Consejos de seguridad para Halloween

Sigue estos consejos de seguridad de Halloween para los más pequeños.

Consejos de seguridad para Halloween

Regala a tus pequeños un Halloween sano y salvo este año.

Del médico Archivos

Halloween se originó a partir de varias costumbres, la más antigua de las cuales se remonta a Irlanda en el siglo V a.C. Tal y como la conocemos hoy, la celebración del 31 de octubre es una forma divertida de disfrazarse, a veces de forma terrorífica. Pero los expertos advierten que hay que tomar precauciones para que los disfraces sean lo único que dé miedo en la víspera de Todos los Santos.

La causa número 1 de lesiones en la noche de Halloween son las caídas accidentales por tropezar con los dobladillos de los disfraces, los escalones, los bordillos o los objetos que no se ven, según ese Consejo Nacional de Seguridad. Pero aún más sorprendente es que cada año mueren cuatro veces más niños en accidentes con peatones o automóviles en esa noche de fiesta que en cualquier otra noche del año, informa el CDC.

"Lo más importante en Halloween es que los niños vayan acompañados y vigilados. Tienen un gran potencial de huir por delante o por detrás de un coche", dice Richard Douglas, funcionario de relaciones comunitarias del Departamento de Policía de Lewisville, Texas. "Preferimos que los más pequeños estén de truco o trato antes del anochecer".

De hecho, los CDC recuerdan a los padres que la vuelta del horario de verano al horario estándar alarga el periodo de oscuridad y que hay una serie de factores que podrían poner a los niños en el camino de un coche. Entre ellos, su baja estatura, la incapacidad de reaccionar con la suficiente rapidez para evitar un coche o evaluar una posible amenaza de tráfico, la falta de control de los impulsos y las distracciones debidas a los gritos de otros niños, los disfraces llamativos y las ganas de adquirir los mejores caramelos.

"Los niños están tan emocionados esa noche que no están usando su sentido de seguridad normal", dice Kerri Totty, terapeuta de manos certificada en el Hospital Harris Methodist Fort Worth.

Totty se ocupa de algunas de las lesiones que los niños y sus padres pueden recibir durante los días previos a Halloween, así como en la propia festividad, como cortes y quemaduras relacionados con la transformación de una calabaza en una jack-o'-lantern.

"Vemos muchas lesiones por cuchillos de cocina. Éstas pueden ser devastadoras debido a las estructuras de la mano", dice el doctor Totty. Estas incluyen tendones, nervios y arterias. Ella dice que se requiere una terapia importante cuando los tendones y los nervios se cortan cuando un niño o un adulto utiliza un cuchillo inadecuado o lo utiliza incorrectamente. La fisioterapia para evitar que la cicatrización incapacite permanentemente una mano puede durar de ocho a doce semanas.

"Por lo general, estas lesiones ocurren porque [las personas] no prestan atención a lo que hacen o se cortan hacia sí mismas, o usan el cuchillo como si fuera un picahielos", dice Totty, y añade que los cuchillos deben estar limpios porque las bacterias que contiene pueden causar una infección importante en cualquier corte.

Para los adultos, los expertos médicos aconsejan utilizar cuchillos afilados; los niños pequeños deberían limitarse a dibujar el diseño de la calabaza en su exterior con un rotulador y dejar que alguien mayor se encargue de cortarla. Los jóvenes que tengan edad suficiente podrían utilizar cuchillos destinados a tallar calabazas.

"Con mis propios hijos, les dejo usar los cortadores de calabazas especiales que tienen los bordes dentados. Estos funcionan tan bien como cualquier cosa", dice Mark Mason, MD, un cirujano plástico en Harris y también en el Centro Médico Infantil Cook en Fort Worth.

Las organizaciones de seguridad advierten tanto a los padres como a los que piden dulces que sean conscientes de otros peligros:

• La Academia Americana de Pediatría dice que para evitar quemaduras, utilice velas votivas para las calabazas; dé a los mendigos de Halloween lápices de colores, pegatinas, gomas de borrar grandes o cordones de zapatos decorativos en lugar de caramelos; esté atento a los signos de manipulación, como pequeños agujeros en los envoltorios o envases sueltos; no dé a los niños pequeños cosas con las que puedan atragantarse, como chicles, cacahuetes, caramelos duros o juguetes pequeños.

• La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE.UU. dice que hay que asegurarse de que los disfraces lleven la etiqueta de "resistente a las llamas", y tener cuidado con el lugar donde se colocan las velas y las linternas encendidas. Hace tres años, una niña texana de 12 años murió de graves quemaduras cuando su disfraz casero rozó una vela de calabaza. Los disfraces también deben ser de colores claros y/o estar adornados con cinta reflectante, al igual que las bolsas de "truco o trato".

• La organización de salud infantil sin ánimo de lucro The Nemours Foundation dice que hay que ceñirse a los dulces envueltos; la fruta fresca es fácil de manipular y puede estar cubierta de bacterias que podrían enfermar.

• La Fundación Nemours también recuerda que los perros también pueden disfrazarse en Halloween, pero los niños no deben acercarse a ningún animal aunque lo conozcan. Sus disfraces pueden asustar al perro, haciendo que incluso el animal más dócil muerda.

• Todos los expertos en seguridad y medicina dicen que hay que decir a los niños que caminen por las aceras y que crucen la calle sólo por las esquinas; si tienen que caminar por la calle, que lo hagan por el lado que da al tráfico. No llevar disfraces o zapatos que puedan hacer que el niño tropiece o se caiga, como los tacones de mamá.

• Un adulto debe acompañar a cualquier niño menor de 12 años, y los niños deben llevar etiquetas en el interior de sus disfraces con su nombre, dirección y número de teléfono por si se separan de su grupo. Los padres deben conocer a los acompañantes de los niños mayores, y debe establecerse un toque de queda. Instruya a los niños para que no entren en casas de extraños.

• Los niños que salen a pedir dulces deben llevar una linterna si salen de noche. Además, los niños deben comer bien antes de salir y se les debe indicar que no piquen los dulces que han recogido hasta que lleguen a casa y sus padres hayan comprobado que están limpios y son seguros.

• En lugar de mascarillas, utilice pintura facial que esté etiquetada como no tóxica. Si un niño debe llevar una máscara, asegúrese de que ésta tenga orificios para los ojos, la nariz y la boca, que permitan una ventilación y visión adecuadas. No ponga nada en la cabeza del niño que se deslice sobre sus ojos. Todos los accesorios del disfraz, como cuchillos, espadas, varitas o escudos, deben ser de cartón o de un material flexible.

• Los adultos deben recordar que los niños pueden estar en las calles, callejones, entradas de vehículos y medianas. Conduzca despacio. Si lleva a los niños de una casa a otra, déjelos salir por el lado de la acera del coche. Y asegúrese de limpiar los porches, el césped y las aceras de cualquier cosa con la que alguien pueda tropezar.

Por último, el terapeuta Totty dice: "Tienes que ser sus ojos y oídos para protegerlos. Y no permitas que chupen chupete cuando vayan corriendo por la calle!".

Es mucho que recordar, pero es mejor hacer de Halloween una noche para el susto... no para el miedo.