Los modificadores de los leucotrienos son medicamentos utilizados para controlar la rinitis alérgica o las alergias, así como para prevenir el asma. Lea aquí más información de los expertos de doctor.
Los leucotrienos son sustancias químicas inflamatorias que el cuerpo libera tras entrar en contacto con un alérgeno o un desencadenante de alergia. Los leucotrienos provocan la contracción de los músculos de las vías respiratorias y la producción de un exceso de mucosidad y líquido. Estas sustancias químicas desempeñan un papel fundamental en las alergias, la rinitis alérgica y el asma, ya que también provocan un estrechamiento de las vías respiratorias, lo que dificulta la respiración.
Cómo controlan los modificadores de leucotrienos los síntomas de la alergia?
Los síntomas típicos de las alergias incluyen estornudos, picor de nariz, mucosidad clara y congestión nasal. Además, las alergias provocan picor, hinchazón y lagrimeo en los ojos (conjuntivitis alérgica) y carraspeo frecuente. Los estudios demuestran que hasta el 85% de las personas con asma tienen también síntomas de alergia. Además, las alergias no tratadas suelen causar sinusitis, dolor de garganta, tos, problemas de sueño, irritabilidad y baja productividad en la escuela y en el trabajo.
Los modificadores de leucotrienos actúan bloqueando la acción de los leucotrienos, una de las causas de la inflamación y la congestión nasal asociadas a las alergias. Para los alérgicos y asmáticos, los modificadores de leucotrienos ayudan a evitar que los bronquios, las vías respiratorias de los pulmones, se contraigan.
Según la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología, los modificadores de leucotrienos pueden bloquear tanto la respuesta temprana a los desencadenantes de la alergia (estornudos y picores) como la respuesta retardada a los alérgenos que dan lugar a la congestión nasal.
Cómo se utilizan los modificadores de los leucotrienos en el tratamiento del asma?
Los modificadores de los leucotrienos también se utilizan para prevenir el asma y el asma inducido por el ejercicio. Estos medicamentos no deben utilizarse solos para tratar un ataque de asma agudo. Los modificadores de los leucotrienos disminuyen la producción corporal de los leucotrienos que empeoran tanto el asma como las reacciones alérgicas.
Qué modificadores de leucotrienos se recomiendan para las alergias?
Mientras que zafirlukast (Accolate), montelukast (Singulair) y zileuton (Zyflo) son los modificadores de leucotrienos disponibles para el asma, sólo montelukast está aprobado para el tratamiento de la rinitis alérgica o las alergias. El montelukast también alivia la conjuntivitis alérgica.
Las investigaciones han demostrado que, en comparación con el placebo, el montelukast proporciona un alivio de los síntomas similar al de la loratadina (Claritin), aunque menor que el proporcionado por los esteroides nasales inhalados. Los esteroides intranasales deben probarse antes de cualquier recomendación de modificadores de leucotrienos.
Cómo se toman los modificadores de leucotrienos para controlar las alergias y el asma?
Los modificadores de leucotrienos están disponibles en gránulos, comprimidos y tabletas masticables. Los inhibidores de los leucotrienos tardan entre tres días y dos semanas en ofrecer todos sus beneficios para el tratamiento de las alergias y el asma.
Existen efectos secundarios con los modificadores de leucotrienos?
Los posibles efectos secundarios con los modificadores de los leucotrienos incluyen síntomas similares a los de la gripe, sensación de nerviosismo o excitación, dolor de cabeza, dolor de estómago, náuseas o vómitos y congestión nasal. Con montelukast, existe el riesgo de... riesgo de efectos secundarios graves para la salud mental, incluyendo pensamientos de suicidio.
Quién no debe utilizar modificadores de leucotrienos para las alergias?
No se ha establecido la seguridad y eficacia del uso de los inhibidores de los leucotrienos para el tratamiento del asma en niños menores de 12 meses o el tratamiento de la rinitis alérgica perenne en lactantes menores de 6 meses. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben consultar a sus médicos antes de tomar estos medicamentos.
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