El médico te dice qué tipo de pruebas debes esperar cuando crees que tienes una alergia y vas al médico para saber qué tipo tienes.
Algunas personas alérgicas estornudan mucho o tienen erupciones o urticaria que no se extienden a otras partes del cuerpo. Pero otras pueden tener una reacción tan grave que les cuesta respirar y necesitan ayuda médica de inmediato.
Es bueno saber si tienes alergias para que puedas mantenerte alejado de los elementos que las desencadenan -llamados alérgenos- y conseguir medicamentos si los necesitas.
Si tienes una alergia que no se alivia fácilmente con medicamentos de venta libre, o si crees que puedes tener una alergia alimentaria, acudirás a un médico especializado en alergias, llamado alergólogo. Le hará preguntas sobre su salud y sobre los antecedentes familiares de asma o alergias. También te examinará y te recomendará algunas pruebas para saberlo con seguridad.
Pruebas cutáneas
La forma más habitual de comprobar las alergias es con una prueba cutánea. Eso es porque da los resultados más rápidos y precisos.
La que los médicos utilizan con más frecuencia se llama prueba del rasguño. El médico o la enfermera le pondrán una pequeña gota de un alérgeno en la piel, normalmente en la parte interior del brazo o en la espalda. Los alérgenos más comunes son el moho, el polen, la piel y el pelo de las mascotas, los alimentos y algunos medicamentos.
A continuación, le pincharán la piel o le harán un pequeño rasguño en la superficie para que el alérgeno se introduzca debajo de ella. El pinchazo en la piel no te hará sangrar. Lo sentirás, pero no debería doler. Algunos médicos utilizan una pequeña aguja para introducir el alérgeno bajo las primeras capas de tu piel.
Es probable que el médico compruebe varias cosas al mismo tiempo. Si una de las zonas se hincha y se pone roja como una picadura de mosquito, significa que eres alérgico a ese alérgeno. La prueba suele durar unos 15 minutos.
Una vez terminada la prueba, el médico o la enfermera te limpiarán la piel y te pondrán una crema para aliviar el picor. La hinchazón provocada por la reacción suele desaparecer en 30 minutos o en unas pocas horas.
Algunos medicamentos pueden interferir en las pruebas. Consulte a su médico para saber si debe dejar de tomar algún medicamento antes de la prueba.
Análisis de sangre
Si toma medicamentos que podrían afectar a los resultados de las pruebas de alergia, tiene la piel sensible o ha tenido una mala reacción a una prueba cutánea, su médico podría hacer un análisis de sangre en su lugar.
Se envía una muestra de sangre a un laboratorio y el médico recibe los resultados en pocos días. Esta prueba suele ser más cara que la cutánea.
Alergias alimentarias
Si su médico cree que puede ser alérgico a un determinado alimento o alimentos, puede pedirle que deje de comerlos para ver si eso ayuda. Esto se llama dieta de eliminación.
Dejarás de comer esos alimentos durante 2 o 4 semanas y verás si tienes algún síntoma de alergia durante ese tiempo. Si no los tienes, el médico te pedirá que vuelvas a comer esos alimentos para ver si los síntomas vuelven a aparecer. Si lo hacen, es muy probable que seas alérgico a esos alimentos.
También es posible que su médico le pida que haga algo llamado desafío alimentario oral. Esto sólo debe hacerlo un alergólogo en una consulta médica.
El médico te dará cantidades muy pequeñas del alimento al que puedes ser alérgico y observará si tienes síntomas. Si no tienes ninguno, te darán poco a poco dosis mayores. Si empiezas a tener síntomas, detendrán la prueba.
Los signos más comunes son la urticaria o la sensación de enrojecimiento. Si eso ocurre, te darán un medicamento para que te sientas mejor. Si no tienes ninguna reacción, puedes descartar una alergia a ese alimento.
