Los efectos secundarios de los medicamentos para el TDAH rara vez son peligrosos, pero son inquietantes. Saber cómo reaccionar te tranquilizará.
La hija de Elaine Taylor-Klaus desarrolló tics faciales poco después de empezar a tomar medicamentos para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
Los tics aparecieron repentinamente mientras actuaba en una obra de teatro del colegio y se notaban incluso desde el fondo del auditorio, donde su madre estaba mirando. Los tics asustaron a Taylor-Klaus.
"Pensé: "Dios mío, ¿qué está pasando? recuerda Taylor-Klaus. "Me puse a llorar".
Afortunadamente, Taylor-Klaus se tranquilizó rápidamente. Una amiga de la misma obra le dijo que los tics se debían probablemente a la medicación que su hija acababa de empezar a tomar para el TDAH.
Una rápida llamada al médico se lo confirmó. Su hija dejó la medicación y los tics desaparecieron.
Aunque los tics pueden ser aterradores, no dañan el cerebro. Hay tics físicos, como parpadear o mover el ojo repetidamente, y tics verbales, como carraspear, eructar, olfatear o incluso ladrar. Es probable que los tics ya existieran antes y que la medicación los haya hecho más notables.
Las alucinaciones, como ver serpientes, insectos o gusanos que no existen, son otro efecto secundario poco frecuente de algunos medicamentos para el TDAH. Y algunos niños presentan cambios drásticos de comportamiento, que van desde la ira extrema, la agresividad, la ansiedad o la manía hasta la falta de respuesta emocional.
Estos efectos secundarios rara vez son peligrosos, pero son inquietantes. Saber cómo responder te tranquilizará.
Está su hijo en peligro inmediato?
Es poco probable que los efectos secundarios de la medicación para el TDAH pongan en peligro la vida o la salud de su hijo a largo plazo.
"Afortunadamente, los efectos secundarios verdaderamente urgentes son extremadamente raros", dice Glen Elliott, MD, PhD, director médico del Consejo de Salud Infantil en Palo Alto, CA.
Si tu hijo tiene problemas para respirar o sufre un ataque, llama al 911 o acude a urgencias de inmediato. Lo más probable es que estos síntomas sean causados por la medicación para el TDAH, pero necesitan atención médica inmediata.
¿Quién puede ayudar?
Si sabes que tu hijo no está en peligro inmediato, la mejor persona a la que puedes dirigirte es su médico.
"El médico que prescribe el tratamiento (o el que lo sustituye si está ausente) o el pediatra del niño suelen ser la fuente de ayuda más fácil", dice Elliott. La mayoría de los médicos tienen un localizador o una línea de emergencia 24 horas para llamar. Lleva este número contigo en todo momento. Puedes guardarlo en tu teléfono móvil.
Informe al servicio de atención telefónica si su hijo tiene alucinaciones, agresividad o cambios de humor graves. Un médico debería devolverle la llamada rápidamente.
Un farmacéutico puede decirle si el síntoma es un efecto secundario, pero aun así tendrá que hablar con un médico para saber qué hacer al respecto.
Qué pasa si no estás de acuerdo con lo que te dicen?
Es posible que el médico te diga que le retires la medicación a tu hijo, o que te diga que sigas con el tratamiento y que los efectos secundarios desaparecerán en unos días. Si quieres investigar más, pide a tu médico que respalde su recomendación.
En algunos casos, puede obtener una segunda opinión de un especialista. Eso puede tranquilizarte o darte otras opciones.
Puedes dejar los medicamentos?
Si le preocupa un efecto secundario, sí. Pero la mayoría de los efectos secundarios desaparecen por sí solos a medida que tu hijo se acostumbra al fármaco, dice Elliott.
"Lo bueno [de los medicamentos para el TDAH] es que puedes empezar y dejar de tomarlos", dice la doctora Abigail Schlesinger, directora médica del Centro de Asesoramiento Infantil y Familiar del Hospital Infantil de Pittsburgh.
Los medicamentos estimulantes pierden su efecto al cabo de unas horas y los efectos secundarios, incluso las alucinaciones, desaparecen en uno o dos días.
Estos medicamentos incluyen:
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Dexmetilfenidato (Focalin, Focalin XR)
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Dextroanfetamina (Adderall, Addreall XR, Dexedrine)
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Lisdexanfetamina (Vyvanse)
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Metilfenidato (Concerta, Daytrana, Metadate, Methylin, Ritalin, Quillivant)
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Sales mixtas de un producto anfetamínico de una sola entidad (Mydayis)
Los medicamentos no estimulantes tardan más en desaparecer y no deben suspenderse bruscamente sin consultar al médico.
Los no estimulantes incluyen:
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Atomoxetina (Strattera)
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Clonidina (Kapvay)
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Guanfacina (Intuniv)
Cómo le explicas a tu hijo lo que está pasando?
Antes de que su hijo empiece a tomar cualquier medicamento nuevo, debe hablar con él, de forma adecuada a su edad, sobre los efectos secundarios. Hágale saber que la medicación puede hacerle sentir raro durante un tiempo y dígale que le haga saber cómo se siente. Puedes decir: "Dime qué te gusta y qué no te gusta del medicamento". A veces, un enfoque abierto puede ayudar a obtener mejor información de tu hijo.
También debe informar a los profesores y cuidadores sobre cualquier medicamento nuevo.
Si su hijo tiene efectos secundarios que le asustan, mantenga la calma y tranquilícelo. Hágale saber que está hablando con su médico al respecto. Dígale que se acabará, que está a su lado y que todo saldrá bien.
Qué pasa si el efecto secundario de miedo continúa?
Habla con tu médico sobre si los beneficios del fármaco superan los riesgos, dice la doctora Kristin Carothers, psicóloga clínica del Child Mind Institute de Nueva York.
Para la mayoría de las personas con TDAH, la medicación junto con la terapia conductual parece funcionar mejor. Pero si los efectos secundarios son demasiado, se pueden probar otros medicamentos o no tomarlos.
Taylor-Klaus retiró la medicación a su hijo de primaria porque sus emociones repentinas e intensas no compensaban los beneficios que obtenía en forma de mejor atención.
"Cuando llegue a la escuela secundaria, probablemente estará listo para ese tipo de apoyo [medicamentos] para que pueda tener más éxito, y entonces el infierno será parte de la conversación sobre el equilibrio de los altibajos de los medicamentos", dice.
