Si tiene problemas de sinusitis, sabe lo mal que le pueden hacer sentir los síntomas. La congestión. El dolor facial. El goteo postnasal. Pero los problemas de sinusitis que aparecen en verano pueden evitarse a menudo, si tomas estas seis precauciones.
Problemas de sinusitis en verano
Seis maneras de evitar la miseria
Por David Freeman De los archivos del médico
Si usted se encuentra entre los 37 millones de estadounidenses que sufren problemas de sinusitis, sabe lo miserable que pueden hacerle sentir los síntomas. La congestión. El dolor facial. El goteo postnasal.
El verano suele traer un poco de respiro, ya que los virus del resfriado que desencadenan la mayoría de los casos de sinusitis son menos activos en el clima cálido. Y, según los expertos, los problemas de sinusitis que aparecen en verano pueden evitarse a menudo, si se toman estas seis precauciones:
1. Cuidado con el polen.
En la mayor parte del país, el aire exterior se llena de polen en los meses de verano. El polen es inofensivo para la mayoría de las personas. Pero para algunos, respirar el aire cargado de polen puede provocar síntomas que van desde estornudos y picor de ojos hasta congestión nasal, lo que, a su vez, puede provocar problemas de sinusitis.
No hay forma de evitar el polen por completo. Está soplando por todas partes, dice el doctor James Stankiewicz, presidente del departamento de otorrinolaringología de la Facultad de Medicina Stritch de la Universidad Loyola de Chicago. No es posible encerrarse en una burbuja, y las mascarillas quirúrgicas no lo filtran todo.
Sin embargo, ayuda a permanecer en el interior durante las horas de la mañana, cuando los niveles de polen alcanzan su máximo nivel, dice. Cuando esté en casa o en el coche, mantenga las ventanas subidas y el aire acondicionado encendido.
Un filtro de aire HEPA y una aspiradora pueden ser útiles, especialmente si su casa tiene moqueta. Y, si tiene un perro que pasa tiempo en el exterior, bañarlo regularmente durante los meses de verano le ayudará a evitar que arrastre el polen por toda la casa.
Los enfermos de fiebre del heno que están planeando una escapada de verano pueden querer comprobar los niveles de polen en su destino antes de finalizar un itinerario. Una semana en la playa (donde los niveles de polen tienden a ser bajos) podría tener más sentido que una semana de camping.
2. Abastécete de spray nasal.
Dado que las infecciones de los senos nasales suelen empezar como resfriados, las medidas que tomes para evitar los rinovirus causantes del resfriado también ayudan a salvaguardar tus senos nasales.
Una de las precauciones más importantes es mantener los conductos nasales húmedos. Puedes hacerlo con la ayuda de un spray de agua salada (salino) de venta libre. Ten un frasco a mano y dale una ráfaga a cada fosa nasal varias veces al día.
3. Prueba las duchas vaginales.
Las duchas nasales, eso sí. Humedece los conductos nasales y ayuda a eliminar de la nariz las bacterias, los virus y otros patógenos que pueden provocar dolor e inflamación de los senos.
Las duchas nasales, también conocidas como irrigación nasal, son fáciles de hacer: Una vez al día, inclínate sobre el lavabo, inclina la cabeza y enjuaga las fosas nasales con agua salada caliente.
Puedes hacerlo en menos de cinco minutos, dice el doctor Scott P. Stringer, presidente de otorrinolaringología del Centro Médico de la Universidad de Mississippi en Jackson. Hágalo parte de su rutina de cepillado de dientes. Sólo necesitas unas dos cucharadas de agua para cada lado.
Si te resulta difícil manipular un frasco exprimible o una pera, prueba con un neti pot. Es un recipiente especialmente diseñado para las duchas nasales.
4. Evita los irritantes.
La membrana mucosa que recubre las fosas nasales y los senos paranasales puede resultar dañada por diversos irritantes, como los gases de los automóviles, el smog, las esporas del moho y el humo de una hoguera o de los cigarrillos. Por tanto, haz lo que puedas para limitar tu exposición.
El humo es lo peor para los enfermos de sinusitis, dice el especialista en sinusitis de Denver (y antiguo enfermo de sinusitis) Robert S. Ivker, DO, autor de Sinus Survival. Daña los delicados cilios y la propia membrana mucosa.
Otro factor importante es el cloro de las piscinas, sobre todo las cubiertas con poca ventilación. Si pasa mucho tiempo en la piscina cada verano, una pinza nasal puede ofrecerle cierta protección. Además, tenga en cuenta que el buceo puede introducir el agua en las fosas nasales y los senos paranasales.
El agua no clorada, como la que se encuentra en los lagos y ríos no contaminados y en el océano, supone una pequeña amenaza para tus senos nasales.
5. Tome precauciones especiales al volar.
El aire seco y a menudo cargado de gérmenes del interior de la cabina de un avión es notoriamente hostil para los senos paranasales. Para proteger los suyos durante el ataque, llévese un aerosol nasal salino y rocíelo repetidamente durante el vuelo. Beber mucha agua también ayuda, dicen los expertos.
Si ya tiene congestión nasal, puede tener problemas para despejar los oídos durante el vuelo. Si no puede aplazar el viaje, utilice el spray nasal Afrin (oximetazolina) antes del despegue, y tráigalo repetidamente durante el ascenso y el descenso. (Como la oximetazolina puede crear hábito, los médicos advierten que no se use más de unos días).
6. Elige los medicamentos con cuidado.
Los antihistamínicos de venta libre, como Claritin y Zyrtec, pueden ser bastante eficaces contra los síntomas menores de la alergia, como los estornudos y el picor de nariz. Si también le molesta la congestión, añadir un descongestionante de venta libre, como Sudafed, puede ayudar. También existen combinaciones de antihistamínicos y descongestionantes; estos productos suelen incluir una D en el nombre, como en Claritin D.
Si los síntomas son más graves o persistentes, consulte a su médico. Es posible que necesite un spray nasal con esteroides o un tratamiento con antibióticos. Si los síntomas son especialmente graves, podría ser candidato a recibir inyecciones antialérgicas u otra forma de inmunoterapia.
