He aquí algunas formas de aliviar las molestias y tratar las abrasiones de la piel provocadas por las plantas que pican y escuecen.
Incluso los jardineros experimentados tienen que enfrentarse a plantas irritantes que pueden cortar, picar y provocar dolor o picor en la piel. He aquí algunas formas de aliviar las molestias y tratar las abrasiones de la piel provocadas por las plantas.
Plantas irritantes
Un cactus es bastante obvio al mostrar su lado espinoso. Otras plantas son más sutiles, pero no por ello menos irritantes. "Algunas plantas son simplemente muy irritantes para la piel", dice la doctora Rajani Katta. "Algunas por la presencia de espinas o agujas, pero otras plantas tienen bordes afilados o pelos en ellas que pueden causar irritación en la piel".
Katta, que es el director de la clínica de dermatitis de contacto en el Baylor College of Medicine en Houston, dice que las plantas que causan abrasiones en la piel y la piel irritada pueden tener estas características:
Hojas con bordes afilados o puntiagudos.
Plantas como el agave o la yuca tienen hojas afiladas como agujas, y acercarse demasiado puede dejarte un corte o una abrasión en la piel. Algunas plantas decorativas, como la hierba de la pampa, parecen suaves, pero en realidad tienen bordes afilados que pueden cortar la piel con facilidad. Y las plantas de acebo, aunque son bonitas de ver, pueden provocar un fuerte pinchazo si se tocan sus hojas.
Espinas.
Aquí no hay sorpresas. Bellezas clásicas como los rosales y las buganvillas C sólo dos ejemplos de arbustos espinosos -- son notoriamente espinosos.
Espinas y gloquidios.
Una mirada a un cactus barril y sabes que debes mantener las distancias. Pero algunos tipos de cactus, como el higo chumbo, están cubiertos de espinas muy finas, parecidas a pelos, llamadas gloquidios. Los gloquidios pueden incrustarse al menor roce y son difíciles de ver para quitarlos.
Pelos del tallo y de las hojas.
Estos finos pelos pueden encontrarse en los tallos y las hojas de plantas como la borraja, una hierba que a veces se utiliza en la cocina, y en plantas con flores aparentemente inocentes como las nomeolvides y los cornejos. Debido a su aspecto inofensivo, los pelos del tallo y las hojas pueden pillar a la gente por sorpresa y causar irritación en la piel.
Fibras irritantes apenas visibles.
Los jardineros domésticos pueden sorprenderse al descubrir que los bulbos de tulipán pueden causar abrasiones en la piel. "Como estas fibras son tan pequeñas, no se piensa que los tulipanes sean peligrosos de ninguna manera", dice Katta. Pero las personas que manipulan con frecuencia los bulbos de tulipán pueden sufrir una enfermedad llamada "dedos de tulipán", causada por la combinación de las fibras irritantes y una determinada sustancia química del bulbo.
Cómo tratar la irritación de la piel
Las espinas y los pinchos pueden cortarte la piel. Y la exposición a pelos o fibras diminutas puede provocar bultos o manchas rojas, hinchazón, dolor o picor. "Pero siempre que tengas una inflamación de la piel, gran parte del tratamiento es el mismo", dice Katta. Primera regla de oro: evitar una mayor irritación. "Siempre que la piel esté irritada, hay que cuidarla".
Limpiar la herida.
Lava la piel con agua y jabón suave de inmediato. Katta dice que hay que evitar el hamamelis o el alcohol de fricción, que pueden irritar la piel.
Retira los restos de espinas o púas.
Utilizar pinzas para quitar las espinas visibles. Para los pelos diminutos o los gloquidios, un método es aplicar cinta de celofán, y luego despegarla -junto con las púas que queden-. Si eso no funciona, un estudio descubrió que aplicar una fina capa de pegamento doméstico sobre la piel, cubrirla con una capa de gasa y retirarla al cabo de 30 minutos eliminaba la mayoría de las espinas.
Aliviar el dolor y el picor.
Un método sencillo para calmar la piel irritada es utilizar una compresa de agua fría, dice Katta. Basta con empapar un paño limpio en agua del grifo y aplicarlo sobre la piel durante 15 minutos. También puedes probar con una crema de hidrocortisona o un antihistamínico de venta libre para aliviar el picor y las molestias de un pequeño rasguño.
Calma la piel con cremas ricas en humedad.
Con sólo un corte o rasguño, la vaselina pura aplicada al corte proporciona un poco de humedad extra que parece ayudar a la curación de la herida, dice Katta.
Cubre con un vendaje.
Esto puede ayudar a probar un poco de protección extra durante el día, luego puedes quitar el vendaje para dejar que se airee por la noche, dice Katta.
Vigila la zona en busca de signos de infección.
"Cada vez que tengas un rasguño largo en la piel, por ejemplo porque te has chocado con una planta de saw palmetto, puedes contraer una infección secundaria si no tienes cuidado", dice Katta.
Si la piel irritada no cicatriza bien, ves pus o un aumento del enrojecimiento o el calor en el transcurso de unos días, eso puede indicar que se está desarrollando una infección, dice. En ese caso, lo mejor es llamar al médico.
Cómo prevenir la irritación de la piel relacionada con las plantas
En cuanto a la prevención, Katta dice que hay que estar atento. "Algunas de estas plantas pueden sorprenderte; no esperas necesariamente que te roce un árbol con hojas afiladas o una planta de agave en el suelo".
Si vas a estar en una zona en la que puedes estar expuesto a plantas irritantes -ya sea en tu propio jardín o de excursión en el bosque-, asegúrate de llevar mangas y pantalones largos, y utiliza siempre guantes de protección cuando trabajes en el jardín. Mantener la piel hidratada y sana también puede ayudar a prevenir la irritación de la piel causada por las plantas.
