Conozca qué personas deben saber que su hijo tiene alergia a los cacahuetes y descubra qué tipo de información debe compartir.
Quién debe conocer la alergia a los cacahuetes de tu hijo?
Por Kate Rope
Cuando Gina Livingston y su familia cenan en un restaurante desconocido, comienzan la comida entregando una pequeña tarjeta de visita a su camarero. En el anverso dice que su hijo de 5 años tiene alergias alimentarias que ponen en peligro su vida, incluida la de los cacahuetes. En el reverso explica que su comida debe prepararse sin posibilidad de contaminación cruzada por esos alimentos.
"Es nuestra mejor apuesta para comunicar al personal que esto es realmente serio", dice esta madre de Atlanta de 41 años con dos hijos. Algunos restaurantes han respondido con entusiasmo, enviando a un chef para que les hable de lo que pueden hacer con seguridad para su hijo. Otros no tanto, lo que dice a los Livingston todo lo que necesitan saber sobre si es un lugar seguro para que su familia cene.
El camarero de un restaurante es sólo uno de los muchos tipos de personas con las que puede hablar sobre la alergia a los cacahuetes de su hijo. Los profesores, los monitores de los campamentos, las niñeras y muchas otras personas en el mundo de su hijo también deben estar al tanto.
Informe a los cuidadores de su hijo
"Se lo decimos a todo el mundo", dice Livingston. "Que la gente sea consciente de ello es lo que lo mantiene más seguro".
Es especialmente importante explicar la alergia a cualquiera de los cuidadores de tu hijo. "Cualquiera que vaya a vigilar a su hijo, aunque sea por poco tiempo, debe saber cómo prevenir, reconocer y tratar una reacción alérgica", dice Kathy Przywara, directora comunitaria principal de la Fundación Americana de Asma y Alergia.
Algunas de las personas clave a las que hay que informar de que su hijo tiene una alergia son:
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Los miembros de la familia
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Personal de la guardería
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Niñeras
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Personal escolar, incluido el de enfermería, los profesores y los trabajadores del servicio de comidas
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Personal de los programas extraescolares y de los programas de actividades extracurriculares
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Dirigentes de los scouts
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Consejeros de campamento
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Padres de los amigos de su hijo para las citas de juego y las fiestas de pijamas
Llamar a las aerolíneas
Los viajes en avión pueden ser preocupantes para las familias de niños con alergias alimentarias potencialmente mortales. Una emergencia médica a 30.000 pies de altura supone un nuevo nivel de peligro, por lo que es importante extremar las precauciones.
"Siempre que reservamos un vuelo", dice Livingston, "llamo a la aerolínea y hago constar en el documento de embarque que tiene estas alergias".
También pide que no se sirvan frutos secos e informa a los agentes de la puerta de embarque y a los auxiliares de vuelo sobre la alergia a los cacahuetes.
"Siempre pedimos embarcar con antelación para poder entrar y limpiar los asientos y asegurarnos de que su zona de asiento es totalmente segura", dice Livingston. "También puedes pedir que anuncien que no se pueden comer frutos secos en el avión".
Qué decir a los demás sobre la alergia a los cacahuetes de tu hijo
No basta con informar a tus contactos sobre la alergia de tu hijo. Necesitan información sobre cómo mantener a su hijo a salvo.
Hazles saber cosas como:
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Alimentos que su hijo puede comer o que debe evitar.
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Cómo leer la etiqueta de un alimento para comprobar que se puede comer.
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Cómo evitar la contaminación cruzada.
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Su plan de acción de emergencia en caso de anafilaxia.
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Dónde está el autoinyector de epinefrina de su hijo y cómo utilizarlo.
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Números de contacto de emergencia.
Es una buena idea crear una hoja con esta información y repartirla entre tus contactos. Puedes dejársela a los cuidadores y a las organizaciones fuera de casa y colgarla en la nevera para los cuidadores.
Asegúrese de que los cuidadores puedan seguir sus planes
Dar información impresa a los cuidadores es una cosa, pero también hay que asegurarse de que se sienten cómodos siguiéndola.
"Reúnete con los profesores, las enfermeras de la escuela, los administradores y los cuidadores para asegurarte de que estás en la misma página con los planes de acción de emergencia y todas las necesidades de tu hijo", dice Przywara. "Todos los que cuidan de un niño con una alergia potencialmente mortal deben saber qué hacer durante una reacción alérgica".
"Es posible que haya personas con las que, tras revisar el plan de cuidados de tu hijo, no te sientas cómodo dejándolo", dice Przywara.
También es importante eliminar las "áreas grises" sobre las decisiones que deben tomar los cuidadores. "Tenga reglas firmes como que su hijo sólo puede comer la comida que usted le ha proporcionado", dice Przywara. "Si es un grupo, proporcione lo suficiente para el grupo, así que no debe servirse ningún otro alimento".
Heather Clarke, profesora adjunta del Queens College CUNY y defensora de los padres en la ciudad de Nueva York, no deja que los cuidadores lleven alérgenos a la casa porque su hijo de 7 años tiene varias alergias alimentarias que ponen en peligro su vida, entre ellas a los cacahuetes.
"Éste debería ser el único lugar en el que deberían sentirse seguros", dice Clarke. "Si no se sienten seguros en su propia casa, ¿dónde pueden sentirse seguros?".
Llevar bocadillos alternativos puede hacer que su hijo esté más seguro
A veces, además de mantener a los demás informados sobre la alergia a los cacahuetes de tu hijo, puedes tomar medidas por tu cuenta para asegurarte de que el entorno es seguro.
"Suelo enviar todos sus alimentos a las citas de juego", dice Livingston. "Le proporciono toda la comida para las fiestas de la clase de preescolar, sólo para que pueda tener un día en el que no sea excluido. La escuela es muy dura si te dejan fuera y las citas de juego pueden ser difíciles cuando no tienes algo especial. Si quieres que tu hijo esté incluido, vas a tener que hacerlo".
Danielle Lober, cuyo hijo de 9 años es alérgico a los cacahuetes, lleva bocadillos sin cacahuetes allá donde va. La madre de Atlanta dice que los ha ofrecido a las familias en el patio de recreo cuando ha visto a un niño comiendo un sándwich con mantequilla de cacahuete.
"Les digo: 'Mi hijo es alérgico a los cacahuetes, ¿no puedes comer eso aquí?". dice Lober. A continuación, le ofrece un bocadillo alternativo. "Siempre soy la madre con todos los bocadillos en el parque".
Sepa que está manteniendo a su hijo a salvo
"Muchas veces, como padres, no queremos ser una molestia o sentir que estamos siendo insistentes", dice Przywara. "Pero asegurarse de que los cuidadores están formados para prevenir, reconocer y tratar una reacción alérgica no es negociable. Los padres deben abogar por sus hijos sin sentir que son una carga."
"Es difícil tener estas conversaciones porque la gente piensa que estás siendo un padre helicóptero", dice Clarke. "Pero al final del día, esta es la vida de tu hijo. Estás manteniendo a tu hijo a salvo".
