¿Sabemos qué causa el TDAH? El doctor explica lo que se sabe sobre la conexión genética, así como los efectos del estilo de vida, el medio ambiente, los cuidados prenatales y las lesiones.
La conexión con la familia
El TDAH es hereditario. Entre un tercio y la mitad de los padres con TDAH tendrán un hijo con este trastorno. Hay características genéticas que parecen transmitirse.
Si uno de los padres tiene TDAH, su hijo tiene más del 50% de posibilidades de padecerlo. Si un hermano mayor lo tiene, el niño tiene más de un 30% de posibilidades.
Problemas en el embarazo
Los niños que nacen con bajo peso, prematuros o cuyas madres tuvieron embarazos difíciles tienen un mayor riesgo de padecer TDAH. Lo mismo ocurre con los niños con lesiones en la cabeza del lóbulo frontal del cerebro, la zona que controla los impulsos y las emociones.
Los estudios demuestran que las mujeres embarazadas que fuman o beben alcohol pueden tener un mayor riesgo de tener un hijo con TDAH. La exposición al plomo, a los PCB o a los pesticidas también puede influir.
Los investigadores creen que algunas toxinas pueden interferir en el desarrollo del cerebro. Eso, dicen, podría provocar hiperactividad, comportamiento impulsivo y problemas de atención.
Lo que no causa el TDAH
Aunque se ha debatido, las investigaciones no demuestran que el TDAH esté causado por comer demasiado azúcar o ver mucha televisión.
Otros factores que se han descartado en gran medida como causas fundamentales del TDAH son:
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Estilos de crianza. Sin embargo, existen técnicas que los padres pueden utilizar para ayudar a un niño con TDAH. ?
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Dieta. Una dieta saludable es buena para el cerebro, pero no se ha demostrado que ningún alimento o patrón dietético en particular cause el TDAH.
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Jugar a los videojuegos. No hay pruebas de que jugar a videojuegos cause o empeore el TDAH. Al mismo tiempo, algunos niños con TDAH pueden sentirse atraídos por los juegos de ritmo rápido en la pantalla. Los niños con TDAH pueden hiperconcentrarse mientras juegan a los videojuegos, lo que puede llevarles a pasar demasiado tiempo jugando. Así que, aunque los juegos en sí no causan el TDAH, son algo que los padres pueden tener que limitar, especialmente en los niños con TDAH.
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Pobreza
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Estrés o inestabilidad
Lo que ocurre en el cerebro
Los estudios demuestran que las sustancias químicas del cerebro, llamadas neurotransmisores, no funcionan igual en los niños y en los adultos con TDAH. También suele haber diferencias en el funcionamiento de las vías nerviosas.
Ciertas partes del cerebro pueden ser menos activas o más pequeñas en los niños con TDAH que en los que no padecen el trastorno.
La dopamina, sustancia química del cerebro, también puede desempeñar un papel. Transporta señales entre los nervios del cerebro y está relacionada con el movimiento, el sueño, el estado de ánimo, la atención y el aprendizaje.
