¿Las alergias están arruinando su vida sexual?
Cincuenta millones de estadounidenses son alérgicos. Si usted es uno de ellos, no necesita que nadie le diga que síntomas como la congestión nasal, el goteo nasal y el enrojecimiento y picor de ojos pueden ser extremadamente molestos.
Pero las alergias son algo más que una molestia. De hecho, pueden tener un gran impacto en su calidad de vida. Los estudios han demostrado, por ejemplo, que las alergias pueden dificultar un buen descanso nocturno. Y la falta de concentración y la somnolencia diurna resultantes de un sueño alterado por las alergias se han relacionado con un bajo rendimiento laboral en los adultos y con problemas académicos en los niños.
Y ahora hay pruebas de que las alergias pueden hacer mella en la vida sexual. ¿Cómo de grande? En un estudio de 400 personas con rinitis alérgica (fiebre del heno), el 83% dijo que las alergias afectaban a su vida sexual al menos ocasionalmente. El 17% dijo que las alergias siempre o casi siempre afectaban a su vida sexual.
Dada la magnitud del problema, uno empieza a preguntarse si todo esto afecta a las relaciones de las personas, dice el doctor Michael Benninger, presidente del Instituto de Cabeza y Cuello de la Clínica Cleveland y uno de los autores del estudio. Si las alergias están haciendo mella en tu vida sexual, aquí tienes cómo combatirlas.
Por qué las alergias afectan al sexo
Benninger dice que algunos alérgicos pueden simplemente estar demasiado cansados para tener sexo. Esto puede deberse a la falta de sueño o a la fatiga provocada por la guerra que su cuerpo libra contra la inflamación asociada a las alergias.
Pero incluso cuando la fatiga no es la culpable, síntomas como la congestión nasal o el goteo nasal pueden ser suficientes para frenar el deseo. No es muy sexy estornudar durante la actividad sexual, dice Benninger. Si estás congestionado, puede que tengas que parar para respirar en medio de un beso. Y nadie quiere que su nariz gotee sobre la otra persona.
La timidez ante síntomas como los ojos hinchados o las ojeras, que a veces provocan las alergias, también puede ser un factor deprimente. Sentirse avergonzado por sus síntomas puede llevar a las personas a evitar el contacto íntimo, dice el Dr. Clifford W. Bassett, profesor clínico adjunto de medicina y otorrinolaringología en el Long Island College Hospital/SUNY Downstate de Brooklyn, N.Y. Muchas mujeres, en particular, parecen sentirse avergonzadas por los síntomas que no están bien controlados.
Por último, está la cuestión del olor. La actividad sexual se rige en parte por la acción de las feromonas sexuales, sustancias químicas que los cuerpos de las personas emiten para atraer a posibles parejas. Si su nariz está tapada y no puede percibir las feromonas, dicen los expertos, eso puede frenar su actividad amorosa.
El olfato es uno de nuestros sentidos más complicados, dice Timothy L. Smith, profesor de otorrinolaringología/cirugía de cabeza y cuello de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, en Portland. Hemos oído a pacientes con alergias venir y decir que su sentido del olfato está afectado y que su vida sexual se ha visto afectada por ello.
En otras palabras, si no puedes detectar los sutiles olores que desprende tu pareja, es posible que no tengas muchas ganas de tener sexo.
Controlar los síntomas de la alergia
Independientemente de lo que ocurra con las alergias, los expertos afirman que se puede mejorar la vida entre las sábanas si se toman medidas para controlar los síntomas de la alergia. Señalan que un estudio realizado en 1995 por investigadores turcos demostró que, entre las personas que padecían sinusitis crónica (que provoca síntomas similares a los causados por las alergias), el tratamiento de los síntomas parecía mejorar la satisfacción sexual.
Los médicos coinciden en que la primera línea de defensa debe ser limitar la exposición a las sustancias que provocan alergias (alérgenos), como el polen, los ácaros del polvo, la caspa de las mascotas y los mohos que crecen en el suelo y en el interior de las casas.
Cuando los recuentos de polen sean elevados, pase todo el tiempo que pueda dentro de casa con las ventanas cerradas y el aire acondicionado encendido. Cuando salgas, llevar gafas de sol de gran tamaño puede ayudarte a mantener el polen alejado de tus ojos, especialmente en los días de viento. ¿Va en coche a algún sitio? Mantenga las ventanas cerradas y ponga el aire acondicionado.
Para comprobar los niveles de polen y moho en su zona, visite el sitio web de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología.
Cámbiese de ropa después de entrar en los días de mucho polen, y lávese el pelo por la noche antes de acostarse. Puede ser útil limpiar los párpados con un champú sin lágrimas. Para eliminar el exceso de mucosidad, utilice un aerosol nasal salino o una olla Neti para irrigar la nariz.
¿Y qué más? Sustituye las cortinas que atrapan los alérgenos por persianas, y en lugar de alfombras y moquetas, opta por revestimientos de suelo como la madera o las baldosas, que son más fáciles de limpiar. Un filtro de aire HEPA también puede ayudar. ¿Y qué pasa con Rover? El 70% de los dueños de mascotas duermen con ellas y el 54% de las personas son alérgicas a sus mascotas, dice Benninger. Si eres alérgico, mantén a los miembros de cuatro patas de la familia fuera del dormitorio.
Independientemente de quién duerma en su cama, lave la ropa de cama con frecuencia en agua a una temperatura mínima de 130 F. Cubra las almohadas y los colchones con fundas impermeables a los ácaros del polvo. Si has tenido la misma almohada durante 10 años, puede que sea el momento de comprar una nueva, dice Smith.
¿No está seguro de cuál es la causa de sus alergias? Pida a un especialista en alergias que le haga una prueba cutánea para identificar al culpable. Es una prueba segura y dura menos de 20 minutos.
Cuando se necesita más ayuda
Estudios recientes demuestran que las vacunas contra la alergia (inmunoterapia) pueden ser un 90% eficaces para controlar los síntomas de la alergia. Pero como puede tardar meses en ser totalmente eficaz, la inmunoterapia tiene más sentido para los pacientes con alergias graves o inusualmente persistentes, y para las personas que no pueden tomar otros medicamentos para la alergia.
Afortunadamente, los alérgicos suelen obtener un alivio considerable con pastillas, sprays nasales y gotas oculares de venta libre o con receta. Si sus síntomas le hacen estar demasiado cansado para tener relaciones sexuales, considere uno de los nuevos antihistamínicos no sedantes. Consulte a su médico para saber si la medicación recetada para sus alergias podría ayudarle.
La conclusión es que las alergias casi siempre pueden controlarse. Eso es algo que debe recordar la próxima vez que le dé la espalda a su pareja en la cama, o que su pareja le dé la espalda a usted. El hecho de que una persona con alergias tenga una mala vida sexual no significa que ésta vaya a mejorar si se trata la alergia, dice Smith. Pero ciertamente no hará daño.
