Es difícil saber exactamente cuánto tiempo es seguro conservar los distintos alimentos. Averigüe en la presentación del doctor cuándo es mejor tirar la carne estropeada, los productos en mal estado, etc.
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Esto es más seguro que probar algo... para decidir si está pasado, pero no es infalible. No todos los gérmenes hacen que los alimentos huelan o sepan mal. Lo mejor es etiquetar y fechar los alimentos de la nevera y el congelador para saber cuánto tiempo llevan. Si tienes alguna duda, tíralo: En caso de duda, tíralo.
Mayonesa
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Esto incluye cualquier salsa o ensalada -- ensalada de col, ensalada de patatas, alioli -- hecha con mayonesa. Tírala si lleva más de 8 horas fuera. Y fuera en este caso significa una temperatura superior a 50 F. Lo mismo ocurre si ha pasado la fecha de caducidad en el frasco. Además, tíralo si ha estado fuera a una temperatura cálida durante 2 horas o más.
Mantequilla
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El calor, la luz y el aire la vuelven rancia, lo que le da un olor y un sabor agrios y desagradables. Recién sacado de la tienda, se conserva en el frigorífico hasta 2 semanas. Se puede congelar hasta 9 meses si está bien envuelto en plástico. Si necesita ablandarlo, puede dejarlo en la encimera de 10 a 15 minutos.
Leche
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Las bacterias crecen rápidamente en la leche, así que tírala si huele mal o está fuera de la nevera durante más de un par de horas. Se conservará en el frigorífico durante dos semanas o más; fíjate en la fecha de caducidad. Se puede congelar hasta 3 meses, pero perderá su textura suave.
Queso
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Los tipos duros, como el cheddar, pueden conservarse bien durante mucho tiempo. Sólo hay que tirarlos si empiezan a enmohecerse. Otros también son seguros durante un tiempo después de su fecha de caducidad. Si son medianamente firmes, como la mozzarella o el Muenster, pueden durar meses. Los quesos cremosos duran de 2 a 3 semanas, pero los blandos, como el requesón y la ricotta, sólo duran unos 10 días.
Carne cocida
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Conserve el pollo o la carne de vacuno cocidos en el frigorífico y consúmalos antes de 5 días. El jamón puede estar bien hasta 2 semanas. Pero es importante tener cuidado al preparar cualquier tipo de carne: Lávate las manos con agua caliente y jabón después de manipular carne o pescado crudos, y tira cualquier alimento que toque los jugos. Utiliza tablas de cortar y utensilios diferentes para otros alimentos.
Carne de vacuno sin cocinar
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Debería estar bien entre 3 y 5 días en la nevera, pero tírala después. Si está sellada al vacío, puede durar unos días más. Si se congela bien, se conserva durante muchos meses, aunque el sabor y la textura pueden decaer lentamente. Sigue esta guía de congelación:
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Asados: de 6 a 12 meses.
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Filetes y chuletas: De 4 a 6 meses
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Carnes guisadas: De 3 a 4 meses
Carne picada fresca
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Es natural que se vuelva ligeramente marrón, lo que no significa necesariamente que esté en mal estado. Pero no dura tanto como los cortes enteros de carne de vacuno: 1 o 2 días es todo lo que se consigue en la nevera. Parte del problema es que las bacterias que hay en la superficie de la carne se mezclan al molerla. En el congelador, se conserva 3 ó 4 meses.
Cerdo
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Las chuletas, filetes o asados frescos de calidad son rosados y firmes. Deben durar de 3 a 5 días en la nevera, aunque puede ser bastante más si está sellada al vacío. Se congela bien durante unos 6 meses.
Pollo sin cocinar
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Entero, en trozos, deshuesado o molido, lo mejor es utilizarlo o congelarlo antes de 2 días. Si lo congelas, descongélalo en la nevera durante un día aproximadamente. Puedes volver a congelarlo si no lo utilizas, pero eso podría cambiar el sabor y la textura. Siga estas pautas para el tiempo de congelación:
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Pollo entero: 12 meses
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Piezas: 9 meses
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Pollo molido: de 3 a 4 meses
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Menudencias (órganos): 3 a 4 meses
Turquía
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La piel debe tener un aspecto de color crema al comprarlo. La carne cruda, justo debajo de ella, puede tener un color entre rosado y azulado. Estos colores pueden ser diferentes, dependiendo de la cantidad de grasa. Al igual que el pollo, sólo se puede conservar en el frigorífico durante uno o dos días. Un ave entera se congela bien durante aproximadamente un año antes de que empiece a perder sabor. Una vez congelado, tardará aproximadamente 1 día por cada 5 libras de pavo en descongelarse en el frigorífico.
Carnes frías
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La primera regla es seguir cualquier directriz o fecha de caducidad en el paquete. Los perritos calientes deben durar aproximadamente una semana en su refrigerador después de abrirlos, 2 semanas sin abrir. La carne para el almuerzo dura de 3 a 5 días una vez abierta, 2 semanas sin abrir. La congelación de cualquiera de ellas las mantiene a salvo de las bacterias, pero la calidad empieza a bajar después de 1 o 2 meses...
Huevos
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Pueden durar de 3 a 5 semanas si están crudos en la cáscara en la nevera. No se congelan bien enteros, ya sean crudos o cocidos, pero puedes batir las yemas y las claras juntas y poner el líquido sellado en el congelador. Los platos elaborados con huevos, como guisos, tartas y quiches, deberían durar de 3 a 5 días en la nevera o uno o dos meses en el congelador.
Pescado
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Consérvalo en hielo en la nevera. Cuando está fresco, el pescado entero tiene los ojos claros y redondeados, no planos ni turbios. La piel es brillante y elástica al tacto, sin baba lechosa. Los filetes deben tener un olor fresco y suave y no presentar oscuridad ni sequedad en los bordes. Deseche el pescado que parezca sin vida, que se sienta blando o que huela mal. Envuelva en plástico o papel de aluminio el que no cocine en dos días y congélelo.
Mariscos
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Los mariscos en mal estado pueden causar graves enfermedades, así que no te arriesgues. Lo ideal es que compres las gambas, las vieiras o las colas de langosta el día que vayas a utilizarlas. Si están vivas, deben cerrarse cuando se les da un golpecito con el tenedor o el dedo. Desecha las ostras, las almejas y los mejillones con las conchas agrietadas o rotas, y tira todo lo que parezca muerto o atascado en la posición abierta.
Produce
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El sentido común es la regla aquí. A veces puedes cortar trozos de fruta y verdura magullados o descoloridos. Pero si parece -o huele- demasiado estropeada, probablemente lo esté. Lave todos los productos justo antes de comerlos, y si los seca, asegúrese de utilizar una toalla limpia. Guárdalo en la nevera, especialmente si está preenvasado. Tira todo lo que entre en contacto con los jugos de la carne, las aves o el marisco crudos.
