El médico explica cómo controlar la fiebre del heno con fármacos, aerosoles nasales, vacunas contra la alergia y mucho más.
Cada primavera, Denise Wilson modifica su rutina diaria. En lugar de correr al aire libre, va al gimnasio. Pone el aire acondicionado en lugar de abrir la ventana para tomar aire fresco. Y guarda sus lentes de contacto en un cajón y las cambia por gafas.
Wilson, de 46 años, ejecutiva de relaciones públicas en Brooklyn (Nueva York), dice que estas medidas son imprescindibles para superar la temporada de alergias.
De lo contrario, se ve bombardeada por la congestión, la tos, los estornudos, el picor de ojos, la irritación de garganta y el asma provocado por el ejercicio.
"Normalmente no me permito llegar a ese punto", dice Wilson. En lugar de esperar a que los síntomas florezcan, empieza a tomar su medicina para la alergia antes de que empiece la temporada.
Está en lo cierto. Cuando se utiliza la medicación con antelación se pueden aliviar los síntomas durante toda la primavera, dice el doctor Bela B. Faltay, jefe del servicio de alergia del Sistema General de Salud de Akron, en Ohio. "Con una semana o dos de antelación, te sentirás mejor toda la temporada".
La temporada alta suele ponerse en marcha cuando el termómetro alcanza los 60 grados durante 3-4 días. Cuando eso sucede, el polen de las plantas comienza a moverse por el aire - y su miseria alérgica comienza. Depende del lugar en el que vivas, pero suele ser a principios de abril. Para adelantarte, intenta tomar la medicación a mediados o finales de marzo.
Medicamentos para la alergia
Para acertar con uno, puede ser necesario un poco de ensayo y error. Un medicamento que funciona muy bien para tu vecino puede ser un fracaso para ti.
Antihistamínicos.
Estos pueden ayudarte si estornudas, te moquea la nariz o te pican la nariz y los ojos. Algunos que pueden cortar tu miseria:
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Cetirizina (Zyrtec)
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Desloratadina (Clarinex)
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Difenhidramina (Benadryl)
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Fexofenadina (Allegra)
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Loratadina (Alavert, Claritin)
Algunos antihistamínicos pueden provocar somnolencia. Averigüe qué le recomienda su médico.
Descongestionantes.
Pueden venir al rescate cuando estás todo tapado porque encogen el revestimiento de los conductos de la nariz. Puedes probar con un spray nasal o con una pastilla. Algunas opciones para elegir:
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Pseudoefedrina (Afrin, Sudafed)
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Triprolidina/pseudoefedrina (Actifed)
Los descongestionantes funcionan rápidamente, pero pueden provocar un "efecto rebote", lo que significa que tus síntomas pueden empeorar por usarlos demasiado. "Pueden ser estupendos en un apuro, de vez en cuando", dice Faltay. Para estar seguro, deja de usarlos después de 3 días.
Aerosoles de corticoides nasales.
Se rocían en la nariz y pueden aliviar la congestión y los estornudos. Pero pueden tardar unos días o semanas en hacer efecto. Algunos ejemplos son:
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Fluticasona (Flonase)
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Furoato de mometasona monohidratado (Nasonex)
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Triamcinolona (Nasacort)
Gotas para los ojos
. Funcionan rápidamente, entre 15 y 20 minutos, cuando los ojos pican y lloran. Y también pueden prevenir los síntomas. Pero a algunas personas les pueden provocar escozor o dolor de cabeza.
Algunos que puedes probar son:
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Alcaftadina (Lastacaft)
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Azelastina (Optivar)
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Fumarato de ketotifeno (Zaditor)
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Nafazolina/feniramina (Visine-A)
Vacunas contra la alergia
Es posible que desee buscar en estos si los medicamentos no hacen el trabajo. Tu médico te pondrá una serie de inyecciones -a lo largo de meses o años- que contienen un poco del polen al que eres alérgico. Al igual que con una vacuna, el cuerpo crea un sistema de defensa que impide que el polen cause síntomas.
No esperes resultados instantáneos. "Es una solución muy lenta", dice Faltay. "Se necesitan de 6 meses a un año para ver efectos fiables". Es probable que te quedes con ellos entre 3 y 5 años. Después, tu cuerpo seguirá ignorando el desencadenante de tu alergia.
Remedios caseros y tratamiento alternativo
Irrigación nasal
. Es una forma elegante de decir que te enjuagues la nariz con agua salada. Puede ser una gran ayuda cuando estás todo tapado. Coloca una mezcla de solución salina -comprada en una tienda o hecha en casa- en un recipiente neti, en una jeringa de pera o en una botella exprimible, y luego enjuaga tus conductos nasales. Para hacer tu propio enjuague, mezcla 3 cucharaditas colmadas de sal sin yoduro con 1 cucharadita redonda de bicarbonato de sodio. Luego agrégalo a 1 taza de agua destilada tibia o agua hervida después de que se haya enfriado.
Acupuntura
. Algunos estudios, pero no todos, sugieren que alivia los síntomas. Si la pruebas, los expertos recomiendan empezar 2 meses antes de que empiece la temporada de alergias.
Hierbas
. Algunas personas confían en remedios herbales como el sello de oro, la petasita y la ortiga. Pero no está demostrado que funcionen y pueden desencadenar efectos secundarios.
Pruebas de alergia
Quieres llegar al fondo de qué tipos de polen desencadenan tus síntomas? Prueba las pruebas de alergia.
Con una prueba cutánea, el médico te pincha el brazo con diferentes cosas que causan alergias y espera a que haya una reacción. Si se produce un enrojecimiento e hinchazón, es que eres alérgico. También puedes hacerte un análisis de sangre.
Sea cual sea el desencadenante, más vale prevenir que curar. Presta atención a los recuentos de polen, quédate en casa cuando puedas y dúchate después de estar al aire libre, dice Faltay.
