Cuáles son las causas, los síntomas y los tratamientos del goteo postnasal. El médico le dice lo que necesita saber.
Normalmente, no se nota la mucosidad de la nariz porque se mezcla con la saliva, gotea inofensivamente por la parte posterior de la garganta y se traga.
Cuando el cuerpo produce más mucosidad de lo habitual o ésta es más espesa de lo normal, se hace más perceptible.
El exceso puede salir por las fosas nasales, lo que supone un goteo nasal. Cuando la mucosidad baja por la parte posterior de la nariz hasta la garganta, se llama goteo postnasal.
Qué causa el goteo postnasal?
El exceso de mucosidad que lo desencadena tiene muchas causas posibles, entre ellas:
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Resfriados
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Gripe
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Alergias , también llamadas goteo postnasal alérgico
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Infección de los senos paranasales o sinusitis, que es una inflamación de los mismos
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Objeto atascado en la nariz (más frecuente en los niños)
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Embarazo
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Ciertos medicamentos, incluidos algunos para el control de la natalidad y la presión arterial
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Tabique desviado, que es la colocación torcida de la pared que separa las dos fosas nasales, o algún otro problema en la estructura de la nariz que afecta a los senos paranasales
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Cambios de tiempo, temperaturas frías o aire muy seco
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Ciertos alimentos (por ejemplo, las comidas picantes pueden desencadenar el flujo de mucosidad)
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Humos de productos químicos, perfumes, productos de limpieza, humo u otros irritantes
A veces el problema no es que estés produciendo demasiada mucosidad, sino que no se está eliminando. Los problemas de deglución pueden causar una acumulación de líquidos en la garganta, que puede sentirse como un goteo postnasal. Estos problemas pueden producirse a veces con la edad, una obstrucción o afecciones como la enfermedad por reflujo gastroesofágico, también conocida como ERGE.
Síntomas
El goteo postnasal hace que tengas la sensación de querer carraspear constantemente.
También puede desencadenar una tos, que suele empeorar por la noche. De hecho, el goteo postnasal es una de las causas más comunes de la tos que no desaparece.
El exceso de mucosidad también puede hacer que te sientas ronco y que te duela y te pique la garganta.
Si la mucosidad obstruye la trompa de Eustaquio, que conecta la garganta con el oído medio, puedes contraer una dolorosa infección de oído.
También puedes contraer una infección de los senos paranasales si esos conductos están obstruidos.
Tratamientos
El tratamiento del goteo postnasal depende de su causa. Los antibióticos pueden eliminar una infección bacteriana. Sin embargo, la mucosidad verde o amarilla no es prueba de una infección bacteriana.
Los resfriados también pueden hacer que la mucosidad sea de estos colores, y están causados por virus, que no responden a los antibióticos.
Los antihistamínicos y los descongestionantes a menudo pueden ayudar con el goteo postnasal causado por la sinusitis y las infecciones virales. También pueden ser eficaces, junto con los aerosoles nasales con esteroides, para el goteo postnasal causado por las alergias.
Los antiguos antihistamínicos de venta libre, como la difenhidramina (Benadryl) y la clorfeniramina (Chlor-Trimeton), pueden no ser las mejores opciones para el goteo postnasal. Al secar la mucosidad, en realidad pueden espesarla.
Los antihistamínicos más recientes, como la loratadina (Claritin, Alavert), la fexofenadina (Allegra), la cetirizina (Zyrtec), la levocetirizina (Xyzal) y la desloratadina (Clarinex), pueden ser mejores opciones y es menos probable que causen somnolencia. Es conveniente que consultes a tu médico antes de tomarlos porque todos ellos pueden tener efectos secundarios que van desde el mareo hasta la sequedad de boca.
Otra opción es diluir la mucosidad. La mucosidad espesa es más pegajosa y es más probable que te moleste. Mantenerla diluida ayuda a prevenir las obstrucciones en los oídos y los senos paranasales. Una forma sencilla de diluirla es beber más agua.
Otros métodos que puedes probar son:
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Tomar un medicamento como la guaifenesina (Mucinex).
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Utilizar aerosoles nasales salinos o irrigaciones , como una olla neti, para expulsar la mucosidad, las bacterias, los alérgenos y otras cosas irritantes de los senos paranasales.
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Enciende un vaporizador o humidificador para aumentar la humedad del aire.
Cura de la sopa de pollo?
Durante siglos, la gente ha tratado el goteo postnasal con todo tipo de remedios caseros. Probablemente el más conocido y querido es la sopa de pollo caliente.
Aunque no le curará, la sopa caliente, o cualquier líquido caliente, puede proporcionarle un alivio y un consuelo temporales. Funciona porque el vapor del líquido caliente abre la nariz y la garganta congestionadas. También diluye la mucosidad. Y como es un líquido, la sopa caliente ayuda a prevenir la deshidratación, lo que también te hará sentir mejor.
Una ducha caliente y con vapor puede ayudar por la misma razón.
También puedes intentar levantar las almohadas por la noche para que la mucosidad no se acumule en la parte posterior de la garganta. Si tienes alergias, aquí tienes otras formas de reducir los desencadenantes:
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Cubre tus colchones y fundas de almohada con fundas a prueba de ácaros.
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Lave todas las sábanas, fundas de almohada y fundas de colchón con frecuencia en agua caliente.
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Utilice filtros de aire especiales HEPA en su casa. Estos pueden eliminar partículas muy finas del aire.
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Quite el polvo y aspire regularmente.
Llame a su médico si la secreción tiene mal olor, tiene fiebre, tiene sibilancias o sus síntomas son graves o duran 10 días o más. Podrías tener una infección bacteriana.
Informe a su médico de inmediato si observa sangre en el goteo postnasal. Si la medicación no alivia los síntomas, es posible que tengas que acudir a un otorrinolaringólogo para que te evalúe. Es posible que el médico quiera hacerle una tomografía computarizada, radiografías u otras pruebas.
