Los dispositivos para medir la presión arterial en casa son sencillos, fiables y más precisos que los métodos convencionales, según un nuevo estudio.
La medición de la presión arterial en casa es mejor que en las clínicas: Estudio
Por Sharon Donovan
8 de marzo de 2022 -- Todo el mundo ha pasado por eso. Ha llegado a su visita programada al consultorio médico y la primera orden de trabajo real es la reunión con el manguito de presión arterial. La primera lectura puede ser alta. La segunda lectura parece un poco mejor, o tal vez un poco peor. ¿Cuál es la correcta?
La respuesta: Quizá ninguna de las dos. Las mediciones individuales de la tensión arterial no son tan precisas como tomar varias lecturas a lo largo de un día y promediarlas.
La presión arterial varía a lo largo del día -en unos 30 puntos en el caso de la presión sistólica, o la presión cuando late el corazón- y una o dos mediciones en la consulta del médico pueden no reflejar con exactitud la cifra media, dice la doctora Beverly B. Green, investigadora principal del Instituto de Investigación de la Salud de Kaiser Permanente en Seattle.
La lectura media de la tensión arterial es la única medida que permite al médico diagnosticar y tratar con precisión la hipertensión arterial, afirma. Un nuevo estudio realizado por Green y otros investigadores de Kaiser Permanente muestra que dar a los pacientes la posibilidad de controlar su presión arterial en casa podría ayudar a obtener mediciones más fiables.
Casi uno de cada cuatro adultos con presión arterial alta en EE.UU. desconoce que la padece y no recibe tratamiento para controlarla. Sin tratamiento, esta enfermedad puede provocar infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares, daños renales y otros problemas de salud potencialmente mortales.
Las directrices actuales para el diagnóstico de la hipertensión arterial recomiendan que los pacientes cuya presión es alta en la clínica se sometan a una nueva prueba para confirmar los resultados. Aunque las directrices recomiendan el control en casa antes de diagnosticar la hipertensión, la investigación muestra que los médicos siguen midiendo la presión arterial en sus clínicas para la segunda lectura.
En el nuevo estudio, publicado en la revista Journal of General Internal Medicine, Green y sus colegas descubrieron que las lecturas en casa eran más precisas que las mediciones realizadas en las clínicas o en los quioscos de las farmacias.
La monitorización de la presión arterial en casa era una mejor opción, porque era más precisa que las lecturas de la presión arterial en las clínicas, dice Green. Un estudio complementario descubrió que los pacientes preferían tomarse la tensión en casa, dice.
Para su estudio, el grupo de Green utilizó el sistema de historia clínica electrónica de Kaiser para identificar a las personas con alto riesgo de padecer hipertensión arterial a partir de una visita clínica reciente. A continuación, asignaron aleatoriamente a los participantes para que recibieran sus lecturas de presión arterial de seguimiento en la clínica, en casa o en quioscos en clínicas o farmacias.
Cada participante recibió también un tensiómetro ambulatorio de 24 horas, o MAPA. Estos dispositivos, que las personas deben llevar continuamente durante 24 horas, tienen manguitos que se inflan cada 20 o 30 minutos durante el día y cada 30 o 60 minutos por la noche. Aunque los tensiómetros ambulatorios son la prueba de referencia para diagnosticar con precisión la hipertensión arterial, su uso no está muy extendido.
Los investigadores de Kaiser descubrieron que las lecturas de la presión arterial sistólica de las personas en las clínicas eran generalmente más bajas que las mediciones de la MAPA, lo que conducía a una presión arterial alta no diagnosticada en más del 50% de los casos. Las lecturas de los quioscos eran mucho más altas que las mediciones de la MAPA y tendían a sobrediagnosticar la hipertensión arterial.
El valor de la monitorización domiciliaria
Branden Villavaso, un abogado de 48 años de Nueva Orleans al que se le diagnosticó hipertensión a los 32 años, atribuye su enfermedad a la genética. Dice que un monitor casero más el uso ocasional de un ABPM finalmente proporcionó a su médico una evaluación precisa de su condición.
Gracias a este enfoque agresivo, en los últimos tres años la presión diastólica de Villavaso ha bajado de un rango anterior de entre 90 y 100 a un valor más saludable, aunque no del todo ideal, de unos 80. Mientras tanto, su presión sistólica ha bajado a unos 120, muy por debajo del objetivo de 130.
Villavaso afirma que su médico se ha basado en los promedios de las lecturas de la presión arterial para adaptar su medicación, y también da crédito a su mujer, Chloe, una enfermera clínica especialista, por controlar su progreso.
Aunque estudios anteriores han encontrado beneficios similares para la medición de la presión arterial en casa, Green dice que el último estudio puede ofrecer la evidencia más poderosa hasta la fecha debido al gran número de personas que participaron, la participación de las clínicas de atención primaria, y el uso de profesionales de la salud del mundo real para tomar las mediciones en lugar de las personas que normalmente hacen la investigación de la salud. Dice que este estudio es el primero que compara los resultados del quiosco con los de la MAPA.
El estudio indica que ayudar a los pacientes a tener acceso a lecturas válidas de la presión arterial para que puedan medirla en casa dará una mejor imagen de la verdadera carga de [la presión arterial alta], dice Keith C. Ferdinand, MD, un cardiólogo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans.
Recomienda a los pacientes que seleccionen un dispositivo de control doméstico en www.validatebp.org, un sitio web no comercial que enumera los sistemas de control de la tensión arterial en casa que han demostrado ser precisos.
Sabemos que [la hipertensión] es la causa más común y poderosa de las enfermedades cardíacas y de la muerte, dice Ferdinand. Los pacientes están encantados de participar en la toma de decisiones compartidas y colaborar activamente en el control de una enfermedad potencialmente mortal."
