tratamientos antipulgas. Limpie todas las alfombras y la ropa de cama de las mascotas con polvos insecticidas, nebulizadores o sprays. Sigue las instrucciones. Algunos productos tienen vapores tóxicos y no puedes volver a entrar en la casa durante un par de horas después de usarlos.
Sarna. Estos diminutos parásitos, también conocidos como ácaros del picor, se meten bajo la piel para vivir y poner huevos. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero prefieren la muñeca, la axila, el codo, la cintura, las nalgas, la ingle y entre los dedos. Las picaduras provocan un intenso picor, sobre todo por la noche, y una erupción parecida a un grano en la zona infestada. También se pueden ver madrigueras o huellas rojas y elevadas en la piel. La sarna es contagiosa y se transmite fácilmente por el contacto prolongado piel con piel. Se necesita una prescripción para el tratamiento, así que llama a tu médico si crees que la sarna es el motivo por el que tu ser querido se rasca y pica. Para aliviar el picor, ponte paños fríos y húmedos en la zona. También puedes usar loción de calamina. Lava toda la ropa, la ropa de cama y las toallas con agua caliente y jabón y sécalas a máquina a alta temperatura.
Piojos. Los piojos son parásitos de cuerpo plano, del tamaño de una semilla de sésamo, y de color bronceado a gris blanquecino. Pueden encontrarse en el cuero cabelludo, la zona púbica y otras partes del cuerpo. Ponen huevos de color amarillo a blanco que suelen encontrarse adheridos al vello corporal. Las picaduras provocan un intenso picor y dejan pequeñas protuberancias de color rosa-rojo en la piel. Para eliminar los piojos de la cabeza y del pubis, puedes afeitar la zona afectada o utilizar champús o lociones para piojos de venta libre. Para deshacerse de los piojos del cuerpo, adopte buenos hábitos de higiene y cámbiese de ropa con regularidad. Los piojos también pueden vivir en la ropa, las toallas y la ropa de cama, así que lávelas con agua caliente y séquelas a máquina en el ciclo caliente. Los individuos que han estado en contacto con personas que tienen piojos también deben ser revisados para ver si tienen piojos.
Hormigas y mosquitos. Si tu ser querido ha estado al aire libre, es posible que tenga picaduras de hormigas o mosquitos. Limpia la zona con agua y jabón, y luego sécala con palmaditas. Utiliza crema de hidrocortisona o loción de calamina para calmar el picor. Las compresas frías también pueden aliviar la hinchazón y la inflamación.
Las infecciones por algunos tipos de hongos son otra causa común de picor y rascado. Los más comunes son:
El pie de atleta (tinea pedis). Este sarpullido rojo y escamoso que pica suele crecer entre los dedos de los pies. También puede extenderse a la parte superior, los lados y la planta del pie. Es común en personas con pies sudorosos que llevan zapatos ajustados. Se puede contagiar si se comparten zapatos, ropa o toallas, o si se camina descalzo sobre alfombras o suelos contaminados. Para tratarla, utilice cremas, polvos o sprays antimicóticos de venta libre. Mantén la piel de los pies seca, especialmente entre los dedos.
Tiña (tinea corporis). Empieza como una mancha roja y escamosa que pica en la piel. A continuación, los bordes se elevan y crecen ligeramente hasta formar un anillo. La zona del interior del anillo puede ser clara, escamosa o tener protuberancias rojas dispersas. Puede haber más de un anillo y pueden superponerse. Esta infección se transmite por contacto directo de piel a piel con una persona o animal infectado. Para eliminarla, utiliza una loción o crema antimicótica de venta libre en la zona infectada.
Candidiasis. Esta erupción, de color rojo intenso y con picor, suele ser especialmente roja en los bordes. Suele aparecer en zonas húmedas, como las axilas, debajo de los pechos, los pliegues abdominales, la cara interna de los muslos, las nalgas y la ingle. Está causada por un hongo parecido a la levadura. Puede empeorar si su ser querido suda mucho o no se baña o cambia de ropa con frecuencia. Los antibióticos o los esteroides, como la prednisona, también pueden hacer crecer el hongo. Para aliviar la erupción, mantenga la piel limpia y seca, deje que la zona tenga contacto con el aire y utilice una crema antihongos.
Las alergias son otra causa común de picor y rascado. Las alergias a los medicamentos o a los alimentos pueden hacer que alguien se pique y se rasque por todo el cuerpo. Las alergias que se producen por el contacto con un irritante darán lugar a una erupción en el punto de contacto.
Si no puede averiguar por qué su ser querido se rasca o se hurga la piel todo el tiempo, podría ser un comportamiento relacionado con la enfermedad. Puede ser una forma de reconfortarse o distraerse. Las personas que hacen esto no suelen estar molestas, pero pueden hacerse daño. Además, debido a los cambios en su proceso de pensamiento como parte de la enfermedad de Alzheimer, su ser querido puede no tener una buena higiene personal. Eso puede llevar a que le pique la piel y se rasque.
Cuidados caseros para el rascado y el picaje
Mantenga la piel hidratada para evitar la sequedad y el desgarro de la piel. Hay varias cosas que puedes probar.
Las pomadas dejan una superficie grasa para que la humedad no se escape de la piel y no se reseque. No suelen penetrar mucho en la piel y se suelen utilizar en los ojos y la nariz.
Las pastas son más espesas que las pomadas y se absorben lentamente en la piel. Sólo se utilizan en el exterior del cuerpo. Puedes hacer tu propia pasta antipicazón mezclando bicarbonato de sodio con agua y aplicándola sobre la piel de tus seres queridos.
Las cremas se pueden frotar en la piel y se absorben más fácilmente que las pomadas o las pastas. Se utilizan en la piel o en la vagina. Puedes aplicar una crema de hidrocortisona de venta libre en los puntos de picor de tus seres queridos.
Asegúrate de elegir productos sin perfume diseñados para pieles sensibles.
Cómo ayudar a prevenir el picor y el rascado
Si el rascado o hurgado de sus seres queridos está relacionado con la enfermedad de Alzheimer, puede ser útil darles algo que hacer con las manos. Déle un objeto seguro, como una toalla, una manta ocupada o una pelota pequeña y suave para apretar. También puede darles algo que hayan utilizado como parte de su trabajo o un pasatiempo favorito. Puede ser útil recortar las uñas, cubrir la zona con una venda de gasa o hacer que lleven camisas de manga larga que sean difíciles de enrollar o desabrochar. Es posible que necesite usar guantes, sobre todo por la noche.
Ayude también a su ser querido con la higiene. Debe bañarse cada dos días con un jabón suave y sin perfume. Utiliza lociones, cremas o pomadas después del baño o la ducha y según sea necesario para mantener la piel hidratada. Mantenerlos alejados de las cosas a las que son alérgicos.
Si se rasca y pica repetidamente, los medicamentos recetados pueden ayudar. Habla con su médico para que te aconseje.
Protégete
Si su ser querido tiene una herida por rascarse o hurgarse, use guantes desechables cuando la limpie o la cure. Lávate las manos antes y después. Si tiene sarna o una infección por hongos, usa guantes desechables y no toques la zona con la piel desnuda.
