Muchas de las muertes por sobredosis fueron suicidios intencionados.
Muchos adolescentes sufren sobredosis de medicamentos recetados para el TDAH y la ansiedad
LUNES, 14 de marzo de 2022 (HealthDay News) -- Tomados correctamente, los medicamentos recetados para tratar el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) pueden ayudar a los adolescentes y adultos jóvenes a sobrellevar su condición, pero un nuevo estudio encuentra que muchos están muriendo por sobredosis de estos medicamentos.
En 2019, las benzodiacepinas como el Xanax y los estimulantes como el Adderall representaron más de 700 y 900 muertes por sobredosis, respectivamente, en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
"En los últimos años, se ha prestado una atención considerable a los riesgos de adicción asociados a las benzodiacepinas y los estimulantes desviados u obtenidos ilícitamente", afirmó el Dr. Mark Olfson, investigador principal. Es profesor de psiquiatría, medicina y derecho en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, en Nueva York.
"El nuevo estudio nos recuerda que las benzodiacepinas y los estimulantes recetados también suponen un riesgo de sobredosis para los pacientes a los que se les recetan", dijo Olfson.
Lamentablemente, muchas de las muertes por sobredosis entre adolescentes y adultos jóvenes a los que se les recetan estos fármacos son suicidios intencionados, añadió.
¿Cuál es el resultado de este hallazgo? Los médicos y los padres deben tener cuidado a la hora de recetar y hacer que sus hijos tomen estos fármacos.
"Antes de recetar benzodiacepinas o estimulantes a los jóvenes, los médicos deben evaluar el riesgo de autolesión del paciente y considerar otras opciones de tratamiento para los jóvenes que tienen un riesgo considerable", aconsejó Olfson.
"Los padres también tienen un papel importante en la prevención del comportamiento suicida en sus hijos adolescentes y adultos jóvenes, especialmente si el joven está pasando por un período de estrés", añadió. "Esto puede implicar que los padres estén atentos a los cambios en el comportamiento de los jóvenes, que los escuchen, que sean comprensivos en lugar de intrusivos, que se tomen en serio las amenazas suicidas y que los ayuden a localizar ayuda profesional si es necesario".
Para el estudio, Olfson y sus colegas recopilaron datos sobre jóvenes de 15 a 24 años con seguro privado que fueron atendidos en las salas de emergencia por sobredosis de benzodiazepinas o estimulantes desde 2016 hasta 2018. A continuación, los investigadores identificaron quiénes de estos pacientes tenían una receta médica para estos fármacos.
Los investigadores descubrieron que el 29% de las muertes por sobredosis de benzodiacepinas se produjeron entre jóvenes que tenían una receta médica para el medicamento en el mes anterior a la sobredosis, al igual que el 25% de los que murieron por una sobredosis de un estimulante.
Entre los que sufrieron una sobredosis de benzodiacepinas, el 42% había recibido una receta en los últimos seis meses, al igual que el 39% de los que murieron por sobredosis de un estimulante, según los resultados.
Los investigadores también descubrieron que los que sufrieron una sobredosis intencionada de benzodiacepinas y estimulantes eran más propensos a tener recetas recientes para estos fármacos que aquellos cuya sobredosis fue accidental.
Los resultados se publicaron en línea el 2 de marzo en la revista Pediatrics.
Pat Aussem es vicepresidenta de desarrollo de contenido clínico para el consumidor en la Asociación para Acabar con las Adicciones en la ciudad de Nueva York. Dijo: "Este ha sido el año más mortífero que se ha registrado, ya que hemos experimentado más de 100.000 muertes por sobredosis en nuestro país, la cifra más alta de la historia. Los adolescentes y los jóvenes no se han librado. Las muertes por sobredosis entre los jóvenes de 15 a 24 años aumentaron entre 2019 y 2020 en casi un 50%, y la tasa de muertes por sobredosis de drogas ha aumentado constantemente."
Tener problemas de salud mental es uno de los factores de riesgo clave para una sobredosis en los jóvenes, dijo Aussem.
"Los sentimientos de soledad, aislamiento y ansiedad alimentados por la pandemia han contribuido probablemente a una sensación de desesperanza para muchos", añadió. "El consumo de alcohol y otras drogas, así como el mal uso de los medicamentos con y sin receta, puede ser una forma de hacer frente a la situación o de automedicarse".
Los médicos deben educar a los padres y a los pacientes no sólo sobre el uso de la medicación y las instrucciones para tomarla, sino también sobre el potencial de abuso y sobredosis, así como sobre los riesgos de combinarla con otras sustancias como el alcohol o los opiáceos, aconsejó Aussem.
"El asesoramiento, además de la medicación, puede ayudar a fomentar formas de pensar y comportamientos más saludables. También es fundamental dedicar tiempo a entender realmente cómo está el paciente en las visitas de seguimiento", dijo.
Además, Estados Unidos sigue inundado de píldoras falsificadas que parecen Xanax y Adderall, además de analgésicos como Vicodin y Percocet, dijo Aussem.
"La Administración para el Control de Drogas de EE.UU. informa de que dos de cada cinco pastillas que han incautado contienen una dosis potencialmente letal de fentanilo", dijo.
"Los proveedores de atención sanitaria pueden educar a los jóvenes sobre los riesgos de conseguir pastillas de un amigo o de la calle en lugar de o además de una farmacia legítima", añadió Aussem.
"Es importante que los padres y otros cuidadores vigilen los síntomas e informen de cualquier cambio significativo al prescriptor", subrayó.
Más información
Para más información sobre la salud mental y las drogas, diríjase a la Asociación para Acabar con las Adicciones.
