médico explica el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades de Alzheimer.
Si cree que usted o un ser querido tiene signos de Alzheimer, acuda a un médico para poder estar seguro. Los síntomas de la enfermedad pueden parecerse mucho a los de muchas otras afecciones, entre ellas:
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Infecciones
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Tomar medicamentos que no funcionan bien juntos
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Pequeños accidentes cerebrovasculares
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Depresión
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Baja de azúcar en la sangre
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Problemas de tiroides
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Tumores cerebrales
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Enfermedad de Parkinson
El médico le hará pruebas a usted o a su ser querido para ver si realmente tiene Alzheimer. Empezarán con un examen físico y pruebas de su estado mental, incluyendo:
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Memoria
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Habilidades verbales
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Resolución de problemas
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Habilidades de pensamiento
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Estado de ánimo
También pueden preguntar a otros miembros de la familia sobre cualquier signo que hayan notado.
Los médicos pueden utilizar pruebas de imagen del cerebro para decidir si alguien tiene Alzheimer u otro problema.
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La resonancia magnética (RM) utiliza potentes imanes y ondas de radio para obtener imágenes del cerebro. El escáner puede mostrar si alguien ha tenido accidentes cerebrovasculares o... tumores... que podrían causar los síntomas.
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La tomografía por emisión de positrones (PET) es una exploración que utiliza trazadores como el flortaucipir (Tauvid) para mostrar las placas que se acumulan en los cerebros afectados por el Alzheimer. Pero Medicare y otras compañías de seguros no suelen cubrir las tomografías PET.
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La prueba de Precivity AD es un análisis de sangre que analiza las cantidades de proteínas como el beta amiloide y la Apo E en la sangre. La presencia o ausencia ayuda a determinar la probabilidad de que un estudio de imagen (como una PET) pueda detectar placas en el cerebro y conducir a un diagnóstico de Alzheimer. ?
Cuál es el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer?
No hay cura para la enfermedad de Alzheimer. Pero hay medicamentos que parecen ralentizar su progreso, especialmente en las primeras fases. Otros pueden ayudar con los cambios de humor y otros problemas de comportamiento.
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Aducanumab-avwa (Aduhelm). Este anticuerpo monoclonal humano es la primera terapia que se dirige a la fisiopatología fundamental de la enfermedad, reduciendo las placas de beta amiloide en el cerebro. Está destinado a las personas con estadios tempranos de alzhéimer y con presencia confirmada de patología amiloide.
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Donepezilo
(
Aricept
), galantamina
(Razadyne, anteriormente conocido como Reminyl), y
rivastigmina
(
Exelon
)
. Estos medicamentos funcionan de la misma manera que Cognex, pero no tienen los mismos efectos secundarios negativos. Pueden mejorar el funcionamiento del cerebro en las primeras fases del Alzheimer y retrasar la rapidez con que empeoran los síntomas.
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Memantina (
Namenda
)
. Este fármaco impide que las células cerebrales utilicen en exceso una sustancia química cerebral llamada glutamato, que las células dañadas por el Alzheimer producen en exceso. El fármaco parece proteger contra el daño nervioso y tiene menos efectos secundarios que otros medicamentos. Puede evitar que los síntomas moderados o graves empeoren rápidamente. Las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer de moderada a grave pueden tomar este fármaco junto con donepezilo, galantamina o rivastigmina.
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¿Memantina-Donepezilo?(
Namzaric).
Este medicamento es una combinación de donepezilo y memantina. Está destinado a quienes padecen Alzheimer de moderado a grave.
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Tacrine (Cognex).
Fue el primer fármaco aprobado por la FDA para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Funcionaba frenando la descomposición de una sustancia química del cerebro, llamada acetilcolina, que ayuda a las células nerviosas del cerebro a enviarse mensajes entre sí. Debido a que este fármaco causaba daños en el hígado, fue retirado del mercado en 2012.
Otros tratamientos
Los médicos recetan una serie de medicamentos para aliviar los síntomas específicos del Alzheimer:
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Para aliviar la paranoia, la confusión, las alucinaciones (ver, oír o sentir cosas que no existen) y el comportamiento agresivo, los médicos pueden recomendar medicamentos antipsicóticos, como el haloperidol (Haldol), la olanzapina (Zyprexa) y la risperidona (Risperdal).
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Medicamentos como la fluoxetina (Prozac), la paroxetina (Paxil), la sertralina (Zoloft) y la venlafaxina (Effexor), pueden ayudar con la depresión.
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Los medicamentos para dormir pueden combatir el insomnio.
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Los ansiolíticos, como el alprazolam (Xanax), la buspirona (BuSpar), el lorazepam (Ativan) y el oxazepam (Serax) tratan la agitación.
